来者是个二十来岁的青年，生得瘦眉窄骨，有些清瘦，贺无量觉得有些眼熟，却又烦乱叫不出名姓：“敢问阁下是……”
“噢，冒昧前来，晚辈霍洋。”
贺无量心下一跳，暗道怎会忘了这位模样，边将人请进屋：“老夫许久不曾见过霍大公子，还望公子见谅。”
“贺前辈客气。”霍洋进屋后四下张望，脊背绷得更直，落座后忍不住握紧扶手。
“不知公子前来所为何事？”贺无量对霍洋的出现倍感困惑，毕竟记忆中这位少爷鲜少露面，人们只有提起霍家时会惋惜提他两句。
堂堂嫡子，却教庶子欺压得唯唯诺诺，好容易及冠管起生意，偏又一无是处，处处仰赖家中管事……
贺无量心思攒动，霍洋也久久沉不下气，一些话憋在嗓子眼儿里，整个人局促不堪，询问话音落地良久，他才转念说服自己，索性鼓足气道明来意：
“晚辈午间听人提起方家与府上的事，不知是否确有此事。”
贺无量没料到他会说起这个，愣了愣点点头。
“贺前辈！”得了准话，霍洋忽中气十足地叫他声，贺无量即将出口的话生生被堵回去，错愕看向他。
这时的霍洋比来时似乎容光焕发许些，直挺着腰板，胸怀激荡：“贺前辈与我霍家合作罢，晚辈愿以高价收买前辈家的纸，即便经营不当做了赔本生意也绝不后悔！”
话音落地，四周寂寂，霍洋黄绀绀的面容罕见地红润起来。
贺无量：“……”
怎傻乎乎的？
作者有话要说：霍洋：（脸红）我可以坐吃山空养你们！
霍沉：（缓缓敲出个问号？
#大哥全书最惨#
ps：毛竹生长分大年、小年第二章 解释过，小年竹少纸农就会到外地采购白料。
然后开启今日份小声逼逼，我话真的多，以后会尽力少说！！！
就本文可能有点偏群像吧，我写文对“世界”的执念还蛮深的，写这本的初衷之一就是把“宛阳”这个地方写得真实，真实到我们穿进书里会觉得很熟悉？当然了，是理想化的真实……所以我在对宛阳的塑造上着墨比较多，街道名、店铺名尤其桥的名字我都超喜欢！真的不是我在水，我宁愿早点完结也不想水！！总之希望大家看了也会想穿书（？）之前写完《四时》就有宝贝私信我说想穿到若榴hhhhhh我真的超满足，樱桃煎，专业逃避现实！
然后我还有些奇奇怪怪难以捉摸的点，比如老县令，虽然他经常办错案还收钱，但他非常注重百姓的文化娱乐啊！搭戏台请班子，农忙后就请百姓看戏_(:_」∠)_从这个角度看，没有姓名的老县令还行。
闻知县：收到，明天就送鸡汤进社区。
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第30章 情义彰
霍洋是徒步走进竹坞的, 虽脚步迟缓踌躇，却不曾退却半步，但凡他稍有犹夷掉头来，便能瞧见身后不远处有人跟着他。
“嗤。”霍涛低低嘲弄一声, 神情古怪。
他着实没料到他这位大哥会有这本事, 竟在听了方贺两家的事后头也不回的奔这里来, 有趣。
霍涛也不知嘲弄了多久, 唇角微僵时才记得收敛笑意, 眼底徐徐铺满阴翳。
蠢货, 竟让他徒行这许久。
心里咒骂声, 步子却没落下, 跟去小桥头时霍洋已进了贺家家门, 他遂沿溪行至迴廊下, 正巧听见那蠢货下保证。
