他跟爹道了歉，但明显心口不一，他还没到能完美隐藏情绪和想法的时候，爹肯定看出来了，可他最后只是叹了口气。
谢琅看见简竺背对着自己，走上前敲了敲镜子问道：“兰珘哥哥？”
简竺听到动静回过头，担忧地看着小孩沮丧的脸：“你没事吧？”
谢琅也不讲究，一屁股坐在镜前。
“我想跟哥哥说话。”
“好啊，”简竺笑道，“只好辛苦你写字了。”
谢琅摇了摇头，拿来了纸笔，低头在纸上写着什么。他写得一笔一划，时不时就停下来思索。简竺也不催他，静静等他写完。
谢琅写了很多，最后把纸举给他看。
简竺对小孩笑了笑，便仔细看了起来。
谢琅八岁时机缘巧合下接触到了古物收藏这一块儿，自此之后对收藏的兴趣一发不可收拾。但别人可能只是当作个业余爱好，但谢琅不行，他是认真把收藏当作毕生追求。而且谢琅不愿参加科举，在这个唯有读书高的时代也算是清流。
这在某种程度上谢昆禹的期望相违背了。谢家是经商起家，到了谢昆禹时达到了鼎盛。谢家子嗣稀薄，大儿子醉心书画，谢昆禹无法，只好便把希望寄托在小儿子身上，谁知谢琅也不是个省心的。谢昆禹是希望他最不济去搏个功名来弘扬家业，可谢琅说他只想搞收藏，别的不想弄。
在谢昆禹看来，儿子阅历太浅，就算做收藏也十有八九会血本无归，而且他觉得这个东西不过是孩子一时的兴趣罢了，当不得真。倒不如收收心先考考试，等成熟了再想做也不晚。结果也不知道这对父子是怎么沟通的，第一次交谈闹得不欢而散。
这还真是个理想能不能当饭吃的问题。
在简竺看来谢琅年龄还小，正是不管不顾痴迷于某一样东西的时候。一旦着迷，就一头扎进去，别的什么也不管。可谢琅年纪小，再早慧也不过是个孩子，小孩子看事情比较片面，他的想法还有很多要完善的地方，这时谢父的提议将是一个参考。
谢琅在纸上写道：“我知道爹也不是期盼我多么出色，他站在一个过来人的立场上说这些，我接受他的好意。我难受，只是不喜欢我认为很认真的一件事，可爹把它当玩笑。”
“搏出功名后呢？我也许会在官场上越来越被动，不断地放弃曾经的追求。我愿意收藏，也希望我的藏品纯粹，而不是让它们染上那些灰暗气息。”
“还有，爹说，现在世道乱得很，你这么喜欢收藏也许不是件好事。”
简竺看完后，尽量用精简的语言向谢琅表达自己的意见：“收藏要钱。你家不倒你才能收藏。还有，你要实际做去你爹，啊不，令尊才不会觉得你在开玩笑。你还小，这些事都不急。”
谢琅点了点头：“我明白爹的意思。我难过的是别的事。”
“？”
“小孩子的话就不能当真吗？”
“当然不是。”
谢琅不再说话。
简竺想了想，笑道：“我们来学语言吧。”
“哎？”
“每次写很费劲啊，我们来互相学习。这样，我们每写一个字，就告诉对方这个字用自己的语言怎么读。”
“可以吗？”
简竺笑道：“来试一试，毕竟我们的发音还是有相似的。”
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简竺一找到事做就感觉时间还是过得很快的，不知不觉一个月就过去了。期间他的生活很规律——每天大部分时间看小孩学习和自己琢磨发音，记不住的就请小孩不断重复，晚上主要是他和小孩互相学习的时间，前提是谢琅的功课全都做完了。两个人互相学习，进步还挺快，已经可以进行简单的日常交流了。
但晚上学习也有弊病。两个人都是认真的人，一旦学起来不弄明白不罢休，于是常常忘了时间，这就导致谢琅白天的精神不好，有几次上课都要睡过去了。他正在长身体，睡眠不足会损伤身体。谢夫人不知道儿子背地里的活动，还以为儿子患了什么病，忧心忡忡地想给他找大夫。
有天谢琅在他面前忍不住打了个哈欠，简竺这才意识到时间没有掌控好。他一边自责，一边勒令小孩上床睡觉，并规定以后定好时间保证休息。
谢琅歪头看他：“我睡的时候兰珘哥哥也会睡吗？”
“会的。”简竺微微苦笑。
白天还可以看窗外小动物和流动的云，晚上就真的只能数星星了。
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两个月后的一天谢琅兴冲冲地跑进来，一把扑到镜子前兴奋地敲着镜面道：“兰珘哥哥！兰珘哥哥！朝元节到了！”
“朝元节？”
谢琅高兴道：“这个节日里有好多花啊灯啊什么的，街上到处都热闹得很，哎呀总之很好玩啦。”