“不不不，怎么会？”何湛连忙摇头，“他都把自己的剑给卖了，你跟着他能学出来什么好？他做剑客之前是个说书的，你可以让他跟你讲讲江湖上的事，听着解闷儿。”宁晋的师父将会是隐于江湖的玄机子，那才是成大者的人物。
宁晋问：“他既是江湖第一剑客，为什么要把这么好的剑卖了？”
何湛说：“哦，他看中了一家大户人家的美娇娘，但他在江湖上混了几年，混得太穷，娶不起新娘子。他就合计着把剑卖了，回头买个大宅子，把美人抱回家。”
“…”
何湛嘿嘿笑着说：“怎么样？挺厉害的人物吧？江湖上能有他这样觉悟的人，可不多啊。”
宁晋说：“…厉害，厉害。”
紧接着，金樽玉菩萨作为压轴戏出场。司礼言词：“以杂宝为匣，侧以玉璧翠羽；连金镂作甲，周盘龙鸾凤龟。”
有人疑道：“哎？这可真是奇了，好端端地卖个匣子作甚？就算上面镶满了随侯珠，也不值刚才那把剑的十分之一啊。这家伙还能当个压轴？败兴！”
等小娇娘将那匣子缓缓打开，玉菩萨现于眼前，众人才晓得其中关窍。菩萨是不能卖的，这是对尊者最大的不敬，世人便代以卖装佛像的匣，俗称请菩萨。将菩萨居住的神龛请回家中，菩萨自也庇佑家宅。
司礼双手合十，行跪拜礼，于菩萨像前低念几声佛语。待起身后，拔声念道：“琉璃玉龛，起价五千两——！”
张南坐在楼下，紧张兮兮地看向楼上的何湛，待至听到一声金钟响，张南才缓出一口气。司礼不再敲花板，转而点三支香，敬于菩萨面前，才道：“君雅——”
金钟响一声，司礼便进贡一支香。正在竞价之际，何湛对宁晋招招手，附在他耳边说了几句话，眼神一直在盯着“君雅”座右手边“守鹤”座上的人。宁晋面露疑色，但还是坚定地点点头，让何湛放心，起身跑去“守鹤”座了。
“风礼，两万三千两。”
“呵！”又是满堂喝彩。何湛不慌不慢地勾了勾手指，金钟响，司礼进香道：“君雅，两万四千两。”
喝彩声愈发热烈。有人耳语：“君雅座是哪里来的人物？出手如此大方。”
“坐在君雅座上的人非富即贵。姓甚名谁我倒不太清楚，毕竟只有卖主才能接触到这号人物。看来这两件至宝，他都要带走了。”
正在沉寂当中，司礼正要落板子敲定，忽听“叮呤——叮呤——叮呤——”三响，司礼不禁也惊了惊眸，转身进香三支，道：“守鹤——两万七千两——”
张南猛地站起身来，不可思议地看向守鹤座。全场鸦雀无声，众人见君雅座上的公子漫不经心地伸了伸懒腰，看了一眼站在他身侧的小少年，笑着展开折扇，站起身来冲守鹤座上的人行了一礼。礼下之意显而易见，他这是拱手让人不再同对方争了。
司礼敲板，念“守鹤”的牌名，定下交易：“丹砂作顶，白羽为裳。白鹤凌虚空。玉成——！”
张南满头大汗，如同丢了魂一样跌回座位中，惊恐地看向二楼何湛对面那个雅座，嘴巴微张，已然失言。
掌声雷动，如沉雷奔腾翻滚而来。
守鹤座的人起身走向何湛，冲他施礼道：“来之前就听说三爷看上了这尊菩萨，没敢同三爷抢，想不到三爷竟肯将此物让于在下，实在感激不尽，感激不尽。”
何湛道：“哪里的话？裴之得知周夫人身怀六甲，想来观音大士定会保佑周家多子多福。能成人之美，也是裴之的荣幸。”