“嗤。”他又面带嘲讽地掀起嘴角，朝屋后去。
屋后的院落种着几棵梅树, 今已凋零三分，沿溪这棵似乎跟贺家院里那棵一模一样, 霍涛站在树下, 半晌后摘下朵像是新绽的梅花，在指间旋了旋。
“笃笃笃——”有名的无赖难得懂礼一回，耐心敲几下门。
阿蒙应门应得比炮仗还快，见来人后照例询问：“不知客是何人？”
“霍涛。”
阿蒙未曾见过他，但一听名姓便知他是云飞骂过的无赖子，当下作势拦他，霍涛却抢先一步恢复本性，将他撇开径自踏入院中。
“且慢！”阿蒙回过神来吼他一声，冲上前将男人拦腰截住。
霍涛不屑挑了挑眉, 没将眼前瘦胳膊瘦腿的人放进眼里，只咧了咧嘴角：“滚。”
阿蒙横眉冷对，在霍涛拂袖推他时一把将其逮住，狠狠摔去地上。
“嘭——”约莫是这般声响。
“……”仰面朝天的霍二公子疼得肩不是肩，腰不是腰，躺地上回味了好半天，怒极失笑。
合理怀疑这夯货是从那位贺姑娘身上学来的功夫。
霍涛阴笑着扶坐起身，见霍沉立在踏跺上睥睨草芥那般睥视着他，冷嗤声：“呵，三弟的待客之道好不做作。”
“你不是客。”某人语调毫无波澜起伏。
“极是极是，都是霍远那老贼的儿子，至亲手足岂能称客？”霍涛拿话恶心人，忍痛起了身。
霍沉并不想搭话，没甚么耐心地觑着他，霍涛撇撇嘴：“请我进屋，我向你告个密。”
说罢低头转了转手上梅朵儿，先前嫩黄完好的花瓣已教他捏出折痕。
“你摘了我的花儿。”霍沉语气有些生硬，比先前霍涛刻意惹他不悦得多。
“岂敢，”霍涛否认到一半又不想再否定，改口道，“三弟觉得花儿要紧还是贺姑娘要紧？”
霍沉闻言面色一沉，静默会儿转身去了书房，霍涛捏紧梅花跟上。
……
书房内，霍涛端着死皮赖脸要来的茶嗅啊嗅，霍沉坐在窗下自顾自下棋，不予理会。
“如何不着急问我？”霍涛问。
“憋死你。”霍沉冷漠。
“……”
霍涛轻笑声，放下茶盏，一手托腮，一手拈起丢在几上的小梅花，漫不经心地问起：“霍远那老贼真是你打伤的？”
霍沉落子的动作微顿，总算转过头正眼瞧他，并不客气：“我以为是你。”
“有趣。”霍涛笑得更为真心，“我为何打我父亲？我虽恨他，却也敬重他，倘或没他，世上又怎会有我？我又怎会锦衣玉食、为非作歹活这二十年？对么，三弟。”
霍沉最恼别人与他讪皮讪脸，更恼霍涛与他说的这些话，当即沉下脸色：“不说事便滚。”
“啧，呕什么气？”霍涛撇撇嘴，又捻了捻指间脆弱的小梅花，道，“这缃梅倒很像贺姑娘，她那年打我时就穿着身鹅黄色衣裳，身上也似花儿这般香喷喷的。”
霍沉捏了捏棋子，冷言相向：“不妨再说一句。”
“哈，有妨，有妨……眼下在人跟前讨巧的可不是我。”
拐弯抹角半日，霍涛总算想起来“告密”，将霍洋寻上贺无量的事说来，末了懒洋洋喟叹句：“想我平生羡慕过不少人，却是今日才羡慕起大哥。”
霍沉瞥他一眼，霍涛的确露出羡慕神色来，一边喃喃自语：“羡慕他竟真正勇敢了回……”
话落，霍沉微不可察地蹙了蹙额，不知出于何种心思，回他一句：“你也可以。”
霍涛想也不想地嘲弄声，俄顷，阴云罩顶般，脸色也转向阴郁。
