洪掌柜听了也只是警身侧坐，但到底是松了一口气的，拿袖子擦了一把额头上的汗水，“既然是小姐要的，东家只管打发人来让我们将珍珠一一送家去，凭东家随意选就好，怎劳东家炎天暑气的亲自跑一趟。”
花景途摆摆手，“你是不知我那小女儿，鬼主意多，这是要借风儿出来逛的。”
掌柜的听了忙凑趣了几句，就在主雇二人说得高兴时，前头传来争执与喧哗。
掌柜的登时慌了手脚，暗怪前头的伙计没眼色，明知东家在店中，还闹出事故来的。
掌柜只得告罪，说要出去瞧原委，再来给花景途回话。
花景途动了动眉头，道：“何必这般啰嗦，一道出去瞧就是了。”
来到前堂，花景途就见一位老翁和伙计在争得面红耳赤的。
老翁说伙计骗了他的珍珠末，伙计说老翁拿石灰末来撞骗。
反正就是公说公有理，婆说婆有理的。
洪掌柜见各执一词，自然要细问的。
原来是老翁拿珍珠末来卖，没想给他们家伙计看过后，珍珠末就成了石灰末了，说定是伙计欺他老眼昏花，使了手段偷梁换柱了，非要他们还珍珠末来。
而伙计却说了，一日里多少珍珠经他手的，那里还能贪老翁他小指甲盖儿那么一点的珍珠末的。后伙计还一口咬定，这老翁就不是来卖什么珍珠末，就是拿石灰末来撞骗的。
洪掌柜自然是信自家伙计的，也以为老翁是来行骗的，又想眼下花景途正在店中，不好多做无谓的争论，就要打发人去报官的。
花景途听清楚始末后，却叫住了洪掌柜，道：“慢着。”回头让人取了些珍珠末来，近了老翁和气道：“老人家，家里可是急着要珍珠末？”
老翁怔了怔，后又恶声恶气道：“少来这一套，我家中如何的，和你不相干。”
花景途也不恼，还将是一小钵珍珠末递给老翁，道：“这些珍珠末虽不是上好珍珠研磨出来，只是珠蚌内壳上刮下来，但入药也是够了，老人家暂且先拿去用，救人要紧。”
不说是老翁了，就是店中的掌柜和伙计都未曾想到花景途会这般和气的。
老翁一时气势全无了，道：“你……你少……假仁假义的，我……我没……钱买。”
花景途笑道：“老人家只管拿去使，不要你钱，用得好了，我这里虽不多，但还有些珍珠末，再来取就是了。”
老翁难以置信道：“你……你……真的白给？”
花景途点头，又回头让人将老翁带来的那包石灰末还他，“老人家日后切不可再这般行诈了。”
老翁一把夺回石灰末，哼了一声扭头就走。
洪掌柜和伙计气得，“这……这都什么人，真是不识好人心的东西。”
此时店外，花羡鱼在车上早瞧见这一幕了。
待下车进了还珠堂里间，花羡鱼正要问花景途那老翁事儿，就听隔壁花晋明的铺子里也传来争执声。
洪掌柜来回话说，“那老头贼性不改，又讹到隔壁去了。”
说实话，花羡鱼也是不知那老翁到底什么时辰死的，所以一听洪掌柜这话，慌忙道：“赶紧上店门，万不可让这老翁再回头了。”
洪掌柜着实错愕，慢慢看向花景途。
花景途也是不解得很，问女儿道：“好好的，歇店做什么？”
花羡鱼那里说得清楚的，急得脸色发白，坐立不安的。
就在这时，前堂传来骚乱和惊叫声。
☆、第八回 家有不测之风云，花羡鱼未雨绸缪（五）
就听外头有人惊叫道：“不好了,死人了,打死人了。”
花羡鱼心下大吃一惊，忙道：“快去上店门,别让那老翁又回来死在我们店中了。”
花景途眉头一锁，既然出了人命也深以为不该此时沾惹了是非，先打发人去上店门，再让人去看到底死的是何人，罢了才问花羡鱼道：“你怎知死的是那老人家？”
花羡鱼支支吾吾道：“听说三叔公店里的人最是仗势欺人的,方才去闹事的除了那老翁就没别人了,所以我猜定是他。”
店里的伙计去瞧了,慌慌张张地回来回话说：“那老人家被隔壁伙计推搡,不慎跌倒,头上磕出老大一个口子，死了。”
花羡鱼听了心下又是一紧，十分之莫名其妙道：“摔死的？不是砒霜毒发？”
花景途怪异地看着女儿，“你今日到底是怎么了，都胡说些什么的？”
此时隔壁店里，老翁的家人不知从何处一气都冒了出来，不由分说就是一通大闹，先喊杀人要偿命的，后又喊要赔银子的，自然喊着要报官的也有。
花晋明店里的掌柜和伙计却以为是老翁行骗在先，他们不过是将其驱赶，是老翁自己不慎摔死的，同他们店不相干，说什么也不会赔银子，反让只管告去的。
老翁家人见状，悲愤之下真报了官。
刘知县是早有准备，令差役只管拿人，旁的一概不用听。
所以花晋明的掌柜和伙计一见差役，尚来不及说话，便被上了枷锁往衙门里带的。
而经仵作当场验证，那老翁竟事前有服食过了砒霜。
一旁已围观多时的花景途想起花羡鱼脱口而出的话，不禁两眉锁起，转身回自己店中。
“你如何知道那老人家曾吃过砒霜来的？”花景途问花羡鱼道。
听花景途有此一问，花羡鱼也知是先前自己说漏嘴的缘故，便掩饰道：“那老人家拿来行骗的果然是石灰？我瞧着十分象砒霜，所以才那么一说。”
“果然是石灰。”花景途见女儿如此解说，并无不妥，又道：“但那老人家也确是服食过砒霜来的。想来是早有了死志。如今看来，老人家拿石灰充珍珠末闹事，不过是掩人耳目，不过是一心求死于人家店内，以便家人行讹诈之事。”