许公公看一眼九王爷,见九王爷点点头,收了荷包,说了些客套的话。又看一眼稳坐钓鱼台的闻晏,道:“闻少爷多日不见,听说您的腿好了,真是可喜可贺呀。”
“谢公公惦记着,既然来到碧荷苑,就多住些日子,我已命人收拾好了客房。酒席都已经设好了,就当给公公接风了。”
许公公想起那美味的鲜果,悄悄咽了咽水口,眯着眼睛道了谢。
他一连在碧荷苑住了三天,想到这三天没见到梧桐,有些惋惜,他的命是皇后娘娘救的,皇后娘娘走了,祁王殿下不知所踪,梧桐是皇后娘娘最喜欢、最挂念的人。他想见一见梧桐,嘱咐梧桐几句,逢年过节给皇后娘娘烧点儿纸钱,送些东西。
想到这里,许公公不免伤心,眼眶微红。正巧一个丫鬟给他送茶点过来,许公公瞅一眼小丫鬟,漫不经心问:“你可知梧桐小姐住哪个院子?”
梧桐小姐定是觉得皇上怠慢皇后,连他也恼上了,知道他来了,也不愿意见。
小丫鬟有眼力,知他是皇上身边的红人,不敢得罪,笑着说:“梧桐小姐不在东苑,和郑夫人住西苑,没事不来东苑的?”
“还有西苑?”许公公疑惑。
“咱们这碧荷苑分为东西两个院子,东苑是闻家人住的地方,西苑是梧桐小姐和郑夫人住的地方,若无事,一般人不去西苑。郑夫人不喜热闹,所以我们很少去打扰?西苑和东苑之间隔了一个花园,花园可漂亮了,公公若是无事,可以去花园里转转。”小丫鬟如实说。
许公公听说梧桐和郑夫人住在西苑,平时不让人打扰,心下疑惑,这郑夫人为何会和梧桐小姐住在一起,非亲非故,还是沾亲带故?
那位夫人姓郑,莫不是?
许公公心中疑惑更甚,从怀里摸出几两碎银子,递与小丫鬟:“咱家不认得路,你能带杂家去花园中看看吗?”
“银子奴婢不收,伺候公公是奴婢的本分,也是奴婢的荣幸。”小丫鬟拿着茶盘往外走,回头对许公公道:“您先略等一下,我放了东西就来。”
小丫鬟领着许公公去了花园,走了一圈,看看停停,许公公嘴里念念有词:“精致,低调中透着华贵,好啊,不比御花园差。”
小丫鬟跟在一旁,道:“听说这是闻晏少爷和梧桐小姐亲自设计,找人建造的。”
“是吗?”许公公有些心不在焉,暗自琢磨怎么才能进西苑,见到郑夫人,若是自己猜测没错,她定是那位。
阆苑内,皇后哄睡了萧景澜,走至院中,见梧桐扶着朝阳学走路,笑着说:“一转眼的功夫,咱们朝阳都快会走路了。”
朝阳看见皇后,朝皇后走来,颤颤巍巍的。皇后蹲下准备接住朝阳,谁知朝阳转身朝门口走去。
梧桐抱起朝阳,看向皇后笑了笑说:“这是想去花园玩儿。刚才就想去,我拘着没让。”怕遇见不该遇见的人。
“我也跟你们一起去花园瞧瞧。”皇后道。
梧桐欲言又止,停顿一下说:“许公公来了,还没走呢。”
“咱们去花园,又不是去东苑,怎么可能遇到他。”皇后不以为意,走到梧桐身边,笑着说。
许公公的性子她了解,不喜欢到处逛。更不喜欢逛花园,有机会定在房内品茶休息。
“等他走了再去吧。”宫嬷嬷觉得不怕一万就怕万一,万一遇见了许公公,让他看见她们还活着,就麻烦了。
“就算遇见又能如何?”皇后道,“就算他回去告诉那人,我也坚决不回去,皇后已经死了,活着的人是郑夫人,没有人可以改变。”说完,抱起朝阳朝外走去。
梧桐不说话,陪在皇后身边来至花园中,先去了瀑布旁,那里有金鱼,朝阳最喜欢。
