好巧不巧的是,大姨娘刚走,六姨娘醒了。
六姨娘醒来之后的第一件事便是跪在福寿院门外喊冤。说大夫人利用桑秋的亲事逼迫她替大夫人背黑锅,并且将大夫人如何胁迫骆庆、如何毒害骆庆的过程详细叙述了一遍。她还指出了大夫人藏匿那些贵重礼品的地点,就在城西的一家铺子。桑楚沐派人去搜,果真搜到了整整八箱礼品。
这一下,桑楚沐彻底怒了!立即下令将大夫人送去了佛堂,对外宣传的理由是:长乐轩闹鬼不干净,须迁往一处佛光庇佑之所,震住牛鬼蛇神,方能保大夫人无虞。
丞相府听说这个消息后,差点没吵上门来。之所以没吵上门,一来,罗氏认为大夫人的确是在丞相府就出现了发疯的兆头,真要承担责任,丞相府首当其冲;二来,罗氏本就是吃斋念佛之人,当然相信佛堂能驱除鬼煞。
然,韩正齐并不这么想。他的脑海中始终盘旋着王妈妈临死前的话。所谓人之将死,其言也善。王妈妈让他将大夫人带走,定是有缘由的。但定国公府将消息封锁得水泄不通,桑柔又被禁足,他有心无力,真相离他似乎越来越远。
突然,韩正齐的脑海中闪过一丝灵光:或许,该是那人回来的时候了!
棠梨院。
桑玥在绣凳上坐好,飞针走线,一朵又一朵银色祥云在紫色的天幕上翻滚而出,栩栩如生到了极致,仿若就要飘出去似的。莲珠忍不住叹道:“小姐,你也教教奴婢吧,怎么绣得这么好?”
桑玥目不转睛,语气里含了一丝笑意:“嘴巴子越来越甜了,靖王殿下送的糖糕都被你吃了吧!”
茉莉也在一旁坐着绣活儿,她看了看自己的,再看看桑玥的,发自内心地赞道:“奴婢也想学,等小姐出阁时,帮着小姐绣嫁衣。”
莲珠来了兴趣:“小姐再过三个月就满十四了,明年就该嫁人了吧!也不知哪家的公子能将我们小姐娶走呢?最好啊,别是……”
话音未落,不知想到了什么,莲珠忙捂住嘴,偷偷瞄了一眼桑玥,发现她认真地绣着祥云,压根儿没注意到自己,这才偷偷松了口气。唉!差一点儿又说出慕容公子的名字了!
桑玥心里笑笑,做嫁衣?她可没想过嫁人。
三人又说说笑笑了好一会儿,丁香打了帘子进来:“二小姐,三小姐和五小姐来了。”
桑玥放下手中的针线,让莲珠和茉莉用宽布将绣架遮盖好,收拾妥当才叫了桑秋和桑丽进来。
天气渐,桑丽穿得有些单薄,一件藕色烟水百花裙,腰坠丝绦,头顶双螺髻,簪了几朵新鲜的小花儿,看上去,朴素得令人有些心疼。与之相比,桑秋的月华罗裙外套了件梅花纹纱袍,显得暖和不少。人逢喜事精神爽,六姨娘痊愈了,桑秋紧锁着的眉头也终于舒开,俏脸红扑扑的,喜庆可爱。
“见过二姐。”桑秋和桑丽行了一礼。
桑玥回了个半礼,在小姐椅上坐好。桑秋在旁边的椅子上落座,桑丽则坐在莲珠搬来的绣凳上。
茉莉奉上热乎乎的果茶,丁香端来一托盘的糕点,澄碧通透的绿茶糕、粉嫩香甜的蜜桃酥、金黄诱人的蟹柳丸子、白皙软糯的蜜汁雪球。
桑秋以前常来桑玥的院子,每回都能吃上新奇美味的糕点,倒有些司空见惯了。桑丽则不同,除了桑柔偶尔给她送上一、两碟,平日里她连见都见不着这么精致的糕点。她瞠目结舌,险些没留下口水。
“五妹,吃吧。”桑玥指了指茶几上糕点,和颜悦色道。
桑丽有些羞涩地点头,礼貌一笑:“多谢二姐。”
桑秋怕桑玥因为六姨娘的事讨厌她,所以一直不敢来棠梨院,直到桑玥收下了她送的荷包,她才稍稍安心。
“二姐。”她甜甜地唤了句,眼底有泪花闪耀,她是真的很想二姐,这么多天不见她,总觉得心里很委屈很委屈。
桑玥拍了拍桑秋的手,这孩子,好像把她当成亲娘了。“多大了还哭鼻子,也不怕让人看了笑话!”说归说,她还是递过一方帕子,为桑秋细细擦了泪。
桑秋侧身抱住桑玥,哭得越发凶了,似要把这一个多月的委屈尽数发泄,差点没把自己淹死在泪缸里。
桑丽垂眸,眼底闪过一丝复杂之色。
桑玥对桑秋淡淡一笑,道:“五妹是头一回来我院子,但也别拘着自己。”
桑丽含羞带怯地拿起一块蜜桃酥,慢条斯理地吃了起来:“二姐,你这糕点是宫里来的吗?”
