丁熔家的不卑不亢地说：“我和我丈夫都是罗家的奴才，见了主子请安行礼是应当的，什么时候都不敢忘本。”
老太太又点点头，问：“你家奶奶让你去水商观接三小姐，听说没接到人？”
丁熔家的叹口气说：“二太太吩咐接三小姐回家，我和高大山家的连夜起程，赶了一夜的路，心道，‘老太太因为三小姐夭折的事连续几日都食水不进，后来听说三小姐又死而复生，老太太又成日念叨着说她乖巧懂事，盼星星盼月亮地等她回去。咱们早一刻把三小姐接回去，老太太您就早一刻高兴。’到了水商观后，我们让道姑进去通报三小姐，说家里来接她回去呢。谁知我们在外面干站了两个时辰，既见不着三小姐的人，也见不着来回话的人。好容易，里面出来一个傲慢无礼的道姑，却告诉我们，三小姐说自己要住到本月十七再回家，现在还差了几日，不能跟我们走！”
三房的梅娘姨掩口一笑：“真的假的？天下竟有这样的奇事儿！婢妾听说那个水商观坐落在深山里，极贫极苦，假如婢妾呆在那种地方，做梦都要盼着家里人把自己接走。三小姐莫不是摔坏了脑子，竟然不肯回来享福？”
孙氏缓缓扫视屋中众人，最后目光落在老太太脸上，正色道：“各位，事到如今，有一件事我再也不能瞒下去了！”
“是什么事？”几人异口同声地发问。
孙氏叹气说：“去年，我请来风水先生给看家宅，当时他就指着逸姐儿住的地方说，那个人克长辈。昨天，丁熔家的来报，说逸姐儿藏在道观里不敢出来见人，我听得心头一突，于是叫人去西大街请来李相士，让他给咱们家占一卦。起卦之前，我既没对他说关于逸姐儿的任何事儿，也没有给他逸姐儿的生辰八字。大家知道，李相士占卜的结果是什么吗？”
老太太皱皱眉：“湄姐儿啊，有什么话你就直截了当地说吧，别再卖关子了。”
“他说，从卦象上显示，咱们家有个妖孽女子，天生与别的女子不同，克长辈克全家，嫁人后克夫家！我问他那个女子叫什么名字，他回答，卦象上只显示那女子不是罗家人，而且是个庶出的小姐！老祖宗，咱们家里只有五位小姐，除了大少爷新添的小千金，中间的这一辈，英姐儿是大嫂的亲女儿，琼姐儿和芍姐儿是我生的。这四个孩子都是咱罗家的人，均为嫡出。逸姐儿在她父母和离前虽是嫡女，但她生父三媒六聘娶了新妻，生的一子一女都为嫡出，从律法上讲川芎连个妾都算不上，川芎的女儿就是庶女。而且家里的五位小姐，只有她一个人不姓罗……”
孙氏的一番话说完，老太太听得将手中的银如意掉在软榻上，梅娘姨听得用罗帕掩着朱唇，罗白前则听得兴趣盎然，满脸谑意。罗白前心道，孙氏和小姑姑有仇隙的事全家人都清楚，这番话听起来冠冕堂皇，说什么为全家人着想，其实不就是想把小姑姑和表妹赶出罗家。
“大少爷，你也来说说你家的竹哥儿的病吧！让老祖宗为他做主！”孙氏瞄向罗白前，定定地看住他。
“我？！”罗白前吃惊地转了转拇指上的鸡血石扳指，不明白为何自己也会被牵扯进来，紧张地反问，“竹哥儿的病有什么……不妥吗？”
孙氏也惊讶地看着他：“大少爷你怎生如此健忘？今天早晨你还说：竹哥儿的病是由‘外部原因’造成的，如果外因消去，病自然不药而愈了。你的意思不是明摆着是说，咱们家中因为逸姐儿的死而复生，招来了邪魅魍魉的‘外因’，把年幼的竹哥儿吓出了怪病吗？”
罗白前额上冒出一层虚汗，心道，那是我顺口胡诌的，我连三妹妹复活的事也是昨天听说的。
老太太见罗白前不答话，以为罗白前根本没说过什么“外因内因”的话，可又不想得罪当家的孙氏，所以急得冒汗。于是，老太太愤然道：“够了，湄姐儿，别再把前哥儿也拖下水了！说来说去，你还是不能宽容地对待逸姐儿，我来问你，要是有个相士说琼姐儿和芍姐儿命硬克亲，你舍得把她们送人吗？”
孙氏愣了一下，突然失声大哭道：“老祖宗，琼姐儿和芍姐儿是您的嫡亲孙女儿，聪明孝顺，您怎么能这样说她们呢？咱罗家和何家是老死不相往来的关系，何当归身上流着一半何家的血，可媳妇从没有拿这个话挤兑过她！多年来当着家，我可一丁点儿也没亏着她啊，我自己女儿吃什么用什么，就每个月往农庄上给她送什么，白白替何敬先养了一个便宜女儿。何况，当年要把她送到农庄上养，也是大老太太的主意，大老太太撺掇着川芎改嫁，怕逸姐儿耽误了川芎的前程才送她走，怎么最后倒成了我这个舅母苛待了她呢？我犯的着吗？”
老太太听见孙氏又提起“大老太太”来，脸色更是一沉，冷然道：“几天前听说逸姐儿醒过来的事，我已经让钦天监监正‘天机子’齐玄余给她算过了，他说逸姐儿的八字很好，命里带着贵气，既没有妖气，也没有克亲的煞气。齐玄余是个能人，他不会乱说话的，以后你们都别再提什么逸姐儿命硬克亲了！”
孙氏不服气，用丝帕擦着泪水说：“媳妇身为当家主母，连回娘家奔丧这样的大事都需要向老祖宗告假，假期也只有三日。逸姐儿她倒好了，接她的轿子都抬到门口儿了，她说不回来就不回来，哪里有一点大家之女的样子？这个家里以后还要不要规矩，还是说，那些规矩只对她是例外的？”
老太太叹口气，说：“湄姐儿，老身觉得你新丧了弟弟，本不想深责你，可这个事儿你也办得太不稳妥了。昨日，高大山家的从道观回来就已经来禀报过一回了，说逸姐儿不回家来是有原因的。一则，她上次没把逸姐儿的话复述清楚，逸姐儿早就说过要住到本月十七再回家，所以她不是临时任性不上轿，而是提前告过假的。二则，逸姐儿是闺阁幼女，她不忘女子的金科玉律——《千金条律》中‘乘车轿马，须记得男女授受不亲’的规矩，因此她先遣人去瞧过来接的轿子。当她得知那轿子不是罗家的常轿，且轿子旁还站着几个粗鲁男人的时候，为了避嫌，她不敢走出道观，只好另外托人去传话，这才让丁熔家的多等了一会儿。”