孟雪娇一怔，问道：“这斧头原来在哪？”
熊百户笑道：“这斧头在蓟城放了百年了，据说是之前一位壮士的，之后没人提得动，倒的确和将军般配。”
熊百户又乐了：“这个精钢的柄，是泰匠的手艺吧，他不出山锻兵二十来年了，也被这斧头吸引来了么？”
熊百户兀自大笑，孟雪娇却心中一动，只觉得一股热流从心头淌过，她也不知道自己本来想说什么，晚上给李承琸写信，提笔最后只郑重道：“不取小蛮王头颅我誓不回京，以报殿下之恩。”
李承琸回信，对此似乎兴致不高：“孟将军不必如此，只要边城安稳，将军也可回京城来，今年灯市很不错，也可来看看。”
哈齐齐麻尔这些年一直蛰伏在草原深处，在孟雪娇斩了他手下两个大将，立金王、白骨王之后，一直都隐忍不发，孟雪娇看了信，依言回京。
那年冬天不是很冷，正旦前几日，孟雪娇骑着骏马终于抵达京城，京郊的草已经枯了，只有长青的松柏依然映翠，她入城，腰背挺直，谁也不用怕。
李承琸在等她，一身裘衣又捂了手炉，幽深的黑眸难得带笑，他很高，站在一群大臣中分外显眼。
“殿下怎么来了，”孟雪娇怪他，怕他见风，忙吩咐了车夫带李承琸一同回裕王府，又亲眼见他服了药，才放下心来。
出京的时候她甚至没个去处，但现在李承琸早借永明帝圣旨为她赐宅，按理孟雪娇该回她自己府中了，两个人却都有些不舍，李承琸忽然道：“等到上元了，去看灯吧。”
孟雪娇愣道：“殿下不用赴宫宴么？”
李承琸懒懒道：“上元孤犯病了，没法去。”
孟雪娇叹气：“天寒，我怕殿下受风……”
李承琸道：“我也没那么娇气，太医还让我不要郁结于心呢。”
这就是耍无赖了，你不让我去我就生气，病更难好了，周围人哪见过面冷心更冷的摄政王殿下这样子，孟雪娇恍恍惚惚答应，恍恍惚惚离开，只有邱三随李承琸送孟雪娇出门，回来时不自觉鼻子一酸。
曾经的殿下也有过这样的脾气，只是这个位置太久了，又受着病痛折磨，邱三很久没见过了。
他此时无比感激孟雪娇。
之后李承琸一直忙碌，只有年节时候见了两次，倒是宫宴上，孟雪娇还见了某个贵女向李承琸丢帕子。
她算是半个外臣，离得很远，李承琸没理那贵女，直直走了过去，那女孩儿脸涨得通红。
孟雪娇旁边是魏国公，和莫退渊源很深，是李承琸铁杆的亲信，老国公不知有意无意，感叹道：“咱们殿下哪里都好，就是实在不近女色。”
他悄悄瞄了眼人比花娇的孟将军，感慨更甚：“这些年，想给殿下塞女人的世族不知多少，殿下从来都是这样子，该说不愧是佛门浸染出来的么。”
老国公刚听说裕王府住进了个貌美女子，还很是激动一把，以为摄政王殿下终于懂了情爱滋味，没想到孟雪娇实在争气，把谁也坐不稳的蓟城总兵位置做得牢牢。
这时候只要不瞎都能看出来，李承琸就是一片爱才之心，老国公只能扼腕，皇帝不急太监急，也不过如此。
孟雪娇随他一同笑：“可不是么，咱殿下这脾性，小世子还远哩。”
她眼睛在那被李承琸冷淡神态弄哭的贵女身上转了一圈。
那女孩儿很快被家人接走，本朝民风开放，这也不算太大的事，想来不久家人就会给她挑个好夫婿，就像当年的孟雪娇一样。
至于孟雪娇自己，她目光在遥远的诏狱方向打了个转，又压下了心中另一种酸涩。
她想起来李承琸教她下棋时，持子的手指，李承琸手很白，骨节分明且长，与墨玉棋子黑白分明，很是好看。
他会在她走神时微微抬眼，一双浓黑的眼睛满是笑意，夏风秋风又春风，直到化作北地狂风里孟雪娇给他回信，说自己棋艺渐长，打遍蓟城无敌手，都是殿下教得好。
裕王府那么长的日子，在某一瞬间，孟雪娇想自己是心动了的。
可李承琸是她孟雪娇的主君，是恩重如山的恩人，是提携她让她立身的半师，孟雪娇微微垂眼，按捺住心中翻滚的感觉。
孟雪娇在裕王府呆了那么久最清楚不过，除了孟雪娇，李承琸身边就只有那群亲卫了。
她有次见李承琸与某个国公论政，孟雪娇打算避开，但还是听到了那位国公想献女于李承琸，然而李承琸拒绝得干脆利落，转头看见孟雪娇，不但没让她避让，反而还解释道。
“我这身子骨，至少解毒前，都没必要求什么姻缘。”
孟雪娇很明白，郑重道：“我定为殿下求来解毒之药。”
李承琸似乎是笑了，又好像并不是很高兴，最后道：“只要你能一展抱负就好，解毒之事，还是要看天意。”
李承琸一片惜才之心，孟雪娇很是感动，比起所谓的爱慕，对得起李承琸一番苦心教导，为他送来小蛮王的头颅，孟雪娇想，这才是她真正要做的。
上元节，本该病重无法参加宫宴的摄政王兴致却很高，就连身体康健的孟将军都比不上，火树银花一片繁华里，两个人并肩走在人群之中。
孟雪娇有意无意地护着李承琸，唯恐这不省心非要出来玩的主君被人冲撞了，幸好一晚上安然无事，倒是因孟雪娇要护着李承琸，两个人离得太近，还被小贩当做了一对夫妻。
两个人谁也没开口解释，反而李承琸弯腰，买了两串珠花。
那小贩的东西廉价，嘴却像抹了蜜一样，一口气地奉承两个人百年好合，有一瞬间孟雪娇都要当真了，直到看到身边不知道在思索什么的李承琸才清醒过来。
她不想再沉湎于这让人心醉的时刻，拉了拉李承琸，示意想离开了。
李承琸和她一同走出人潮，孟雪娇觉得自己刚刚露了心思，正要圆上两句，没想到李承琸先开了口。
“他也是不知者无罪，孟将军莫多想。”
那一瞬间孟雪娇松了口气，紧接着是另一种难过，她长睫垂下，声音清亮明快：“该我说才对，我还要等殿下和王妃的百年好合。”
李承琸没接话，侧头转移话题：“那边有卖冬花的，可要去看看？”
情思如风过无痕，冬草尚未回青，孟雪娇就该回蓟城了。
小蛮王哈齐齐麻尔举兵侵城。
哈齐齐麻尔曾是李承琸的手下败将，然而已故的三皇子李承顼，却给了哈齐齐麻尔蛰伏的机会。
永明帝昏聩，让李承顼去西北摘战果，可惜李承顼是个不成器的，不但在蓟城丢了自己性命，还连累了名将莫退一同身陨。