太夫人坐在花园子里，因着宴席还没开始，宾客来拜见了太夫人，便三三两两地寻上一两个认识的人，往花园子里逛去了。
太夫人也说了，“我年纪大了动不了，这花园子可是为了你们来专门修整过的，快去看看吧。”又跟相处好的几人道：“多走走，今儿的菜色也不错，一会多吃些。”
又有人问怎么不见孩子。
这明显是个挑事儿的，太夫人看着她不怀好意的笑容，是跟柴将军夫人交好的人家，“她才多大一点，三个月都没到，这会儿的风还是有点凉的，一会到了时辰就来了。”
宾客都出去，太夫人侧头看见站在自己身边，一眼不发，脸上满是不甘愿的孟夫人，小声训斥道：“你那张脸是摆给谁看的！你还嫌你名声不够好！就算别人不知道是为了什么，都猜是她是因为头一胎没生出儿子来才惹你不开心的，你的名声就能好了？”
孟夫人还是一脸无动于衷，太夫人又怒道：“当着人面就喜形于色！你别忘了你还有个没出嫁的女儿呢！”
孟夫人浑身一震，低低应了声是，终于收起了脸上表情。
太夫人隐晦的又看了她一眼，想起孟德笙前两日跟她说过的话来。
“……盐税这事儿是隐秘，就是在西北也只有几个心腹之人知道……风险极大，原先我不想祖父担风险，这才一力承担下来，眼下我被陛下召回京城，这事儿全落在了祖父手上。祖父那个脾气……”
太夫人听了这话哪儿还能好？
老将军性子执拗，性子正直，刚而易折，又听不进去别人劝，以前有德笙在身边还好说，什么事儿德笙做主了还能瞒着他，眼下……
“……不管这消息能瞒多久，绝对不能是从我们家里的传出来的，否则陛下那一关就过不去……”
太夫人狠狠瞪了孟夫人一眼，忽然之间想不出什么对策来，只好先拿别的事情拘着她了。
花园子里头的诰命夫人们也在三三两两的讨论着孟家，还有好奇了这么久终于见到的顾九曦。
“没想她居然认得我。”
“身边有两个嬷嬷呢，想来是太夫人派来帮忙的。”
“不会，她见了我就叫了，若是嬷嬷提醒的哪儿能那么快。”
“第一次办事就这样妥帖，看来原先在娘家的时候可没少辛苦。”
“原先觉得她是个庶女，嫁进将军府也没人带她出门，还想着是个上不了台面的，这才不带她出来丢人，没想第一次办事儿就这样妥帖。别的不说，就说方才在二门上迎宾，笑得很是端庄呢，一点不见慌张。”
“不过她那个婆婆脸色可不怎么好呢。”
两人一阵窃笑，交换一个心知肚明的笑容，又去聊花园子里的景色了。
顾九曦还站在二门，看见不远处来了顾家的一帮子人，脸上终于发出一个由衷的笑容来。
“可是来的有点晚了？”大伯母笑道。
“不晚。”顾九曦笑道，“还没开始呢，这会刚好。”看了看旁边没别的人，又笑了笑，“虽是三月，不过三月头上的风还是有些冷的，这会去了坐坐就能开席，不用在花园子里吹风了。”
大伯母让了让，将孙氏让了出来，顾九曦好好叫了一声母亲，听见孙氏道：“原本老太君也想来的，不过前两日厨上新做的炸鹌鹑她吃多了，这两日闹肚子，怕打扰你。”
顾九曦道：“原该我带着孩子去见她才是。”又对身边两个太夫人派来陪着一起迎客的嬷嬷道：“客人来的也差不多了，你在这儿守着，我带我娘家人去见太夫人。”
嬷嬷笑道：“您去，该是陪着的，这儿有我们两个看着就成。”
另一人也笑：“您都站了一早上了，一会宴席上还得您操劳，快去歇歇。”
顾九曦这才陪着娘家人往里头走，拉着才四岁的顾楠，笑道：“原先小的时候我还能抱动，没想已经这么大了。”
大伯母笑道：“我都抱不动。”
顾九曦让人去自己院里叫两个妥帖的丫鬟来，问道：：“怎么把她带来了？一会儿人多，我安排两个丫鬟看着她，省得一不留心磕碰了。”
“搁家里没人陪着她。”大伯母笑道：“小周氏还有一个儿子要带，老太君闹了一宿的肚子，白天须得好好休息，连黎氏都将顾安带回清风阁住了两天。”说着又看顾楠笑道：“她现在可重了，我都抱不动她。”
到现在孙氏除了跟顾九曦打了声招呼，基本就没怎么说话，倒是大伯母一脸的喜色，一路上说个不停，顾九曦不由得连连侧目，心想一会儿等宴席完了，得好好问问。
说话间便到了花园子门口，顾九曦正想往里走，却见大伯母一顿，拉着她问道：“你可请了三房？”