沈爻赶到西大营的时候，已是申正。
大门紧闭，他远远看了眼，没过去。绕到东边的小门侧身进去。
里面静得出奇，听不见半点声响。
沈爻压着步子，小心绕着可能有人的地方往主帐的方向走。
奇得是，他几乎饶了大半个西大营，竟是没看见一个人。
到主帐门口，沈爻倾耳听了听，一咬牙，把帘子掀了个缝，迅速闪身进去。
没人。
准确的说，是没有活人。
帐子里横七竖八，血流成河，躺着密密麻麻的尸体。有的血液尚未凝固，沈爻摸了摸，还是温热的，显然这些人刚死不久。
他仔细去瞧每一个人，在靠里一些的地方发现了一张熟悉的面孔。
西大营主帅，王从嗣。
他有一个不好的猜想，迅速退出去，到附近的帐子里挨个查看。
每个帐子都倒着近乎一半的兵士的尸体，无一例外。
沈爻抿紧唇。
来晚一步。
萧贤花了一个时辰把“鱼我所欲也”抄了十遍，段青竹就陪他讲了一个时辰的课。
小太子如释重负地伸个懒腰，把笔放好，讨好地给段青竹倒杯茶，恭恭敬敬地递给他，认真道：“先生喝茶。”
段青竹接过来，淡淡地瞥了他一眼：“都会了？”
小太子撇撇嘴：“会了的，先生。”
段青竹看小孩儿的样子，凤眼溢满了笑意。
他抿了口茶，把茶杯撂了，站起身，抚平衣褶：“那便走吧，太晚了陛下该忙了。”
“好哦。”
小太子磨磨蹭蹭起身，把抄好的文章给书童拿了，带上王公公和两三个随从，跟着出去。
段青竹自己倒是没带人。主要是他这趟出来的匆忙，楚钺送沈爻回府去了，郑六在府里忙着练新来的府兵。旁的人带来也只是端茶送水，他向来嫌麻烦，便只自己出来。
他带着萧贤往清安殿走。
萧贤在他旁边老老实实地往前走，就是一双眼睛老往他广袖下细长的手上瞟，想拉，又鼓鼓小脸忍住了。
小太子私下里跟他软软糯糯的撒娇卖乖，出了门倒是懂规矩的很。
段青竹看在眼里，心下软成一片。
自打萧贤记事起，皇帝便有意让他多与小太子接触。萧贤三岁的时候，更是把他提上太子太傅的位置。
他可以说是一点一点看着那个小不点长成现在的样子。萧贤的学识、礼仪、行事，一点一滴都带着他段青竹的影子。如果说他一半的真心给了王爷，那这另一半，便是全部投注在小太子身上。
说句大逆不道的话，他真的把萧贤当成自己的孩子在养。
段青竹想着小家伙，眼里带了几丝不易察觉的笑意。
他心里想着事，警觉性便低了许多。直到过了玉华殿，才隐隐觉出些不对劲来。
从东宫到皇帝日常处理公务的清安殿，这一路上要依次经过玉华殿、广安宫、清安殿三大殿。无论是侍卫营巡行还是内务府洒扫，这条连接三大殿的路都是必经之处，来往通行的人不可谓不多。
如今他们都已然过了玉华殿，却并不曾在路上见到一个人。
这并不寻常。
段青竹偏头，低声问王公公：“今日宫中可是有什么事？”
王公公常年在皇帝身边此后，察言观色的功力自是一等一的，此刻也意识到不对，压低声音回道：“老奴去武安门等大人之前还并未曾听说过。”
段青竹突然想到进宫前沈爻暗访段府，同他说的燕人进京一事，心下陡然一紧。
他本想着周阁老那个走一步算十步的性子，花这么大手笔，定然不会如此心急，是以进宫并不曾带人。
可现下的情形却让他不得不多想。
他心念一转，面上不动声色，却在宽袍大袖下暗暗抓住萧贤的手，加快了步子。
现下他们处在两宫中间，退回东宫和赶到清安殿的路程几乎差不多。但清安殿毕竟是皇帝的住处，守卫自是比东宫森严，安全度显然要更高些。
段青竹当机立断，一边暗自戒备一边迅速往清安殿赶去。
萧贤虽然年纪小，但被他手把手带着教了这么久，脑子也快得很。几乎在段青竹拉住他的瞬间就从先生的力道中察觉到出了事，连忙加快步子，乖乖跟紧先生。
又穿过一道门，段青竹正要往前走，忽然看见前面岔路口隐约有几个人。
他当即刹住步子，拉着萧贤疾步退回到垂花门后，示意身后跟的人隐蔽噤声。
那些个随从也不傻，这么一路谨慎疾行，早明白过来皇宫出事了。
主子没发话，却又不敢擅自开口问，只得心惊胆战地绷紧精神。
其中有一个人走得快些，在段青竹示意退回门后之前瞥了前面一眼。
隐约瞧见几个侍卫打扮的人正要从岔路口拐过来，挂着刀，像是在巡视。
这人不会武，年纪又小，心里害怕的时候本能地想靠近皇宫的侍卫寻求庇护。
却不敢忤逆太子太傅，没敢擅自上前，只悄悄从门后探出点儿头想看一眼。
他看见那些人身着大内侍卫服，腰佩长刀，正往这边来。列队整齐，训练有素。
只是这队伍有些奇怪。
他在宫中待了两年，见过的巡行侍卫也不在少数，他们列队巡行的时候往往是一队五人、两队并行。