“孩子……”
她死死地攥着自己的袖子，指甲早已陷进皮肉里，掌中满是鲜血。好痛啊，真的好痛……可是她也不知是因为掌心的伤，还是那样一种剜心蚀骨的剧痛。
“我没有……流掉孩子……”
她原本想的，她甚至已经将那碗堕胎药放在了唇边。但是最后一刻，她还是狠不下心，那是她的孩子啊……是她和哥哥的孩子。
泪水越涌越多，越滑越快，到最后，明珠已然是嚎啕大哭。
她哭得毫无侯府千金的风范，仿佛一个失去了心爱之物的孩童：
“哥哥，对不起……对不起……”
她终究是个懦弱之人，她无法舍弃父母，亦无法视道理伦理于无物，他肯为她付尽一切，她却只能一次又一次辜负他。
或许，斩断这段孽缘，对他亦是最好的解脱。他原本可以有一个恣肆畅快的人生，这么多年，是她束缚了他，如今，她也可以还他自由。
宗籍除名
这日过后，明珠便病倒在床。
因她有孕在身，不敢请太医来诊脉，只能假托精神不济，暗中请蕊娘来为她开方看视。
其实蕊娘亦知她不过是心内郁结罢了，出了这样大事，如何教明珠能谈笑如常？当日明珠最终还是将堕胎药倒掉后，便与她商议好了——
如今明珠还不显怀，可暂且瞒着，等快瞒不住时她便装作魇着了，蕊娘事先帮她买通一个经常来苏家走动的道婆。因苏夫人极信那道婆，只要道婆说明珠是撞客了，需要单独至城外庄子上静养，苏夫人再没有不依的。
届时明珠便可从家中挪出去，蕊娘再悄悄到庄子上照顾她，待顺利生产后，把孩子抱走。
如此一来，除了明珠、蕊娘、纤云三人，不会再有人知道她曾珠胎暗结。唯一付出的代价，就是她必须要骨肉分离，亲手舍弃自己的孩子。ρǒ壹⑧Kк.)
“……纤云，你说，我是不是个心狠之人？”
纤云服侍明珠喝了药后正欲退出去，忽听身后传来极轻的声音。不等纤云回答，床上的少女仿佛在自言自语，笑了笑：
“他定然恨极了我……不过这样也好，也好……”
纤云心下暗叹，悄无声息地出了门，踟蹰片刻，来至苏夜房中。只见这院中众人皆是神色惶惶、无精打采。纤云径去寻了苏夜的大丫鬟微语，道：“大爷的屋子可都收拾了，没少了别的？”
微语道：“大爷只带走了几件衣裳，再没有旁的。”
原来苏夜那晚与明珠决裂后，便再不曾出现。他在房中留书一封，言道自己早有去意，如今离家远游，与苏府恩断义绝。
苏夫人得知后自是又惊又怒，忙给靖宁侯修书一封，又派出家人在城中四处寻找，谁知苏夜仿佛人间蒸发一般，竟毫无踪影。他除了几件衣裳，没有带走任何东西，当然，也没有留给明珠只言片语。
这或许便是他的报复，报复妹妹的绝情与辜负。
纤云只在苏夜那里拿回了一只小箱子，打开来一看，里头都是些旧物。有玩坏的九连环，有磨损的年画娃娃，有陈旧的老虎小布偶……但无一例外，全都被主人保存得极好。
明珠就抱着那只箱子看了一整晚，那些都是幼时她曾经用过的玩器，早已应该丢掉了，原来苏夜都一一地收了起来。
布偶是她亲手缝了送给苏夜的，虽然缝得歪歪扭扭，苏夜极喜欢，总是抱在怀里不撒手。
年画娃娃是苏夜买来送她的，她总爱摆在桌上和苏夜一道玩赏。
幼时她身子不好，经常生病，有时候苏夜就坐在床边解九连环给她看，一坐就是一整天。
……他们曾经拥有过的美好回忆全都被他封存在这只箱子里，如今也随着他的离开被一道遗弃。明珠看到那只箱子时便恍然明白，他不会再回来，亦不会回头。
很快，京中便有流言说靖宁侯的长子不知所踪，恐怕是与父母决裂，愤而离家。这苏小侯爷与家中不合之事人人皆知，倒也不以为奇，不过又添一桩谈资罢了。靖宁侯自是勃然大怒，深感颜面扫地，立时请了族老将苏夜从宗籍中除名，从此再不认这个儿子。
有人便道：“这浪荡子离了苏家还能成什么事？怕是没多久就要灰溜溜地回来呢。”
却有一些略知苏侯之性的人暗中感慨：“没了孝道束缚，于苏夜来说百利而无一害，反倒是置之死地而后生。”
众说纷纭间，苏家的名声自是愈发不好听，谁知没过几日，宫中的老太妃修行时遇见了苏侯之女，深感其端庄大方、娴淑聪敏，令其陪侍左右，欣赏有加。
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