守鹤座上的人是京城商贾中的大户周老爷，他跟何湛做过几笔字画买卖，两人算是相识。何湛知道周老爷年过半百，周夫人才怀上一胎，年老了敬畏鬼神，他想将这尊菩萨请回周府，用以给夫人祈福安胎，让他周家得以绵延子嗣。
“借三爷吉言。”周老爷笑得开眉展眼，说，“三爷可愿意同草民一起将菩萨请回家。”言下之意是请何湛同他一起去交接这尊菩萨，可以让何湛亦观赏一番。
“求之不得。”
周老爷作出“请”的姿势，请何湛道雅阁去，静候仪式交接。每个藏品都是有灵性的，必得做一番仪式才能请回家去，佛像佛龛更是如此。
几人入雅阁后，周老爷请何湛和宁晋坐下，将面具扣下，笑着对何湛说：“您的侄儿谈吐不凡，日后必成人中之龙。”
何止是人中之龙？那该是真龙天子！何湛一想到宁晋以后这么成器，不禁挺了挺腰身，欣慰地点点头，道：“周老爷谬赞了。”
不一会儿杨坤捧着玉菩萨进入雅阁，将其摆放在香案上，沈玉随之走进来，两人对周老爷行礼。杨坤注意到与周老爷同坐的两人，忽觉眼熟，看身形脸廓，不正是何湛吗！？杨坤大惑，本能地将沈玉往后推了推。
此时司礼跟进来，手捧一张公证契，主持着让双方签订交接，留下凭证。
周老爷按照司礼所言，先对菩萨行礼，诵经文，将菩萨请回周府。周围其余人则退立外间，静默以待。杨坤疑而问道：“裴之，你怎么在这儿？”
何湛说：“有人想我来，所以我就来了。”
听他这不明不白的一句，杨坤更疑惑了，正欲再问，就见何湛缓缓走向沈玉。
沈玉看着何湛面具下的眼睛，只觉得全身发麻发软，背脊陡生冷汗。他是来告何德的，何湛会放过他？怎么想都不可能啊！
何湛走近，将手搭在沈玉的肩膀上，沈玉浑身一哆嗦，登时脚软跪倒在地。
“啪！”门被狠狠踹开，身着官服的士兵如洪水般涌进来，将整个雅间塞得满满当当，个个立刀以待。后有一前一后的两人从士兵中疾步走出，具着麒麟红袍黑纱帽。
前方那人踏过门槛，冷眉喝道：
“给我拿下！”
作者有话要说：
何湛：药丸。【抽烟.jpg
第24章 干戈
从士兵中冲出两人，迅速擒住何湛的胳膊，将何湛的面具扯下。宁晋大惊，使劲儿推搡着两个士兵。何湛沉声说：“宁晋，别怕。”宁晋转而抱住何湛的腰，怒气腾腾地盯着来者，吼道：“放开我三叔！”
杨坤被逼退一侧，眉头紧锁。在内室诵经的周老爷和司礼闻声走出来，周老爷连忙道：“哎呦，各位官爷，各位官爷，您这是干什么啊？行行好，行行好，千万不能在菩萨面前动刀啊！”
何湛似笑非笑着问：“潘少卿，这是什么意思？”
厉声下令的是大理寺少卿潘威，从他后面跟入的是皇上钦点的新任大理寺少卿秦方。秦方进来先扶住沈玉，仔细查看他的状况，问：“你怎么样？可觉得哪里不适？”沈玉被进来的这些军官吓得六神无主，哪里还回得上秦方的话？
潘威冷哼道：“为包庇何德的罪行，你竟欲杀人灭口！何湛，跟我回一趟大理寺罢。”
“啊？杀人灭口？杀什么人！灭什么口！”沈玉惊着往秦方怀中靠，生怕谁会伤到他。秦方眉梢一抽，脸色有些僵，转过脸去对潘威说：“他没事。”
潘威皱眉惊怒：“没事？”
擒着何湛的两个士兵手劲松下来，何湛挣出胳膊来，将一直抱着他的宁晋按在怀中，笑声说：“怎么？潘少卿是以为在下要杀人了？杀谁？沈玉么？”