第二日清晨，霍菡嫣便拖着薛严上街，在大街上拿着一个白面书生的面具，罩在自己脸上。只剩下一双宛若星辰的眼眸，尽是流光。
“喜欢？”薛严掏出钱袋付钱，一边略带嫌弃的盯着她脸上的面具。这面具上画的人脸总感觉怪怪的，也不知好看在何处。
霍菡嫣将面具移开，笑语嫣然的说道：“不喜欢也要入乡随俗啊，你看这大街上都是文人雅士，就是你一身黑紫色的袍子，多格格不入啊！”说完将面具罩在他的脸上，只余下一双宠溺纵容的眼眸，顿时笑得更欢，“这样正好。”
素言看着自家郡主玩得欢乐，而宁远侯又一副没辙的模样，不禁偷笑。她已经很久没有看见过如此开心的郡主了，从三年前那些事情过后，郡主的神色几乎都是淡淡的，就算偶尔脸上挂着笑，眼眸中也是死气沉沉的。
“姑娘，来看看这白玉簪，配上姑娘的肤色，那可是熠熠生辉，美得不得了啊！”面具摊上旁边，卖簪子和玉佩的中年妇人，笑迷了眼睛盯着霍菡嫣。刚才她可看见了，这姑娘身边的男子付钱那叫一个慷慨，做生意的谁都希望遇见这么一位金主，连忙朝霍菡嫣推荐。
霍菡嫣目光看向摊子瞅了瞅，哪里是什么白玉簪？明明是一种白色的石头，虽然并非玉质，倒是蛮特别的。簪子上宛如竹子一般，有竹节隔一段就凸一点。待薛严付完帐，中年妇人千恩万谢的模样，霍菡嫣不禁上前将他拉到一旁，微微皱眉。“这白簪子顶多值二十个铜板，你刚付了多少？”她方才分明看着他掏了锭银子出来，就算薛家再有钱，也经不住他这般的花法啊，若是有朝一日他囊中羞涩当如何是好。“你这般败家，以后家中的银两迟早被你败光。”
这话说来倒是夸张了些，薛少宸经常一掷千金，也没见他何时在银钱上窘迫过。不过如今他这般见自己多拿一会儿，便买下来。那是不是自己看上某个男子，他也买下来啊？！
“以后府中一切借由你执掌，又怎会败光？”薛严笑得意味深长，让霍菡嫣骤然红了脸，转身喏喏的念叨：“……谁要替你掌家。”唇边的笑意却是藏也藏不住。
正在此时，从右边的街道上走出一群人，让霍菡嫣身形猛然一震，笑容也凝结起来。自然薛严也第一时间注意到让菡嫣反常之人，目光凝视着对面，唇边勾起冷笑。而对面之人扫视着人群，顷刻之间也看见，与众不同的宁远侯和已然毫无笑意的霍郡主，迈着步子走上前来。
“贤王倒是阴魂不散。”薛严口吻中透着些许嘲弄。
霍菡嫣看见之人正是凌江羽和当日送亲的几个熟面孔，只见凌江羽脸上儒雅笑意未减半分，可所有人对感觉到气氛有些诡异。只见他温和一笑，“本王竟不知，侯爷对咸州朝圣也有兴致。”说完对一旁的霍菡嫣，微微蹙眉，带着欣慰之色，轻声说道：“你没事便好。”
“有劳王爷费心，菡嫣无恙。”霍菡嫣略微福身。而此时素言和薛严的随从也跟着走过来，素言面色有些煞白，将手置于胸前矮了矮身子，“奴婢素言参见贤王殿下。”竟然会在此时见到贤王殿下，贤王乃是送亲使者，此番是要将郡主送去垣国和亲吗？！
凌江羽微微抬手，温润的笑道：“免礼。”说完上前一步走到薛严身侧，眉目轻扬，轻声说着，“既然本王与侯爷如此有缘，不如一同逛逛？”俨然已成为对持模样，在他心中大约觉得当日在兰州劫持菡嫣之人，便是薛少宸。
可是大概是凌江羽太过儒雅，而薛严虽然俊美异常却透着独特的血腥味和隐隐的强势，气氛一时之间倒是有些怪怪的。
“王爷抬爱，可惜本侯与王爷……啧，有缘无份。”薛严不禁皱眉感叹，用嫌弃且诡异的眼神盯着凌江羽，仿佛说得煞有其事的模样。“况且本侯并无分桃之趣，王爷心意本侯也只得辜负了。”
看着薛少宸如此胡诌的模样，霍菡嫣顿时破颜嗔笑，而凌江羽的脸色却瞬间难看。
☆、46|4.11
见霍菡嫣嗔笑的模样，薛严唇角不禁微勾，眸光出现一丝迷离，宛如幽深潭水，当真是魅惑无比。让街边偷偷瞩目许久的少女们含羞得掩着纨扇。
见周边停驻的女子越来越多，甚至开始窃窃私语。霍菡嫣微微皱眉，上前对着凌江羽笑着说道：“侯爷向来爱说笑，贤王莫要放在心上。既然都是恰逢盛事，不妨便一同去瞅瞅。”察觉到薛少宸脸色微变，便掩着衣袖不着痕迹的握着他的手腕。
凌江羽自然明白霍菡嫣在化解气氛，也不便与薛严在大街上对持，让彼此难堪。“好。”
本来的两人行倏然变成三人行，而且后面还跟着两拨浩浩荡荡的队伍，连匆忙赶往紫竹林的学子，都察觉到这边怪异的气氛而频频回眸。
“这咸州朝圣的学子，较之往年倒是多了不少。”凌江羽看着前方不远处紫竹林外，一排一排朝紫竹林跪拜的白衣儒士们，身旁又蹿出很多从全国各地奔赴至此的读书人，瞬间便快将林外的台阶全部跪满，导致他的口吻中微微有些感慨。
