城堡台阶下，沉吝突然停住脚步，回身站定在林安之面前。
“我看上去怎么样？”
林安之抬眸，少女身穿素服，衬托出她的白皙水嫩，乌眸红唇。
“小姐很好看。”他敛眸。
“不是说这个。”沉吝把粘在胸前的枯草换了个更明显的位置，狭长眼尾扬起几分不羁，“是不是不修边幅，悲痛得自暴自弃的样子？”
林安之轻咳一声，这才注意到乌发上翘着几根松针，他点了点头。
会客厅里空无一人，沉吝往里走了走，才隐约听见两个男人谈话的声音。
她加重了步伐，一步一步往声源处靠近。
餐厅顶上的水晶大吊灯熄灭着，轻易可以容纳二十人的长方形餐桌中央点着白色烛台，沉佑坐在主位上，长指拈着茶杯，正和遥远的另一头叙话。
“小吝回家了，过来坐。”他侧头看她，口吻平和，神情冷淡。依旧是黑袍加身，一条流畅的碎钻织花环绕他的腰身，蔓延过挺拔的后背，如同冰泉细流，从左肩落下。清贵傲慢，帝王般端坐在族长之位上，仿佛与昨晚在地上喘息呻吟的人毫无瓜葛。
“哥。”沉吝勾起一分懒懒的笑意，走到他身边。
“这是综合军校的刘教官。”沉佑微微抬颌，介绍说，“或许你们之前认识？”
沉吝这才像另一边转头，一个膀大腰圆的男性Alpha坐在印花皮椅上，显然是不习惯于贵族礼仪，从远处都能看出他的拘谨。
“刘教官？近身搏斗课程最出色的教官之一，兼管学校风纪，久仰大名。”她款款坐到林安之拉开的椅子上，惋惜地笑了笑，“不过像我这样不学无术的混子，定然是入不了刘教官法眼的。”
刘教官讪笑着挪了挪皮椅上的笨重身躯，像是陷入不致命的沼泽地，尴尬又仓惶地辩白：“沉二小姐哪里的话，是我们有眼无珠，没有看出您的顶级Alpha天赋。呵呵...其实我这次来，是...”
沉佑抬手阻止了他接下去的话语，平缓地说：“刘教官久居王都，教务缠身，想必不太了解我白鹭洲的风土人情。今天特令人做了几道特色菜，还请赏光；至于其他事，我们可以用餐过后，慢慢详谈。”
站在角落里的林安之向门外使了个眼色。
侍从们鱼贯而入，制服笔挺，动作齐整，七八个人仿佛一个模子里刻出来的。有的捧羹，有的把盏，有的端盘，分工明确，手脚利落，动作轻巧，连一声杂音也不闻。
沉家兄妹用热毛巾擦了手。
“准备得匆忙，还望刘教官不要嫌弃。”沉佑彬彬有礼。
刘教官抽过侍从托盘里的热毛巾，在脸上抹过两圈，毛毛躁躁地扔在桌上，粗声粗气：“沉族长哪里的话，我等平民每日粗茶淡饭，哪里能有幸一睹贵族佳肴呢？”
他被这座次的巨大间隔和侍从们有板有眼的气势唬住了，以为就要喝到琼浆玉液，吃到雕蚶镂蛤，拎起玉色象牙箸就要下筷。
空气倏忽静止，筷子停在半空中，没有半分移动。
魁梧的身躯仿佛被施了定身术。
黄花梨整雕的宽幅长轨餐桌上，放着寥寥几道素菜：田园沙拉，手撕包菜，清炒豆芽，哦，居然还有一个凉菜，小葱拌豆腐。
青青白白，在烛光下泛着刀剑的冷光。
“抱歉，沉家还在丧期，不沾荤腥酒腻，一切以节俭致哀为要义。”沉佑呷了口茶，嘴里说着抱歉，口气不疾不徐，“我听闻，王廷近来也带头杜绝奢靡浪费之风，想必刘教官比我等寒门更贴近圣喻，自然更能理会其中深意。”
声音传到餐厅另一头，引起稀薄的回响，像是从森罗地狱传来，再迟钝的人也该察觉出这位沉族长的意思了。
刘教官的虎背熊腰打了个寒战，筷子落下夹了几根豆芽塞进嘴里，含糊地笑着应声：“是是是，节俭为上，节俭为上。”