秦茉两眼紧紧盯着正殿门口，迎着日光看得久了，眼里泛出些酸涩，正不耐董贵妃如此怠慢，既不说见也不说不见，只把她干晾在这里。
这时，正殿中缓缓步出身着素色襦裙的长公主。日光为她镀上金边，即使衣着简单家常，骨子里的高贵正统却不可忽视。
秦茉心生不虞，暗中讥笑她穿得仿佛披麻戴孝，站直身子笑道：“原是明庭殿下，不知可否让本宫进去看看贵妃娘娘？入宫那日未曾见过董姐姐，如今一月有余，总该来给姐姐敬茶请安。”
“放肆！”京仪身后的夏嬷嬷喝道，“长公主的封号岂是茉贵人你能直呼的！你的品级低于长公主，合该给殿下行礼。”
不说秦茉，就连她身后站着的沈念念都被吓得面色惨白。茉贵人怎么说也是皇上的嫔妃，竟被董贵妃身边的一个嬷嬷如此呵斥，还要给长公主行礼……
秦茉是家中幼女，自幼便被捧在手心长大，又有一个皇后姐姐，自以为能在宫中横着走，当即就要发作，却被长姐派来她身边的一个王嬷嬷拉住手，不住摇头示意隐忍。
她咬着唇气得胸脯起起伏伏，看着长公主冷淡又略带戏谑的目光，终于按下胸中一口怒气。
秦茉话锋一转，又笑吟吟道：“贵妃娘娘若是病得不能见人，臣妾同长公主说说话也是好的。听说长公主同季大人走得近，同季大人的表妹应当也颇谈得来吧！”
她有着女人的敏锐审视，那日三人之间的暗流涌动，她看得一清二楚。想到季明决对自家的承诺，秦茉自然地将季明决心悦之人当成他那位乡下表妹。
茉贵人嘴角勾起笑意，长公主之尊又如何，竟连个乡下野丫头都比不过，傻傻地将一颗真心奉给那般虚与委蛇之人。念及此，她心中更是畅快。
沈念念猝然被推出来，被长公主冷冷瞥一眼，紧张得手脚都不知往哪儿放。她不是第一次见长公主，却是第一次进宫，宫廷的高耸威严于她都是心惊的压迫。
她念着不能给表哥丢脸，步步谨小慎微，生怕出错，却还是被长公主盯一眼就露怯。
沈念念弯下腰，按着练习了数日的礼节行礼：“民女见过长公主殿下……”
“贵人还未向本宫行礼。”京仪不搭理沈念念，只负手身后，居高临下地看着秦茉。
长公主自及笄后，已有封号和封地，论品阶的确比自己高。秦茉本想装聋作哑，但耐不住身边王嬷嬷严厉催促的目光，只好不情不愿地行了一礼，对长姐派来的这个嬷嬷，升起极度不满。
京仪几不可查地点点下巴，冷淡道：“回吧。”
秦茉心头顿时腾起火气，就算她是长公主，怎么能对自己轻视至此。她的长姐可是秦皇后，她自己也是皇上的宠妃，也不看看皇上多久没来过这钟粹宫了！
董贵妃空有盛宠名衔，不过是个药罐子，何况董家江河日下，哪里比得起自家在朝中的根深蒂固！
瞥见还僵硬在一旁的沈念念，秦茉狡黠道：“长公主不同沈姑娘谈谈？沈姑娘与季大人同吃同住，想来会知道许多关于季大人的事呢。”说罢，她掩唇轻笑起来。
同为女人，秦茉自然知道像长公主这样高傲的人，最大的痛脚是什么。
京仪本来就冰冷的脸此时更添寒意。她不得不承认，她的确嫉妒沈念念。嫉妒她能名正言顺地唤季明决为“表哥”，嫉妒她知道季明决的生辰和平日喜好，嫉妒季明决如此温柔地对待她。
然而长公主之尊，不允许她表露出一点挫败感，京仪只维持着风度，淡淡道：“说完了？”
身后突然传来一点动响，京仪回身，见是一身穿戴整齐的董贵妃，连忙上前去扶住母妃，轻声道：“母妃怎么来了？回去歇息吧，省得吵嚷到您。”