儒士们脸上都带着虔诚，而中间一名白须的老者身着宽大的学士袍迎风而立，手持帛卷念念有词，可惜他们来得稍晚一些，站的距离有些远，听不清在念些什么。不过想也可知，大抵是些圣贤明德，兼济苍生之类的言语。
凌江羽身旁的顺从听见随声附和，盯着紫树林中的断檐残壁，眸露仰慕的说道：“希望圣贤庇佑，能早日匡扶社稷，让百姓得以安居啊！”
平台的中间，那老者合上帛卷，瞬间便有一道身影缓步上前，将帛卷接下。此人凌江羽一眼便认出，乃去年的金科状元，如今的翰林院学士。
“据说去年的金科状元便是出自咸州，可见咸州人杰地灵。”凌江羽唇边泛着浅笑，心下暗叹这咸州的紫竹林当真是名不虚传，虽然站得甚远也能让自己感觉心旷神怡，本来烦杂的心境也变得十分平静，仿佛养于天地，育由万物一般。
也不知道千年前闻名的天下第一公子，究竟是何等风姿。思绪中也不禁想起当今风流名仕，随朝身侧轻声问道：“不知霍王世子可曾来过？”
凌江羽半响也没有听见霍菡嫣的回应，疑惑转头。身旁只剩下一堆来晚的陌生学子，哪里还有霍菡嫣和薛少宸的半点身影！诧异之余往回走了一段，看着不远处的素言和跟着她身旁的青衣男子，连忙问道：“素言，你家郡主呢？”
“我也不知道啊！”素言也是满脸着急，“方才一拨人冲过来，郡主便不见了踪迹。”莫不是如同上次在兰州一般被人掳走，那可如何是好？
青衣男子见眼前也没了侯爷的踪迹，瞬间了然，安抚的说道：“侯爷应是跟着郡主，安全无虞，毋庸焦虑。”
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霍菡嫣拿着白色面具站在巷子的深处，捂着胸口喘气，看着薛少宸无奈又纵容的目光，继而又发出银铃般的笑声。方才见一堆学子冲过来，她便伺机拐着薛少宸溜进布庄旁的小巷子里，将他们甩开。谁喜欢和凌江羽逛街，听他朝着一堆竹子无限感慨啊！
“你当日在兰州亦是如此？”见她如此熟稔的偷溜，便知道是惯犯。前些天他在菡嫣口中得知她当日被戎国人所擒的经过，不禁担心。
霍菡嫣似乎也想到上次之事，撇撇嘴。“唔……兰州其实没想溜，只是被人潮冲散了，才给歹人有机可趁。”要不然以她的身手，和明暗保护她的人，怎会如此。不过这也让她提前见到他，总的来说倒是好事一件，所以笑容中显得有些没心没肺的。
“这次便不怕遇到歹人了？”薛严嗓音微微上扬，眸光透着不赞同。在战场之上，离开队伍私自行动而发生意外的比比皆是，他不希望她遇上任何危险。
霍菡嫣抬头便看他不悦的神色，立即讨好的将头靠在他肩上，再环上他的腰，感受他独特的气息，唇边挂着甜笑，欣悦的说道：“可是这次有你啊！”
不出意外，坚实的臂膀顷刻间便拥上来，将她搂得紧紧的，头顶传来低沉魅惑的笑声，两人的心跳渐渐融在一处。“答应我，无论何时何地，都要保护好自己。”只有她平安，他才能放心的去做任何事情。
“嗯。”霍菡嫣闭上眼睛，轻声应道。玄恕大师说过，她会天命眷顾之人，所以定会与他长长久久。
只愿终身所约，岁月静好。
过了好一会儿，正当霍菡嫣打算从他怀中起身，去别的地方逛逛，却被他骤然制止，脚下轻点，抱着她飞身屋檐之上，轻盈得几乎未曾发出任何声响。
霍菡嫣还来不及问他何事，便听见底下传来细碎的脚步声，立刻闭着呼吸。
“昨日未曾得手，今晚咱们再去一次。”一道略微粗哑，略显老迈的嗓音出现，语气中透着严肃和坚决。
另一个似乎年轻些，口吻中透着无尽的担忧，“可是今日是朝圣大典，咸州的百姓都会在林外点灯，很容易被发现的，要是被抓住，有多少颗脑袋都不够砍的。”
霍菡嫣不禁皱眉，这两人是打算做什么事情，如此神秘。抬首与薛少宸对视一眼，见他目光中尽是凝重与深思。
而底下的声音仍在继续，老迈的紧了紧嗓子，苦恼的说道：“你别忘了，夫人的期限马上就要到了，若是再拿不到，咱们的小命也会不保。”
“唉，咱们怎会惹了那煞星？！”
“别抱怨了，赶紧走吧。”
待两人走远，霍菡嫣才疑惑的说道：“他们打算做什么？”从他们的口音，可以得出他们乃是乾国人，并非外族。“他们口中的夫人又是谁？”竟然能让他们惧怕到如此地步。
薛严略微深思之后，看着霍菡嫣轻声说道：“菡嫣觉得咸州有何物，乃是天下人都趋之若鹜的。”
“……！”霍菡嫣瞬间了然，睁大眼眸凝视着朝圣的方向。“紫竹林中的壁画！”