两家正在议亲，镇北侯府已经派了媒人，李氏的媒人也出动了，同意议婚，算是行了第一步“纳采”。后面一步，镇北侯府要送六礼前来正式求婚，包括问名要庚帖之类的。这一步是重要的一环，要多做准备，不能匆忙行事。其中一些细节，比如请的媒人的背景，男方何时备礼上门等等，还是得两家交流。李氏正好要与杨氏交流几句，就写了个帖子，给了张允铮。
张允铮拿了李氏的帖子，趾高气扬地镇北侯府，到了府门，说自己是平远侯府送信的，要见沈三公子。
门上的人报进去，沈卓不在，杨氏一听，知道是李氏有信，马上请了张允铮进去。
张允铮进了门，猛抬头，竟是一位夫人，忙行礼。
杨氏没仔细看过张允铮，现在见这个小伙子剑眉朗目，高鼻梁，嘴唇刚毅，极为英俊，当场就喜欢得不得了，眉开眼笑，让人送茶送水。
张允铮对自己的母亲李氏呼三喝四，可这是别人的母亲，就不能冒犯了。张允铮老老实实地把李氏的信给了杨氏，然后对杨氏的问题，问一句答一句，不敢多说话，很实诚的样子。
杨氏细问了张允铮的身世，知道是平远侯府远房的兄弟，心中多少有些失望——她可不想让自己的女儿远嫁，就问道：“日后，你可是会回家乡？”
张允铮又抱怨自己的父母把自己弄得人不人鬼不鬼的，明明这里就是家乡，还不能明言，只谨慎地说：“大概不会了，我的亲人，就只有平远侯府的人了。”这也是实话。
杨氏一听，立刻心疼，脑补了一系列：父母双亡，孤苦伶仃，前来投靠亲戚……看这孩子的穿着，李氏倒也没有亏待他。李氏的女儿与自己的儿子议亲了，这孩子该不是李氏给自己女儿准备的。
杨氏想到沈湘是长嫡女，不能嫁一个没有门第的人，可沈汶，一个软性子，就知道抹眼泪，若是嫁入豪门世家，姑婆兄嫂一大堆，还不被欺负死？不如找个没身世，没家累，能轻松过日子的人。镇北侯府虽然不那么富裕，但是百亩良田的陪嫁还是出得来的，应该能让沈汶衣食无忧……
在一盏茶间，杨氏已经把这些方方面面考虑了一番，把张允铮划入了未来二女婿的行列中，因此对张允铮格外亲切，一直没断了笑容。
张允铮被杨氏的热情弄得很紧张，越来越拘谨，弄不懂自己干了什么，这位夫人怎么像看着一盘好菜一样看自己。
杨氏的喜恶太明显，等到杨氏派人送张允铮出了府，下人们都开始传夫人看上了平远侯的远房侄子了，肯定不是为了大小姐，自然是为了无能而软弱的二小姐。
苏婉娘笑着告诉了沈汶：张允铮前来送信，被夫人看上了。沈汶就知道他是来联络自己的。离自己的生日近了，要计划去边关的行程了，他竟然回来了，难道是来送自己的吗？沈汶心头乱跳，等不及要去见张允铮。
当夜午时，沈汶就去了那个小院落。张允铮从天黑就守在院落里了，两个人算是心有灵犀。可是为了避免沈卓带着沈强稍晚些来，两个人低声说去打了火罗的湖边谈话。定下来，两个黑影就一前一后地离开了院子。?