秦茉见到董贵妃，便知自己的目的达成一大半，故意上前去行礼道：“见过贵妃娘娘，臣妾早就想着来给贵妃娘娘请安，只是娘娘身子不好才没机会。今早本想早早地来，谁知陛下起身迟了，臣妾也只能跟着迟了……”
“放肆！”董贵妃一甩衣袖，怒道。
“茉贵人言行有亏，以下犯上，罚跪一个时辰！”
本来还胸有成竹的秦茉顿时瞪大双眼，董贵妃竟然敢让她罚跪！她可是皇后的妹妹！她当即就想回嘴，却被几个钟粹宫中身强力壮的嬷嬷塞住口鼻，拖到一旁去强制跪下。
董贵妃在深宫中浮沉多年，早已修炼得喜怒不形于色，这是她近年来少有的大怒。秦茉胆大包天，竟敢在京仪面前说出这样的污言秽语！
她气得掩在宽袍大袖下的指尖都微微颤抖，所幸京仪纯真，并未听懂秦茉的话，不然她定要撕了秦茉的嘴巴！
京仪不明白母妃何以生气至此，但见她气得面上都微微泛起不健康的红晕，生怕母妃出了岔子，上前扶住她，轻声劝道：“母妃，我们不必理会她们，还是先回去歇息吧。”
董贵妃背后已经隐隐渗出汗来，点点头，维持着仪态，缓缓步回宫中。
贵人之间斗得一地鸡毛，没人注意到一旁的沈念念低垂着头，还维持着行礼的动作。
……
秦茉被押着，在日头下跪足一个时辰才得回宫。她气得花容失色，面容都微微扭曲，也不顾上药，径直奔到景仁宫中告状。
“阿姐，她怎么能让我跪一个时辰，这是在打你的脸啊！”秦茉哭得一把鼻涕一把泪，不住地向秦皇后诉苦。
秦皇后早就听说此事，闻言面色不变，只是心底有些不喜幼妹任意行事。当真是被宠坏了，还以为后宫是秦家后院，任由她撒泼。
见她哭得不成样子，秦皇后停下指尖拨动的念珠，淡淡道：“好了，本宫早提醒过你，不要轻易去招惹那人，你还不信，非要上赶着去。”连她都对董贵妃颇多忌惮，秦茉目光短浅，哪里是那女人的对手。
秦茉见长姐只一幅教训自己的样子，毫无替她出气的打算，心底的怒气一阵接着一阵，忍不住道：“当初进宫时，母亲曾让长姐多多照顾我，长姐答应得好好地，怎么妹妹现在受了委屈，长姐又不出声了！”
这话刺得秦皇后面色微微一沉。
当日母亲进宫，她只当是母亲来看望她，谁知一番家长里短后，母亲竟期期艾艾地提出，父亲想把幼妹送到宫中来。
小妹自幼便受全家宠爱，她的少女时代被礼法经典压得喘不过气来，只为求得一个贤良才女的名声，而小妹就可以在娘亲爹爹的庇佑下肆意成长。
秦皇后现在都还记得，那年她因背不出一篇文章，在除夕夜被父亲当着众人的面狠狠斥责，而一转头，父亲就把团子一样的妹妹高举起来，任由她骑在自己肩颈上。
那是秦皇后第一次知道，原来一向威严肃穆的当朝秦相，也会有这般舐犊情深的时候。只是那个孩子，不是她。
她费尽力气，几乎熬断全身筋骨，才得以稳坐皇后的宝座。而小妹只需向父母撒撒娇，就能顺风顺水地进入宫中，还有她这个“皇后姐姐”在宫中庇护。
她已经老了，色衰爱弛，皇上每半月来景仁宫中一次，不过例行公事地坐坐。皇后心知若无太后劝阻，他恐怕夜夜都会歇在钟粹宫中，即使那个贱人病得无法侍寝。
而小妹秦茉却还是二八年华，娇嫩得如同春日初绽的娇花，自己整个儿地被她比下去。皇后凤眸微眯，并不说话。
见长姐的脸色似乎不太好，秦茉有些讪讪地收回哭诉之话，噘着嘴赌气道：“皇上赏赐些玉肌膏，我随便擦擦就是，反正也不会有人心疼我。”
秦皇后回过神来，轻抚秦茉的长发，笑道：“不过是些小风浪，你以后的路还长着呢。”