传说起不来身的姜贵妃正好好儿地坐在妆台前，动作优雅而缓慢地卸着钗环，闻言透过铜镜冲姜姑姑淡淡一笑。
姜姑姑忙奉上宣纸，边服侍姜贵妃卸妆，边后怕地小声道：“娘娘往后可不能再这样以身犯险了。您能赌太后不会多事、能赌六殿下不受皇上看重，可经不起这样冒险地赌圣心。如果皇上下令深查，以刘总管的身份手段，岂会查不出那些人吐出的其实是再真不过的实话？”
背后收买唆使太监、宫女构陷楚延卿和李菲雪的，确实是姜贵妃，也确实是姜姑姑亲自去办的。
姜贵妃看向一同映在镜中的姜姑姑，勾唇轻笑道：“如果？我敢赌，就不怕如果。这宫里最求不得的就是非黑即白四个字，大事化小、小事糊涂揭过，才能在这深宫过得好活得好。我明白这道理，皇上和太后只会比我更明白。”
那些人越是说得真切，越是咬死她不放，皇上就越不会疑心她。
过分明确的指证，反而无法取信于皇上。
皇上是什么性子，她可比谁都清楚。
姜贵妃眼底闪过一丝自得，垂眸扫过宣纸上御笔写就的纳妾文本，嘴角笑意更深，“李家嫡女给小六做妾，可半点都不委屈小六。王氏和小三是否觉得委屈，我可管不着。至于李四姑娘，她要是觉得委屈，正好和李十姑娘’姐妹相惜’不是？”
说着取出小印似轻还重地摁上宣纸，看着那一方鲜红的贵妃印章语气微冷道：“皇后不是一贯清高吗？亲儿子出事照旧懒散不作为，我倒要看看，皇上还能容她坐多久中宫之位。”
“那些首饰先过周姑姑的手，难保不是周姑姑暗中动的手脚，凭白牵连八殿下。”姜姑姑恨声接道：“就算不是周姑姑，有能耐在万寿宫做手脚的，总归脱不开德妃、淑妃那几个。多亏娘娘急智，不惜动用培养多年的暗桩，让坤宁宫吃了个哑巴亏！
只等六殿下要纳李家嫡女为妾的消息传开，首饰的事儿指定能小事化无，您这一局即踩了李家，又将六殿下架到三殿下对面，还能仗着皇上宠信摘清椒房殿的干系，真真儿是一箭三雕。”
“再一箭三雕，也不过是锦衣夜行。”姜贵妃眉心微皱，透出几分不耐烦，“如你所说，不管首饰的事儿是针对小六还是小八，左右不盼着坤宁宫和椒房殿好的，无非就是那几个。偏各个都仗着膝下有子资历老，装得多清心寡欲似的。”
她在心里把宫中“好姐妹们”都问候个遍，冷笑道：“不怕她们出招，就恨她们不出招。今儿没能揪出首饰局的背后主使，以后最好也别露出马脚叫我逮着。”
一瞬外露的凶狠转眼消散，再开口已是慈爱语气，“小四可回皇子所了？小七没被李四姑娘的事吓着吧？”
“四殿下送魏相出宫，转头就和魏相一起扎进三司衙门。娘娘不必挂心四殿下，早先奴婢将那对镯子的事儿告知四殿下时，四殿下就说定会替八殿下申冤，为椒房殿正名呢！”姜姑姑意有所指，又道：“七皇女没有大碍，倒似因着念六姑娘的关系，很为李四姑娘嗟叹。”
姜贵妃也嗟叹道：“这孩子！要不是瞧着她和念六姑娘交好，李四姑娘又和念六姑娘走得近，我何苦让下人’提醒’她去探望李十姑娘，白污了眼睛？”
“您也是不得已。要不是诸位皇子都在，又有七皇女和念六姑娘见证，怎么能显出咱们椒房殿的清白干净？”姜姑姑见姜贵妃又自责又心疼，忙出言宽慰，识趣地岔开话题道：“皇上一准儿会来看您，这文书奴婢紧着先送去内务府，旨意尽快传达下去落到实处，您跟皇上也好回话不是？”
说罢见姜贵妃点头，就揣着宣纸往内务府去润色装裱，前脚将旨意发去李家，后脚回椒房殿正撞上皇上仪仗停在椒房殿外。
姜姑姑立时笑眯了眼，并不进寝殿伺候，只殷勤招待刘文圳。
殿内昭德帝紧走几步，托住羸弱行礼的姜贵妃，打量着姜贵妃素衣素面的“病态”，不等姜贵妃开口自辩请罪，就满是疼惜地叹道：“爱妃不必赘言，朕若是不信你，又怎会急着来看你？”
边说边揽着姜贵妃坐下，抚着姜贵妃单薄的肩背眯眼嗤道：“那些攀污你的话，朕没有放在心上，刘文圳也不会无能到漏出不该漏的话，爱妃只管安心，一切有朕在。”
姜贵妃靠上昭德帝的肩头，憔悴而晦涩的面庞瞬间亮了起来，抬眼侧望昭德帝，千言万语最终化作微颤二字，“皇上……”
二人皇上来爱妃去完毕，一时无声胜有声，内务府一番声响却不小，不到一刻钟，宫里各处就都得了消息：姜贵妃在席上看中李菲雪贞静淑雅，请示过皇上和周皇后的意思后，就为楚延卿定下李菲雪为皇子妾。
王庶妃听罢难掩讶然，“贵妃不是留在万寿宫陪太后听戏吗？后来也不见贵妃露面，怎么突然就瞧上了李四姑娘？让李家嫡女委身做妾，皇上竟允了？”
她的贴身宫女脸色有些白，闻言忙低声道：“奴婢听说，刘总管今儿去过皇子所，还去过慎刑司。”
内情瞒得住，行踪藏不住。
王庶妃先愣后惊，疑惑道：“你是说，李四姑娘的事另外有鬼？”
贴身宫女不敢接话，只道：“娘娘，不管念三夫人是什么意思，您还是别惦记念四姑娘了。”