朗斯多夫转过头，盯着航行于侧后方的意大利舰艇看了好一会儿，吁了一口气，然后把注意力重新转回前方——由于这整个德意编队中都没有一艘舰艇装备雷达，在夜间航行和作战方面也就停留在上一场战争的水平，而此时英国海军各条战线的舰艇都已在普遍装备雷达，尽管这些不同型号的雷达性能不尽完好，但至少能够摆脱人类夜视能力的固有束缚。
此时此刻，在随行的意大利巡洋舰“朱塞佩.加里瓦尔迪”号的通讯室里，好几名海军校官正密切关注着舰上的主要通讯电台，尽管此时他们仍然按照德国人的要求保持着无线电静默，两名戴着耳际的士官却显得十分忙碌，他们不断用铅笔在面前的稿纸上写着符号。
“我方巡洋舰‘穆西奥.阿坦多洛’号宣布弃舰，乌比特船队似乎正在向北撤退！”
技术士官将一张稿纸转交给身后的海军少校，几名校官都显得神色严峻。自从战争爆发以来，保护意大利本土与非洲殖民地之间的海航航运线就成为意大利海军的一项主要任务，而随着东非战事在1941年5月以意军投降而结束，意军海上补给的目标就只剩下北非军团。
在经过塔兰托之役和发生在1940至1941年之间的马塔潘角等几场海战之后，意大利海军元气大伤，对地中海的控制力随之大减，保护跨地中海运输线也颇显吃力，不过德军航空部队的加入让意大利人重新燃起了希望。另一方面，由隆美尔指挥的德意装甲兵团，自1941年初转入反攻以来，在北非战场上攻势连连、进展迅速，可装甲部队对后勤的依赖也远甚于一般的步兵军团，仅汽油一项，每月就需要至少5万吨的供应，但事实上意大利海军自1941年以来任何一个单月都没有完成过这一任务！
在意大利人的地中海运输线上，马耳他就像是英国海军一艘永不沉没的航空母舰，从岛上起飞的轰炸机能够在各种气候条件下威胁到意大利的运输船和汽艇，在地中海中部作战的英国战斗舰艇也是以马耳他为重要补给基地的。为了摆脱地中海运输线的不利境地，意大利军队攻占这座岛屿的迫切程度一点也不比德国人低。现如今，进攻马耳他的准备正在紧锣密鼓的筹划当中，意大利海军一方面要竭力阻击英军增援马耳他的行动，同时亦不能放松对北非的物资供应——几乎每一场行动开始之前，隆美尔都会向德军最高统帅部和意大利当局要求增加供应，各方压力最终又都转嫁到了意大利海军头上。
意大利人深知北非战事的重要性，这才会不惜代价的增援北非，只是两项高强度的作战任务摆在一起，实力刚刚有所恢复的意大利海军陷入疲于奔命的窘境之中。
几名校官交头接耳的商量一番，然后由其中一位前去向贝尔特拉米少将报告，就在这位军官离开通讯室后不一会儿，技术士官又将一份稿纸转交到校官们手中：
“我方驱逐舰‘卡西奥佩亚’号光荣战沉，货船‘坦比安姆’被英国巡洋舰击沉，油船‘阿达吉奥’号也遭到了英国驱逐舰的打击！”
虽然与战场相隔上千海里，但无线电波的传播使得这些意大利军官可以在第一时间获悉战斗的进程，这样的战争直播非常难得，只是传来的消息看起来都是对意大利一方非常不利的。
剩下的校官们又商量了一会儿，由其中一位比较年轻的少校前去报告。
不一会儿，通讯士官再次报来截获的消息：“油船‘阿达吉奥’号爆炸了！”
汽油，又是汽油，为了给德意北非军团供应尽可能多的汽油，意大利海军的官兵们已经付出了不小的牺牲，以至于许多人都会汽油这个字眼非常敏感了。就在两个月之前，当时还在意大利本土海域执行作战任务的“朱塞佩.加里瓦尔迪”号，也曾掩护运输船只前往利比亚，为了搭载尽可能多的汽油，甚至连这艘巡洋舰的水兵住舱里都塞满了汽油罐子，难闻的汽油味道几个星期后都还没有完全散去。
“驱逐舰‘弗雷契亚’号战沉，运输船‘罗瓦兰堡’号宣布弃船！”
接二连三的坏消息传来，军官们已经意识到那是一场对意大利而言多么惨痛的损失，没有人注意到，他们的舰队指挥官贝尔特拉米少将双眼通红的站在了通讯室的门口，巨大愤怒已经清楚的写在这位性格刚硬的指挥官脸上。或许，他此时此刻恨不得自己能够率领舰队出现在战斗地点，通过自己的努力挽救那支船队的命运，并将那些万恶的英国战舰一股脑送入海底。