国民西敏寺银行集团是全球最大，资本质量最佳的银行集团之一，也是英国四大商业银行之一，在全世界银行位列第七名。
它的历史可以追溯到十七世纪，而现今的国民西敏寺银行集团于1968年3月18日由三家著名的英国银行合并而成，并于1970年1月1日正式营业。而它拥有总资产两千亿英镑，总资本达一百二十亿英镑，税前利润为七个亿英镑，其资本规模比苏格兰皇家银行集团甚至还要大三倍。
作为英国最大的私人银行之一，国民西敏寺银行的业务范围很广。
natwestuk主要从事于零售和商务银行服务、信用卡服务、按揭服务以及保险服务，是英国四大清算银行之一。
其中natwestuk下设的国际贸易和itbs为支持英国客户从事国际业务和操作而提供贸易融资和结算服务，同时也提供国际结算服务并和三千多家银行保持代理行的国际业务关系。被评为英国国际贸易银行第一名，在短期和中期借款，资金管理、租赁和外汇交易等方面是服务最好的银行。
lombard是英国最大商业融资金融机构，其主要业务是向个人和商业客户提供包括商业资产融资、汽车贷款、销售信贷和个信贷服务在内的一系列金融产品。
同时，国民西敏寺银行，也是伦敦国金金融交易所以及各大外汇交易所的注册会员单位。
但即便是如此，itbs部门主管斯蒂芬.赫斯特听到罗伯特.约翰的要求，还是被惊的目瞪口呆。因为，罗伯特.约翰拿出了价值十八亿美元的美国国债，准备朝国民西敏寺银行借一笔钱。
这本没什么。
银行借钱赚取利息，是经营的最基本方式之一。
可是，罗伯特.约翰的要求是用这价值十八亿美元的美国国债借入四十五亿英镑。
什么概念？
十八亿美元，甚至不到九亿英镑，就算按照美国国债的固定收益，四十五亿英镑也几乎是十八亿美元的五倍。
如果仅仅是如此，作为金融服务部主管见多识广，斯蒂芬.赫斯也不至于为此感到震惊。
边际贷款形式的借贷投资，国民西敏寺银行早就推出许多年，这种用自己的储蓄和借贷基金以及现金资产来投资拆借的借贷，也是让国民西敏寺银行资产规模持续扩大的原因之一。
银行喜欢这种业务，客户也喜欢这种业务。因为允许进行更多的投资，与仅用储蓄投资相比，获取的回报会更多，银行也可以赚取更多的利息。
而边际贷款常见的20%的保证金规模也就是五倍杠杆，是业内的一种标准，在银行风控监管下，可以允许客户购买某一股票或者管理基金的投资组合以及在货币上进行投资，有着严格的风控措施，风险都控制在银行手里出现问题的概率很小。
还可以赚取到五倍的利息，何乐而不为。
所以，虽然惊讶于罗伯特.约翰一次性要求的金额，但这并不是令斯蒂芬.赫斯不敢相信的主要原因。
真正令他难以置信的是罗伯特.约翰借这么一大笔钱的用途。
沽空英镑！
罗伯特.约翰要求国民西敏寺银行借给他四十五亿英镑，等他在需要的时候，在西敏寺银行的外汇交易部卖出。
震惊、错愕，用看白痴的眼神看了看罗伯特.约翰，斯蒂芬.赫斯才想起一个金融服务部主管在这个时候该做些什么。
“尊贵的约翰先生，请恕我直言。这真是一笔很愚蠢的投资。如果德国降低利率，做空英镑根本没有任何成功的可能性，就算是德国不降低利率，英格兰银行也有足够的外汇储备来维持英镑的比价，老天，那可是价值两百二十亿英镑的储备。”
愚蠢么？
罗伯特.约翰的身板不由挺了挺，眼里露出了狂热之色，确实，任何正常人现在都会觉得做空英镑是一笔很愚蠢的投资，现在德国面临着巨大的压力选择了退让，如果德国降息，那此时做空英镑，无疑要承受巨大的风险。
英国可是又价值四百亿美元的外汇储备。
可那又怎么样。
自家老板会错么？
绝对不会。
一次又一次的胜利，在罗伯特.约翰心里，沈建南早已经是神一样的存在。
他要做空英镑，那胜利一定属于空军。
斯蒂芬.赫斯诚恳的服务态度令罗伯特.约翰很满意，相比那些不顾一切想从他腰包里骗钱的银行家，这种家伙要可爱的多，不是么？尽管他知道，斯蒂芬.赫斯这么做的原因是因为他现在带着十八亿美元的美国国债，而他的态度，也是另外一种真诚的表达。
罗伯特.约翰很讨厌银行家，哪怕他曾经也算是一名银行家。
不过，他很欣赏斯蒂芬.赫斯这种跟他一样的宝贵品质，在上帝面前，有着足够的坦诚。
这一点，很像他。