忧心忡忡，早上还喜上眉梢的赤宁城主，入了夜还未等到他的小凤凰如约而来，脸色一直不怎么好看。
第二天一早，在皇宫外久候了一夜的修岩赶回客栈，报告了中州公主的行踪——凤幽夜天还蒙蒙亮就上了魏府的马车，往护国般若寺去了！
这位长公主一回朝，便同自己的母族魏家走动颇密，陪魏府的老太太及其他女眷们一起去寺里进香，也不是什么奇怪的事。然而一想到魏远之……赤宁城主哪里能有一刻稍歇，立即起身，恰好带了炽儿，一同往那护国般若寺去了！
几人赶赴这中州第一大寺院时，魏府的马车及车夫、护卫，熙熙攘攘占满了幽静的山间小路。还有一些暗卫悄悄环伺在古寺附近，暗中保护这一众女眷的安全。
护国寺见这阵仗已久，寺门紧闭，不再轻易对他人开放。
却不知那赤宁城主对应门的僧人说了些什么，对方立即就开了门放他进去，连带着后头的炽儿也被放行了。
知客僧将他们带到了一处院子里，便自行离开。隐约听到了隔壁院落有众多女子的交谈声，炽儿心想，这位城主大人要找的人，应是找到了。
“炽儿姑娘，宁某……”显然等了妻子一日一夜的城主大人脸色不怎么好看，却还是勉强对炽儿打了个招呼。
“宁城主请自便。”炽儿赶紧对他宽慰道，“我想自己在这里走走。”
想到他带自己逃出了父亲的禁锢，又帮自己打探消息，更将她领进这守卫森严的古寺来，心里不禁泛起感激的涟漪，弯腰福身，对赤宁城主礼貌地笑了笑。
宁徽玉前脚刚走，炽儿忽而就觉得背后一凉，一种似曾相识的恐慌感弥漫，令她的心跳蓦地滞了一滞！
三四伤心炽儿终遇无情迦叶
是谁……
炽儿回头，却只见一个小沙弥跑过，见了她，还腼腆地点头问好。
方才那似曾相识的可怕气息，真的是她的错觉么？
炽儿静了一下心神，出了院门，见四下寂静，除了低头扫落叶的僧人，也有一些居士闲庭信步，悠然自得——似乎没有人会注意她的存在……
那便太好了！
她的脚步不禁快了起来，一个个院子走过去，只要有人声的地方，就凑过去悄悄地看。
没有，没有……为什么……