“呐，七海，我需要你帮我一个忙。”靠着走廊的墙壁，五条凝视教学楼外随风摇曳的大叶早樱。枝叶间若隐若现的蓓蕾，空气里充盈着的草木生发的气味，都让他觉察到隐藏在万物下蠢蠢欲动的春日。
“咔嗒”推开房间门的男人身着纯黑的学生制服，湿润的淡金色短发服帖地梳理到脑后，清楚暴露出深邃立体的面部五官，而同样有些湿漉漉的眉毛和眼睫则修饰了这份老成，令七海看起来年轻不少。
他跨步出门，手里提着装有换下衣物的纸袋。制服的胸口绷得有些紧，七海没做声，微微偏过头视线扫向一侧，黄绿色的瞳孔映出一只懒散倚墙的白毛家伙。
“四月的开学季要来了，不铆足干劲迎新的话，可是会被京都那帮家伙比下去的哦？”在七海默默无语的注视下，五条悟挥拳，语调陡然变得激昂无比，“快来和五条老师一起招募强力的伙伴，一鼓作气拿下姊妹校交流会的胜利吧！”
“抱歉，我没兴趣。”七海扭开脸，顺手解开外套的黄铜扣。眼角余光瞟见内侧打底的白衬衫被撑起，绷紧的衣料表面透出浅浅的肉色，他随即若无其事地扣上深色外套。
“我还没说完嘛娜娜明。”五条悟光速改口，“招新的事我来负责，但当我不在的这段时间，可以请你帮忙照看教导学校里的可爱学生么？”
目前就读东京高专的咒术师有五人：一年级的panda，禅院真希和狗卷棘；二年级的秤金次和星绮罗罗。
托昨晚的福，七海不多时便回忆起目前在校全部学生的氏名和相关资料。指尖无意识地搓揉提袋的带子，他斟酌道：“听闻咒术界高层对秤金次同学有不小的意见。”
如果不是五条叁番五次动用教师职权强行撤销对他的处分报告，这位桀骜不逊的后辈在入学第一年就该提前告别咒术师的行列了。
“不愧是娜娜明，居然知道得这么详细！”五条喜滋滋地点头，丝毫没有包庇问题学生的自觉，语气甚至与有荣焉，“金酱是很有天赋的孩子，相信假以时日一定能成为像我一样出色的咒术师。而且经过前段时间的观察，我好像又找到一位跟金酱差不多的孩子呢。”
七海一时梗住了。
像五条悟一样出色，不管是指性格还是天赋方面，感觉都挺可怕的。如果没有及时加以规范和引导，大多数具备术式天分的术师往往都会步入歧途。普通人能造成的社会危害有限，但诅咒师可就不一样了。
为了招揽这样潜力无限的苗子，咒术界最强之一亲自出马倒也情有可原。想到这里，成年人的责任感不容忽视地浮现，七海望向五条：“需要我替你代课多久？”
这算是变相同意了。
五条飞快过了一遍要做的事，“叁天吧。”一天捞人，一天开导，一天入学。“快的话周二就能入学。”
七海点头，叁天两夜，就当出短期委托了。委托地点还算熟悉，更重要的是至少有叁天可以不用看到五条悟。男人转向楼梯口，目不斜视地朝前走去，拿出手机预备叫辆计程车，“我先回公寓一趟。”胸口的憋闷感如影随形，不合身的制服无时无刻不在提醒自己，他已经过了穿高专校服的年纪了。
所幸五条之后没再出声，七海匆匆走下楼，在楼梯拐角处碰见一个意想不到的人，“哟，是七海啊。”披了件白大褂的硝子双手插兜，肩膀塌着，整个人透出一股浓重的颓丧。女人眼下的青黑似乎格外浓重，有气无力地说：“知道悟在哪么，我找他有事。”
七海考虑几秒，选择如实告知：“在楼上。”
“谢谢。”硝子抬手扶扶脖子，面无表情地望向七海身后，“你这家伙，真是让我一顿好找呢。”
在社会职场待过几年的打工人敏锐觉察到气氛开始不对劲，有那么一瞬间，他重新审视了一番自己的去留问题，以及要不要反悔之前答应代课的事。犹豫片刻，七海决定还是先离开比较好。
清晨的校园寂静而又空旷，即使拉开一段距离，双方剑拔弩张的谈话里仍有零星的词语钻进七海的耳朵。“星星”，“夏油杰”，“花”……
经历社会和工作打磨，习惯忙碌的大脑下意识地读取接收到的讯息，像录音机来回复盘题体内年迈的磁带。七海独自静静离开校园，穿过门外朱色的鸟居，树荫密不透风地包围着他，在一片真实的静谧里，他忽然听见了震耳欲聋的声响。
——那是心底尘封多年的记忆被引爆的声音。
熬夜接活的司机忙里偷闲灌了口咖啡，瞥眼摆在车上的电子钟，忍不住按了下喇叭。虽然不知道这个点会有谁在这里叫车，但是他给得实在太多了。福泽谕吉的诱惑让他忍住打哈欠的欲望，瞪大眼睛盯着空无一人的林间小路，等待不知何时出现的乘客。
计程车的后视镜上忽然多出一抹黑漆漆的影子，司机顿时被吓了一跳，按在喇叭上的手指哆哆嗦嗦又连着按了好几下。好在那抹黑影似乎被尖锐的鸣笛声所惊扰，缓慢离开了后视镜。他松了口气，紧张地四处张望，可就在下一秒，车窗外边出现了一张苍白的男人的脸。