“恩？此话怎讲？”
“臣能猜得出来，皇上将雍州封给主公，最重要的目的是威慑。在外，乌呼延草原上的附属国和靖国关系紧张，一旦主公处理不慎，便有可能落得杀头之罪；在内，韩家军掌关多年，在雍州的势力根基深厚，郡守于常丰这棵大树更是盘根错节，只手遮天…主公不得不防。”
他此生最怕宁晋再怀疑他，会让宁晋以为他说这样的话是在挑拨主臣关系，是在借君主之手排除异己。
不料宁晋却悠悠站起身来，笑着说：“三叔跟孤真是心有灵犀，不点即通。不过三叔说错了一点。”他走到何湛面前，自上而下地注视着何湛的面容。
何湛抬头问道：“哪一点？”
“在被封地之前，孤就知道来雍州可能会面临的处境，但不是皇上想把孤推过来的…”他缓缓屈下膝，待至与何湛平视，他才说，“是孤‘让’皇上派孤来这里的。”
何湛惊得往后移了移身子：“…什么意思？”
他半跪在何湛面前，就像初次见面那样抱住了何湛：“孤说想三叔，三叔以为是假的么？”
他还真以为是假的。但就不能好好说话吗？一言不合就抱上来真的好吗？
何湛说：“主公…”
“孤就抱一会儿。”宁晋往何湛怀中钻了钻，再使劲儿蹭蹭，方才满足。
何湛失笑，伸手揉了揉他的头，轻声说：“叔也想你。”
过了很久，待外头的雨声更大了些，宁晋才堪堪松开手，看着何湛说：“外面下雨了，三叔今夜就留在南院吧？”
小兔崽子还学会得寸进尺了？！
何湛是绝不肯留的，他吩咐门外的守卫送了把纸伞来，然后在宁晋极为幽怨的眼神下走进了雨幕。
隔天，原本守在卫渊侯门外的俩侍卫就被调到外院去站岗了。俩侍卫战战兢兢，以为是自己犯错，惹得侯爷不快，为此长掬了一把辛酸泪，到最后都没能找到原因。
秋狩在紧锣密鼓的准备中拉开帷幕。
何湛亲自划定小队，令他们不许单独行动，必得结伴而行。目标猎物皆以小型动物为主；不可猎杀幼崽；遇见凶猛的野兽不可硬打，以自身安危为重。
因为此次秋狩设定赏金，加上会以此作为评判能力的标准，何湛怕他们私斗，特地划分了区域，非同队之间不可越进他人的狩猎范围，每三日，交换一次场地。
为公平起见，何湛不参与任何一支队伍，只以巡察使的身份在各个区域里巡游。
何湛原本就想趁着这次好好玩一玩，却不想同宁晋一起，根本玩不起来。宁晋后头跟着浩浩荡荡的护卫队，吓跑了飞禽吓跑了走兽，半天下来，何湛手上就掂了两只尚存了一口气的野兔子。
说好得的放他秋狩呢！这算什么？赖皮！
何湛都快被他气死了！
宁晋策马与何湛并驾齐驱，看着他手中的野兔子，宁晋说：“回头把兔子腿上的伤治好，养在南院吧？”
呵呵。
何湛说：“…主公仁厚，但臣更想吃了它们。”
“那叔也要让孤尝尝。”
尝你个鬼哦！
何湛干脆不打了，往后的几天，只陪着宁晋在林子里逛着玩儿。
宁晋也算半个修道之人，这些年常会带师兄弟出去游历，但只涉及北方区域，不曾到过南方。他同何湛谈起往事，竟也能谈上一天，仿佛恨不得将他这七年空缺的记忆全部都分给何湛似的。何湛却没有什么好讲的，平时他不是在军营里训练，就是在雍州看账本，也就空暇时间听听小曲儿，看看古玩罢了。
两人牵着马在林间漫步，听何湛讲了讲天济府盛产的白玉瓷，宁晋默着冲何湛伸出手。何湛疑惑地看向他，恭敬地将手交给他，问：“怎么了？”
宁晋握住他的手：“等韩将军回来，我们就能去天济府了，到时候叔看上什么，孤都买给你。”
何湛失笑：“大概臣还没惨到要主公破费的地步。”
“那不一样。”
何湛装模作样地颔首，算作谢礼：“好好好。那臣先谢过主公。”
宁晋微微笑了出来，继而问他：“对了，三叔新年想怎么过？”
何湛更是哭笑不得：“现在就想过年，是不是有点早啊？中秋还没过呢。”
宁晋说：“好像跟三叔在一起，日子总会特别快。转眼过了夏天，转眼就到了秋天。”他将何湛的手握得更紧些，似在喃喃自语：“中秋也…”
“恩？”
宁晋定定地看向何湛，笑得意味深长：“孤在想…但愿人长久。”
何湛听着，只觉脸颊发热，连话都答不上。以前他就知道宁晋段位高，但实在没想到这世，他竟有些招架不住。
等天色渐渐暗下来，两人巡视了最后一个山林，便沿着山路下来。
今夜阴云蔽月，夜空上见不着一粒星子，风卷得狂，穿过树梢，打得树叶哗啦啦作响。
周围一切沉浸在静谧当中，唯有马蹄声嗒嗒地回荡在丛林中。
宁晋接过侍卫递来的水，正欲问何湛渴不渴，就见远方数鸟争鸣，扑棱着翅膀从密林中齐齐飞出来，风呼啸而过，卷来似真似假的野兽嚎叫声。
何湛猛地握紧马缰，举手叫停整个队伍，警觉地望向前方。不一会儿，渐近的马蹄声从远处传来，而且越来越近，何湛指挥铁骁骑绕到前方去，将宁晋护在队伍中间。
等来者走近，何湛才看清来者是营地的士兵。
那士兵几乎是从马上滚下来的，手臂上赫然张开几道血痕，像是被什么野兽抓伤的，汨汨流出鲜血来。他大声喊道：“有狼！杨左督遇见了狼群！”
杨左督，杨英招！？
宁晋眸色一沉，连想都不想策马上前，令左右将那人扶起来：“带路！”