☆、准备
?时近八月十五，明月皎洁，光亮照人。
沈汶找了个空旷的湖岸处，在一块石头上停了脚步。
连年干旱，明镜湖缩小了许多，湖岸宽阔，一览无余。
张允铮到了沈汶身边，毫不犹豫地登上了旁边的一块大石头，和沈汶并肩看着月色下的小湖。
好久不见张允铮了，现在他就站在身边，沈汶觉得心中大乱。
经过一年在山中的生活，张允铮似乎又长高了些，双肩宽阔健壮。他今年十八，完全长成了一个挺拔俊美的青年，浑身散发着男性的魄力，月光下，宛如一尊雕像，沈汶有些不敢看他。
她清晰地感到了自己心中的异样，如树苗拱出层层岩石，有种东西要长出来。她感到害怕，因为她明白如果她听任了这种趋势，那么她就无法再掌控自己的感觉，她就会被洪水冲走，沿途磕磕碰碰，避免不了疼痛……她其实不想让这么狂妄的东西冒出来，可是就凭了她千年旁观练出的理智，也无法阻止情感上一个崭露头角的新芽……
张允铮等了片刻，见沈汶不说话，开口道：“你怎么变傻了？”
沈汶看着他，压抑着心跳，努力很正常地说：“谁……谁变傻了？你……你为何回来呀？”
张允铮翻了个白眼，“真笨！我回来自然是去边关呀！不然你说我回来干什么？！”
沈汶咽了下吐沫：“谢……谢谢你了。”
张允铮下扯嘴角，很高傲地把一个小包递过来：“你的！傻瓜吃了就能变聪明点儿！”沈汶知道自己心里已经算计得快烂掉了，实在再也不用变聪明了，可是她却喜欢听张允铮这么说，好像自己真的是个十四岁的少女，而不是阴谋满腹的复仇者。
沈汶打开小包，里面是些果干。突然，沈汶难过了：现在，张允铮还这么年轻而纯粹，带着发自内心的善良，他会不会改变？她感到害怕——有一天，张允铮会真的长大吧，变得成熟而圆滑，开始权衡利弊，懂得取舍。那时，他再也不需要她的谋算，他是不是还会这么对待她？给她布料，帮她画图，给她带回果干，送她去边关？他会不会在意她是个千年的鬼魂？他会不会看不起她？他会不会介意她以前嫁过人？……这个时代的男子喜欢的是大家闺秀，纯洁而顺从，她却再也不可能把的命运完全交在一个男子的手里，张允铮能不能接受这种游离？……
就如所有动了情的人一样，沈汶开始胆怯而自卑地患得患失。
张允铮在夜色里看见她愁眉苦脸地咬着果干，生气地说：“你什么意思？！是我做的！有那么难吃吗？我娘都很喜欢。你不吃还给我！”
沈汶心里一甜，终于找到了切入点，“小气包！给了东西还能要回去吗？”
张允铮瞪大眼：“我小气？！我小气？！有你这么笨的……猪吗？！你这么下去会更胖的！”
沈汶含着果干说：“我都不胖了！婉娘姐姐说我现在很好！”
张允铮像是才发现了沈汶的不同一样，上下打量她。
沈汶的脸红了，微侧了下身体说：“你看什么？”
张允铮感叹道：“我真走了很长时间，你没发现吗？”
沈汶现在特别敏感自尊，对他翘鼻子：“我可不知道你走了多久！我没觉得日子有什么不同！”沈汶撒谎道。
张允铮哦了一声：“我可想起过你呢！”
沈汶愣住：“真的？”也许我该说我也想过他吧？
张允铮点头道：“真的，我有一次在山里被野猪追得飞跑，我就想起你来了……”
沈汶又气又好笑，在骂人和发笑之间徘徊片刻，还是笑了，眼睛弯弯的。张允铮一愣，问道：“你怎么不说‘你这个混球’之类的了？”
沈汶咬了下嘴唇说：“‘这个混球’要送我去边关呢，我可不能得罪呀。”说几句坏话算什么？他从南方千里迢迢地回来送自己去边关，这份情义太重了。
张允铮才不买账，继续努力：“我是要陪一只猪或者一只傻瓜去边关，你是哪个？”
沈汶现在知道张允铮在干什么，他左一榔头右一棒子，就是要逗她生气，以便觉得亲近！沈汶哼了一声，撒着娇说：“谁是猪！我婉娘姐姐说我现在是亭亭玉立了呢。”
张允铮啧啧道：“你可别信这些谗言，容易忘记本色的。”
沈汶很傲娇地说：“你是不是觉得我脾气好，总想让我发火？我才不上当呢！”
张允铮有些郁闷，瞥了沈汶一眼，小声说：“真不好玩！”
沈汶吸气，“好吧！你这个混球！快告诉我南方的事情！”
张允铮立刻振作了：“是猪倌！明白吗？护送小肥猪去边关。不然的话，一只小笨猪，肯定会被妖精吃了。”