这种川西民居的特征就是以庭院式为主要形式，基本组合单位是“院”，即由一正两厢一下房组成的“四合头”房。
但也不是严格意义上的四合院，它的立面和平面布局灵活多变，对称要求并不十分严格，每户人家就是一个独立的院落。
向国强家也是这样的，与龙门（院门）正对着的正中一排三间房，从左向右排走分别是厨房-堂屋-正房寝室，正房寝室是向父向母住的。
从龙门（院门）方向看过去的左边厢房也是三间，靠着龙门这间拐角屋是猪圈和鸡圈，猪圈隔壁是大嫂的三个孩子的寝室，三孩子寝室隔壁就是大嫂和大哥的寝室了，这间房间与厨房相接。
从龙门（院门）方向看过去的右厢房也是三间房，紧邻向父母的房间是向国强的寝室，排下来的第二间房原先是向家三个女儿的寝室，三个女儿出嫁后就留着给她们回娘家时住，但现在基本都是向国红三天两头回娘家来霸着住；第三间与龙门相接的房子就是农具房和储藏室了，农具和粮食等东西都收藏在这间屋里的。
正房和左右厢房围起来的空间就是一个院子，院子的大小是由房间的多少决定的，房间多围起来的院子空间肯定就大，反之则少。
向家一共有九间房加一个龙门，占地面积也算是比较宽敞了。
但是随着大哥大嫂的三个儿子的渐渐长大，房间就有些不够住了，大哥大嫂的那个大崽子已经十一岁了，不想跟两个弟弟挤在一块了，于是自作主张地搬到了向国强的房间里去睡了，因为向国强在部队，平时也没在家。
但是现在向国强也订婚了，马上就要准备婚房了，那大侄子也不可能再住在二叔房里了吧？
于是向父提出让大崽子搬到女儿那间房去，可是向国红却不干了，说是这间房自己随时都会带着娃回来住，不方便，让大崽子搬去跟他妈住。可大崽子又死活不干，现在把小兄弟撵去跟他妈睡，他回原处去与二弟睡。