“哈哈，雪琴，你多虑了。我并没有夺权的意思，”左宗棠说话爽快，“这北洋水师你是主帅，我当这个钦差大臣，也不是太后对你不放心，而是怕你一怒之下，要西班牙人的好看，这才让我来缓和一二，你放心，北洋水师的事儿我自然是不会插手的。”
彭玉麟还欲说什么，“再者我算什么千金之体，怎么能不上来见见这大清朝第一只海上水师的气势？”左宗棠含笑，“如今一瞧，虽然是初生牛犊，但是已有裂天吞云之势，所以前几日我在福州一见水师雄姿，已经是心猿意马，一定要上军舰体验一番了，再者，我是钦差大臣，岂能不出海，在雪琴你的船上还能有什么危险不成？呵呵”
“可这次下南洋，我心里却是不安的紧，”这会子将领已经退了出去，只剩下彭玉麟和左宗棠两人，“且不说这水师训练如何，这南洋气候和北边完全不同，若是适应不妥当，纰漏就容易多，”威风凛凛的彭玉麟这会子也皱起了眉，“再者，西班牙人的水师不在苏禄，可是吕宋岛瞬息可至——这也是西班牙能轻易染指苏禄的缘故，此外，我最怕英国人出来干涉，北洋水师可是英国人的军舰，英国人的训练法子训出来的，”彭玉麟用力抓住椅子的扶手，“若是遭遇，北洋水师可是抵挡不住！”
“我原以为这北洋水师气势之盛，已经是天下无敌了，怎么？”左宗棠奇道，“还不和英国人对抗吗？”
“水师乃是新建，而英国人已经是独步天下海军百余年了，旧年我入京述职，太后曾对我言道，中国水师若是什么时候能赶超英国海军，这北洋水师就是天下无敌，可如今才练了这么几年，岂能和水师的老师，英国人相比？水师此事，不是热血和气势能够战胜的，在我看来，若是战术不行，装备不优，别的就算水兵一意决死，也是无用，所幸太后不仅重金延请英国海军教练为北洋水师教习，又这么每年多少万的银子拨进来，这装备和战术已经不缺，北洋水师上下都是感激涕零，一心就想着要为中国在海上争光，可这战术一时半会实在是练不起来，英国海军已经练成这么久，北洋水师的战术，”彭玉麟摇摇头，“还是欠了火候，大帅你想想这些人无非是以前在长江里头或者漕运使船，那些小水花，岂能和大海上的波浪相比，大帅我说句实话，知道要来南边，有可能和洋人起冲突，我是十分不肯的，这北洋水师还是小孩子，怎么能和彪形大汉起冲突？我是万死不足惜，就怕坏了太后的大业，这些银子打了水漂，那就是千古罪人了！”
左宗棠微微点头，若有思索，“你说的不算错，但是也不能说对。”
“还望大帅解惑。”
“北洋水师是花了重金，我也知晓你的意思，怕瓷器碰到瓦缸，磕了碰了不好交代，我虽然不懂水师，之前也是领兵作战的，如今到底也建了水师学堂，请了法美等国海军前来教习，要知道，若是不出战，不练习，怎么能成就一番事业，英国人当年也不是连续胜了西班牙、荷兰、法国，这才成为海军霸主吗！”