桑玥意味深长地看了桑丽一眼,此时桑秋已经止住哭泣,坐直了身子。桑秋吸了吸鼻子,道:“那可不是?靖王殿下天天都给二姐送好多好多糕点,吃都吃不完!”
“是靖王殿下送的呀?”桑丽的脸微微有些泛红。
桑玥仿若没瞧见桑丽的反应,用食指戳了戳桑秋的小脸蛋,道:“你呀!真是多嘴!靖王殿下又不单单给我一个人送,你那里没有?”
桑秋笑逐颜开:“有啊,不过没二姐这里的多,我听下人说,殿下给大姐和二姐送的东西最好了!”
桑玥暗自摇头,算了,桑秋就是个没心计的孩子,从口里蹦出的全是大实话。
“二姐,”此时,桑丽已吃完一块糕点,又拿起另一块,送至唇边,似忆起了什么,神色有些哀戚,“母亲好可怜,就那么被送进佛堂了,你说,我们要不要找个时间去探望母亲?”
“按理说……”桑玥一手托着下巴,一副深思熟虑的样子,桑丽殷殷切切地看着她,她笑了笑,“按理说,我们做子女的,应该在母亲跟前尽孝,尤其大姐被禁足,每日虽然能去佛堂一次,但那是在罚跪,连母亲的面儿都见不着。唉!”
桑秋的眸光暗了几许,好不容易止住的泪又冒了出来:“这么一说,好像母亲是挺可怜的,但我听说她被鬼附身了,总是那鸡毛掸子打人,我……我有点不敢去。”
桑丽面露焦急:“可是,三姐,她是我们的母亲,她病了我们不去看望,会让人说我们不孝顺的。”
“那……那……”桑秋眨巴着泪汪汪的眸子,转向桑玥,“二姐,我们要去吗?去了会不会被鬼缠着?”
桑玥勾了勾唇角,眸中闪过意味难辨的波光:“去啊,她是我们的母亲,她病了,我们当然要去探望,五妹,你说我们什么时候去比较好呢?”
桑丽欣喜一笑:“祖母说过几日会请神僧过来降妖除魔,我们跟神僧一块儿去,就不怕被鬼缠着了。”
桑玥美如蝴蝶羽翼的睫毛扇了扇,幽幽冉冉道:“五妹讲得很有道理,那就过几日去吧。”
烈日当空,万里无云。
慕容锦终于要挥师北上,他身穿银色铠甲,头顶红羽盔,骑在烈血轻骢上,犹如一尊蛰伏万年忽而苏醒的神,锋芒乍现,霸气恢弘!他的眸子似聚拢了一片星河,那般波光潋滟。此刻,却带着安抚人心的力量,凡眸光所到之处,一切躁动和推嚷皆渐渐平息。
他的身后,是浩浩荡荡的三军将士,整齐划一的脚步声淹没了铠甲摩擦声和沿街百姓的观叹声。
他是那样的俊美无双,又是那样的气宇轩昂。沿街的楼阁,多少名媛千金凭栏而立、倚窗相送,顺眼望去,一长排的香艳绝色,竟是令骄阳都羞得躲进了云层。
倏然,慕容锦感受到了熟悉的冷冽,左右逡巡,惹来千金们惊呼阵阵,更有甚者,晕厥或坠楼。
所有异动丝毫未入他眼,即将跨出城门,仍未寻见那抹冰冷的倩影,他的心陡然被抽空了。万千繁花,他只心系一朵;千娇百媚,他独钟情一种。然而他明白,那样冰冷的人,无心无情,不会属于任何人。
慕容锦最终心怀遗憾跨出了城门,同时,一座奢华酒楼的厢房内,桑玥起身将轩窗合上。上位者,需天时地利人和,起码最后一项,摄政王府是具备了。
回到定国公府,午阳正烈,远远的,桑玥在梅园附近,看到了三个熟悉的身影。她将身形隐在一颗大树后,凝神听着他们的对话。