看着7架中途抛弹而返的舰载机一架接着一架降落在各自的母舰上，舰队中的高级军官们自然而然的响起了托维中将先前的担忧，但现在绝不是恭维这位舰队指挥官出色预见性的时候。这次派出的11架舰载机已经是三艘航母上可用舰载机总量的近一半，剩下的除了“管鼻藿”式战斗机勉强可以拼凑两个中队之外，“贼鸥”、“剑鱼”和“大青花鱼”都不超过8架，而最乐观的估计，是2个小时内修复12架先前受损的飞机。这样一来，整个英国舰队可用的舰载机总量才达到53架，在数量上肯定是超过“格拉夫.齐柏林”号。只是，就连最骄横的英国海军指挥官，也不得不承认自己在飞机性能上的劣势：“管鼻藿”与bf-109t、“贼鸥”与ju87c、“剑鱼”/“大青花鱼”与fi167，各方面性能都差了一截。
现在，英国人还不至于太过悲观，因为从之前的战斗来看，他们坚信这次“格拉夫.齐柏林”号带来的舰载机中，拦截能力强但基本不具备对舰攻击能力的bf-109t占了绝大多数——基于他们对这艘航空母舰的了解，这一比例也许高达百分之百，可事实上，德国人自挪威战役结束之后就着手对当时受损的“格拉夫.齐柏林”号进行修复和加强。在对舰内结构进行了相应改造之后，这艘德国航母现在最多可以搭载52架作战飞机出海！
5架bf-109t的出现，迫使约翰.托维及其“高级参谋团”指示舰队航空兵指挥官维尔.克伦特将军改变战术，这位海军将领的航母编队很快就派出了10架“管鼻藿”奔赴战场，2比1的数量优势显然给了英国飞行员们极大的信心，新的空战接下来在位于德国舰队与英国舰队之间的空旷区域爆发。一如英国将领们所愿，他们的舰载机群赶走了从更远海域飞来的德国战斗机，接下来，补充好燃料和弹药的英国舰载轰炸机就能再次对“俾斯麦”号发动攻击了——如果鱼雷继续一而再的与目标擦肩而过，那只能说是上帝决意抛弃英国女王和她的子民们!
可是，英国人的如意算盘很快落空了，就在他们以为重新掌握了这片海域的制空权的时候，12架bf-109t自东而来并从德国舰队上空掠过，猎鹰一般扑向在不远处盘旋的英国战斗机群。“管鼻藿”上的英国飞行员们自知不敌，便毫不犹豫的采取了撤退策略。这一撤不要紧，连带后方刚刚从航空母舰上起飞的“鱼儿们”也被迫放弃攻击计划，一架接着一架返回各自的母舰，与此同时，整个英国舰队对空警戒的级别提升到了最高状态，这在后来被人们称作“欧海决战”的战役中还是头一次。
英国人并没有“失望”，德国舰载战斗机几乎是尾随“管鼻藿”编队出现在英国舰队视线中的，这时候，从英国航母上仓促起飞的4架“管鼻藿”加入到先前返航的战斗机编队中，至少在数量上重新夺回了优势。得到舰队航空兵指挥官的新指令之后，英国飞行员和他们的战斗机进行了调整，14架“管鼻藿”以弯月状防御阵形紧紧守护在舰队前方，警惕着外围德国战斗机的一举一动。不过，那些bf-109t看上去既没有携带航空炸弹，也没有迫近攻击的打算，倒是英国舰队的无线电监听设备不断截收到德国战斗机飞行员与母舰的明码联络——德国人现在肯定对这支英国舰队的位置和构成了如指掌了！
德国战斗机群不进攻，英国战斗机飞行员们也只能保持防御态势，双方就这样奇怪的对峙着。在设计航程方面，“管鼻藿”远优于德国目前的bf-109系列主力战斗机，但早先起飞并且参加了战斗的“管鼻藿”，却还是比眼前的对手更先耗尽油料。迫不得已，四架“管鼻藿”退出机群并摆出准备在航母飞行甲板上降落的姿态，德国人无动于衷；紧接着，又有四架油料告罄的“管鼻藿”准备降落，就在这个时候，6架德国战斗机突然高速冲了过来，守护在航空母舰外围的英国巡洋舰和驱逐舰顿时防空火力全开，砰砰磅磅打得好不热闹，但那些德国战斗机最终却只是迫近侦察了一番，很快便回到自己的机群当中，然后和其他bf-109t一道头也不回的向东飞去。
如果德国战斗机也是因为油料原因撤退，现在倒是英国人反过来追击的时候了，可英国舰队的航空兵指挥官们显然没有底气去讨论进攻性的问题了。如何确保舰队防空才是他们现在面临的最大难题——按照之前飞行员们的战损报告，从头到尾德国人才损失了大约10架战斗机，这意味着德国航母上还有至少30架战斗机可以使用，而随着第一批德国舰载战斗机的出现，英国人便推测出德国航母之前所受的损伤不影响它继续战斗。尽管德国航母可能并没有配备舰载轰炸机，但他们还是能够凭借战斗机的优势掌握制空权：在这种情况下，三艘英国航母的作用便无从发挥，甚至连远程侦察都存在相当的困难！
决定一场海战胜负的种种因素，已经在过去的6个小时里发生了变化，其中一些，完全是不可逆转的。