宫嬷嬷不放心,差人去东苑看看,许公公在不在房里,若是不在房里,赶紧回来禀报一声。小丫鬟应声去了。
皇后坐在一块石头上,掏出手帕,擦了擦汗,嗅着满园的花香,笑着说:“不碍事,许忠欠我一命,就算遇见了,他也不会说出去,你们放心吧。”
九王爷也知她在碧荷苑的事情,不是没说出去吗,所以皇后一点也不担心许公公会说出去。
梧桐坐到皇后身边,看着丫鬟们哄朝阳,谨慎道:“咱们还是小心一些为好,多一事不如少一事,万一那人知道您在碧荷苑,非逼着您回去不可呢。”
她知道皇家多薄情,可皇上整日惦记她空间里的东西,想着办法弄去。若知道姨母在碧荷苑,巴不得姨母回去,好让她乖乖送上东西。
皇后噗嗤一声笑了,也领悟到梧桐的意思。
宫嬷嬷立在皇后一旁,也笑了道:“梧桐小姐说的没错,那人确实有这样的想法,咱们应该防着一些。夫人也逛了一会儿了,要老奴说,还是回去吧,多一事不如少一事。这是是碧荷苑,是闻少爷的院子,若是上面怪罪下来,治罪闻晏少爷,咱们就得不偿失了。”
皇后想了一想,道:“你们说的也是,回去吧,我也累了。看回去看看澜儿醒了没有。”
皇后刚起身,转身看见许公公怔怔地看着她。皇后不发一言,任由许公公看着自己。
许公公绞尽脑汁想进西苑看看,总也找不到借口,正上火发愁之际,看见一抹熟悉的身影。他以为自己眼花了,揉了揉眼睛,睁眼见皇后还坐在那里。眼泪不自觉流出来,缓步上前,双膝跪地,哽咽道:“主子万福金安。”
第82章 萧景祁中毒
“起来吧。”皇后淡淡道。
许公公起身抹着泪, 又听见皇后说:“我本想安静几年, 谁想竟遇见了你。你有什么想法, 说说吧,是让我回去,还是继续留在这里, 端看你的意思了。”说着扶着宫嬷嬷的手,移步离开。
许公公忙跟上, 擦了擦眼中的泪水:“老奴, 老奴来这里宣旨, 遇见一位郑夫人,是老奴的熟人故交, 并未见到旁人。”
皇后顿了脚步,回头看向许公公道:“你有心了。”转眼看向梧桐说:“小许子年纪大了,轮起来,你该叫一声叔叔, 走时给许公公带点特产吧。”
梧桐挨着许公公站在, 听到这话, 哪有不应的理, 瞥眼瞅着许公公说:“许公公什么时候回去,梧桐亲自送您。”
“哪敢劳烦梧桐小姐送。梧桐小姐心里有老奴, 老奴万分感激, 老奴就是馋梧桐小姐酿的葡萄酒,走时能带上一壶半壶的也就知足了。”许公公笑着说。
“原来公公喜好这一口,早说呀。梧桐让人给您捎到京城去, 您想喝多少没有?”梧桐巧笑倩兮道。
“老奴谢谢梧桐小姐了。”
皇后带着许公公去了阆苑,在阆苑里坐了许久才出来,刚出了西苑遇见了闻晏。闻晏见许公公从西苑出来,便已经猜测出几分,假装不知,上前问好,说明来意。
闻晏知许公公明日要走,命人设了酒席,特意给许公公送行,派人去请许公公时,下人说许公公不在房中,朝花园来了。闻晏怕许公公遇见皇后,故而来西苑瞧瞧,没想到许公公已经见到了皇后。
“公公是忙人,尽心尽力伺候皇上,劳苦功高,听闻公公明日一早离开,闻晏今日设了酒席,公公可一定赏脸。”闻晏道。
许公公知闻晏天赋异禀,准备参加明年春闱,按照闻晏的实力,定能一飞冲天,前途不可限量。他玲珑八面,自然不会得罪闻晏,况且皇后娘娘在碧荷苑。这说明闻晏是祁王这边的人,他自然会给几分薄面,热情答应,跟着闻晏来至东苑花厅。