“我不行。”他低哑着嗓子，声音划破一室静谧，忽的，又像只被踩了尾巴的疯狗，咬牙切齿地高喊出来，“我不行！”
“我的身体里没有一丝高贵的血，我只是活在青砖明沟里的胆小鼠辈！我和我们的父亲一样，不像祖父，不像我们那从未见过面的大伯，不像你们任何人！我甚至没有温和善良的母亲！更没甚么慷慨大义的舅舅援之以手！”
他从交椅上弹起身子，双目猩红：“我若是勇敢，早便杀了他！”
他似是中了邪，极不受控，霍沉眸光落在他身上，没表出丝毫异样情绪，只手心难得地发了热。
霍涛站在原处大喘着气，半晌后，凉水兜头般哆嗦下，好若被自己的话吓坏，咬紧牙关头也不回地出了书房。
窗前黑影晃过，霍沉恍若未见，对着棋枰没入沉思。
不知过了多久，阿蒙寻来书房外，隔窗问话：“爷，外头又来了个叫霍洋的，见么？”
霍沉醒神，垂了垂眼，起身出了书房……
***
翌日一早辰时未过，贺家小院便让一众纸农围得水泄不通。
篱落里头的自然是些说话有些分量的老纸农，外头密密麻麻站着的，则是些年轻后辈与小学徒。
郁菀牵着令约坐至前廊，见她家姑娘难得露出伤怀，伸手捏了捏少女，低声劝慰：“昨儿夜里不是说好的么，这事并非因你而起。”
“可我没早些将方琦的事说与你们。”
说起这个，郁菀又气得瞪她眼：“还敢提这个？”
昨儿夜里贺家几口促膝长谈，听她说起方琦这事，贺无量当场抛去忧烦，炮仗似的炸了起来，臭骂方琦一顿。
为了这事，从小到大没听过一句重话的乖巧姑娘被数落了不下十句——贺无量三句、郁菀三句、阿显若干句。
“……”令约垂下头，眉间仍旧闷闷不乐。
郁菀当即败了阵：“罢，今日不该说你。你只消知道，这事并非方琦能做主的就是。”说罢回头扫视眼闹闹哄哄的庭院。
院里除去些纸农，还有个外人优哉游哉地坐在轿上——方家管事李通。
郁菀慢慢收回眼，道：“那李通今虽帮衬着方琦做事，可他仍是方胜那里的人，方胜为人不比方琦大度，我们两家早便嫌隙大构，这次的事想来还是他拿拒婚当引子报私怨呢。”
这番话被她说得宛若平常闲话，丝毫不带嘲讽意思，令约偏了偏头：“什么私怨？”
她只知从前方家太老爷在世时，清溪坞与方家相处极为融洽，许多芥蒂都是从方如山逝世后才有的，再详细的并不知晓。
郁菀又偏眼看了看院中的贺无量，回头来竟扬了抹浅浅的笑：“昨夜里原想同你说了这事，可又怕你爹爹听后又生闷气。”
令约：“……”
隐约变得有些奇怪。
“我同你爹爹成亲前，方胜也来郁家问过亲，不过方老爷为人正派，有他管教，方胜行事规规矩矩，除了冰人与几个邻里，旁人并不知晓此事，之后么，大伯母自然是替我谢绝了亲事……后来我应下你爹爹的提亲，方胜自觉丢了身份，从那时起就与我们两家不对付。”
令约从不知还有过这么一出，呆得像只定神的兔子，郁菀笑盈盈点了点她脸颊：“也不止这些，人心恩怨谁又说得清？分槽的事不论结果如何，都是各自盘量得出，怪不得任何人，更与你没甚么干系，知道么？”
少女摇摇头：“也不怪方家？”
“人不为己天诛地灭，这个‘为’是说修身修为，方家父子心胸狭隘，已是‘不为己’，自有天地报应，何劳我们怪罪？”