袁沐浑身一震，忙握着这卷文书跪了下来。王晟的反击当真厉害，句句切中要害，句句令他无话可说。他额头开始出汗，脸也烧红了起来，在这一连串的质问之下，他仿佛被人扒光了衣服，任王晟那严厉锋锐的目光直直刺在身上。他想要说些什么，但脑中还未来得及拼出一句完整的句子，便听王晟又道：“袁司马，你我皆是不信天命之人。若库中有三年之蓄，自无畏于大旱；若开河道、筑堤坝、修水门，自无畏于大水。至于虫、饥、雹、风、疫，皆各有其应对之法，故天时之变，人能克之。若道之所行、义之所在，虽堑山堙谷，亦能为之，又岂能惧于幽晦难明之物？”
袁沐伏在地上，愣愣地看着王晟。此时他已全然忘了眼前的这个人还在病中，甚至连起身都不能，反而觉得刚刚害过一场大病的人是自己。他脸色苍白，汗流浃背，按在地上的两手簌簌而抖，几乎连跪都跪不住了。
他一看王晟的眼神，便明白自己此行的目的早已被他看得一清二楚，这不啻于在他脸上打了一个响亮的耳光——他方才所说的“或怀忿恨、或怀希冀”的“诸将吏”，不是别人，正是他自己。可笑他此番借天意言人事，又借人事言己事，本自以为得计，却早被别人看在眼里，事到如今，只落得个无地自容的下场，此事传出，他恐怕要为天下名士所笑。
袁沐向来自视甚高，不甘于做一个小小的州司马，认为他若是也能辅翼明主、与王晟易地而处，此时俯首帖耳者，当是王晟无疑——但今日之后，他再不敢作如是想了。他自问见事之明，与王晟当在伯仲之间，但王晟身上的这种刚强之气，却实非他所能有。王晟入洛阳尚不满一年，便能让洛阳有如天翻地覆一般，如此之事，非一往无前者不能为之。他先前心有怨愤，视而不见，至此却终于心服口服。
“丞相，”袁沐神情一整，将头磕在地上，停了一阵才抬起头道：“下官浅陋之人，识智短浅，方才出此鄙薄之言，丞相万莫以此为意。”
王晟收了气势，微笑道：“司马如此，料来洛水当不会再决堤了。”
袁沐心神一震，忙去看王晟脸色，见他眼中并无责难，反而隐隐有激励之色，不由得心中大振、雄心陡起，慨然道：“若洛水再溃，丞相可斩我头，以祭百姓！”
王晟看着他，目光深湛，沉声道：“还望司马善自珍重，日后必定——大有作为。”
袁沐不料能得他如此承诺，闻言狠狠愣住，半晌后方才哽咽道：“多谢丞相……”
王晟摆了摆手，“治水事急，你先去罢。”
“是！”袁沐爬起来，又对王晟一揖后，方才大步而去。
王晟默默看着他走出，对一旁道：“叫李太医进来。”
却听李太医的声音在耳边响起，“丞相，现在要继续施针吗？”
“嗯，”王晟先愣了一下，才转过头去道：“来吧。”
李太医应了一声，随即让李九扶着王晟平躺下去，自己掀开了被子。被子一拿去，便见王晟腰间的衣物已布满褶皱，几乎皱成一团，李太医不由得看了王晟一眼，然后才去解他的衣服。虽然早有心理准备，但他第一眼看到王晟腹上一道道泛着红色的掐痕时，仍觉心中一酸，终于忍不住道：“丞相若是疼得受不住，方才叫下官来便是，何苦自伤身体？”
王晟心中苦笑，他若是说到一半便叫太医来为自己止痛，那袁沐也就不会有方才之态了，如此水患便是怎么治也治不好的。但这话自然不能和李太医说，于是他只道：“太医施针罢。”
李太医先为他揉了一阵足三里，见王晟面色渐缓，才开始施针。他劝道：“一会儿施针完毕，下官为丞相开一副药，丞相服后，应当立刻休息，不然这药便算白服了。”
王晟正想着事情，哪能听见他在说什么，只胡乱“嗯”了一声，敷衍过去了事。
他想着，这次水患，本是祸事，却也不是全然没有好处。魏国亡了之后，他才知道他们原先颇为忌惮的这个邻国，其实早就烂进根里去了。只因中间有人欺上瞒下，致使朝廷与地方生气不通，上意不能下行，下情亦不能上达。这汹汹洛水，却一下子冲开了中间的所有障碍和遮掩，让下面的这些人，清清楚楚地出现在他眼前。而有了这次洛水溃堤之事，他无论想动谁，都是毫无阻碍的了。最重要的是，擒贼先擒王，若是袁沐日后能真心助他，他行事倒也能事半功倍起来。
