('大战的另一方不是别人，而是胡宗南的第一军！
胡宗南可是蒋委员长手下第一悍将。素有“五个第一”之称。因为他是黄埔学生在国民党陆军中的第一个军长（1936年4月）；第一个兵团总指挥；第一个集团军总司令；第一个战区司令长官；第一个跨入将军行列、也是唯一一个在离开大陆以前获得第三颗将星的人。他在升任战区司令长官后，开始建立自己的派系，是黄埔系内的一个小派系，胡宗南系，汤恩伯系，陈诚土木系，杜聿明第五军系是黄埔系中的几个实力最强的小派系。
胡宗南眼下统率的，正是第1军。国民革命军第1军，源自黄埔军校教导团。1924年11月20日，黄埔军校以该校学生组成教导团，任命何应钦任团长。12月26日成立教导2团，任命王柏龄为团长。1925年2月两个团参加东征。1925年4月13日合编成党军第1旅，旅长何应钦。4月底扩编成国民革命军第1师，师长何应钦。8月和第2师（由教导4、5团编成）合并为国民革命军第1军，蒋介石任军长。20日收编许崇智粤军一部为第3师，师长谭曙卿。9月20日蒋介石率军参加第二次东征。10月14日攻克惠州。12月改编粤军张和、余鹰扬部为独立2师（1926年改称14师），师长冯铁裴。后来又增编了教导师。整体实力在各军之上。
事实上，胡宗南此前尚不是第一军军长，而是第一师师长，可没少和红四方面军打交道。在与红四方面军交战中，双方各有胜负。不过，红四方面军武器的一般，以及子弹的缺少，给他以很深的印象。有一次就十分轻视，让部队轻进，结果被徐向前率部打个狠着。好在作为第一师，他的部队补充得很快，才补徐大帅打痛，转个背休整几天，又是一个暂新的师了。到得1936年4月21日，行政院任命胡宗南为第1军军长，兼第一师师长，目标就是进攻陕北红军。结果彭总率领红军迎击，又将胡宗南打得大败。
让李剑生想不到的是，这个胡宗南似乎是铁了心要**了，这不，被陕北红军打得那样惨，这部队似乎才稍微修整一下，竟然又来了，整个就是阴魂不散。而且，这回却是趁着他率部歼灭“四马”时，赶来浑水摸鱼。想到这里，李剑生倒是有些轻笑起来，直觉得这胡宗南倒是有些毅力，一直纠缠红军，有些牛皮糖的感觉。而且，他的部队，与陕北红军刘志丹部交过火，在四川时间，与川军邓锡侯部互相配合，与红军第四方面军交过后。后来红一方面军长征入陕，他又与红一方面军交过火，想不到，此次又来挑战自己的红三方面军。看样子，这回不把他打痛，他是记不住的。还是伟人说得对，“伤其十指，不如断其一指”，这一回，怎么得也得把他这个军留在甘陕！
等李剑生率部星夜回援一线天时，红三方面军主力已经与胡宗南部第一军第一师第一旅骑兵团交上了火，战场指挥就是素有“儒将”之称的红三方面军政委罗荣桓。