“丞相，好了。”王晟正出着神，这时见李太医已收起银针，便将手搭在小腹上，这才觉出里面虽然仍余痛不止，却比方才要好得太多。他刚刚回过神来，还未说话，一碗药便递到了他面前。
王晟愣了一下便接过来。他对自己的身体一向有自知之明，这时生着病，更是太医让他喝什么，他便喝什么。他取出勺子，以嘴就着碗沿，一口一口地缓缓喝了下去，药汁虽苦，他却能面不改色，不知已喝过多少碗了。
王晟漱了口，便对李九道：“去请潘禄、李甘过来。”
这时李太医已退下了，李九捧着碗，并不动作，犹豫道：“丞相，不是该睡了吗？”
“我还有要事。”这件事不解决，他今晚即便睡也是睡不好的。王晟摊开手掌，在胃脘处胡乱地打着转，这时药效还没来得及发作，他却先因为喝下一整碗药而觉得胃里胀得发疼，看来日后当真要好好养一阵了。他放下手，慢慢道：“和他们说完便睡了。”
李九不会因为王晟这时的语气尚算平和就以为他是在和自己商量，虽然有些不愿，却只得应了下来。他一路上都在暗示潘禄他们长话短说，到了门口，终于还是忍不住对他们道：“丞相今天一天就犯了两次病了，身体实在受不住，末将请求二位大人一定快些说，让丞相能早点休息，末将在此谢过二位大人了！”
“自然、自然。”潘禄忙道。
李九这才放他们进去，二人刚一进门，便闻到浓浓的药味，苦得直让人口中泛起酸水。他们见王晟的面色比白日里更糟糕几分，对李九的话更加深信不疑，行过礼后便听王晟道：“深夜叫二位前来，是有一件大事，要听听二位的意见。”
“丞相请讲。”
“日间听二位谈起，历代治水有宽河滞沙与束水攻沙两法，不知二位对采用哪一种，可定下了？”
潘、李对视一眼，俱都对王晟的敏锐惊讶不已。潘禄回道：“丞相明察，我二人于此事上确实仍有分歧。”
“二位都是如何主张？”
潘禄先道：“欲治洛水，先治黄河。我二人分歧之处不在于是宽河还是束水，因为若在某处束水攻沙，其下游泥沙必淤积更甚，故而束水处愈多，则淤积处愈多。除非处处束水，直通入海，不然不能治其根本，故而束水之法只能救一时之急，非为长久之计。然我等虽都主张用宽河之法，却于宽河之道上有分歧。下官以为，当宽河固堤，让地于水。若是一味加高堤坝，而河道不能拓宽，泥沙淤淀，水载高地，如是则堤日增，而城日下。久而久之，水在城上，一旦决堤，便如水入铜盆，其害无穷。”
他说完，见王晟闭着眼睛，一动不动，以为他撑不住已睡着了，只得轻声唤道：“丞相，丞相？”
王晟闻声便睁开了眼睛，眼中倒没有迷蒙之色，“嗯，我听着呢。”
“下官所言，便是这些了。”
王晟点点头，又转向李甘。李甘道：“让地于水，虽是长久之计，却难以实施。若要为此，现有的河道必须拓宽数倍，需得毁弃房屋田舍、迁徙百姓，挖掘河道，非倾举国之力不能完成。”
潘禄反驳，“若是不用此法，仅是我大雍境内的河堤，修筑、维护起来一年便要以千万计。仅用数年之资，便足够所徙百姓的田舍、房屋之费，其实一劳而永逸。”
王晟快速地思索着，摇了摇头道：“迁徙百姓，难处不止在钱粮上。自朝廷到地方，从官吏到百姓，其中牵扯太多，阻碍太大。此事事关国本，如今天下未定，国库空虚，不可轻动。”他忽然停住，皱起眉，顿了一顿才又道：“不知另一法是？”声音却比方才更低了一分。
李九看得着急，不断地给潘、李二人使着眼色，但他二人正争得兴起，哪里能看得见。李甘向前挪了挪，“下官以为，当多设分流，既能宽河，又可灌溉田地。且洛水一带已有水门，修补之后便可使用，如此便相当于先完成了一半，当为治洛水之上策。”