南离山下，竹院。
萧南扶着娘亲躺下，端上茶水侍奉。他看着柔弱的娘亲，心中刺痛。
兰溪瞧着他眼睛红肿、额头渗出点点血丝的模样，努力挤出一丝微笑。笑容一如往常般美丽，只是面颊上掩不住的苍白。
“傻孩子，娘亲没事。”
她忍不住安慰道，说着抬起胳膊，活动两下，似乎怕他不信。
“阿南，你去院子里的灶台上，把药篓子拿过来。”
萧南咬着嘴唇点点头，只觉娘亲在故意寻事情转移自己的注意力。他依言将药篓子拿过来。
这是一只有些年头的药篓子，灰旧的竹篾上斑痕点点。他第一次见，因为这并不是自己家的物品。
“瞧，这是娘亲前日里从太安国商队买的宠物蛋。”兰溪摸索片刻，掏出一只巴掌大的鸟蛋。
“听太安国的那位商旅讲，这是一只宛雏蛋。只要你孵化几日，就可以变出一只可爱调皮的小宛雏鸟。喏，给你，喜欢吗？”
“娘亲给的……阿南都喜欢。”萧南颤着手掌接过，愈发心酸。他用小手轻轻抚摸鸟蛋，然后紧紧握住，深怕失去一般。
兰溪看着他爱不释手的模样，心中稍安，暗中叹息一声——
“阿南，娘亲不能将你抚养成人了。若是娘亲……不在了，就让它代替娘亲陪在你的身边吧。希望你一定要坚强……坚强的活下去。娘亲，对不起你……”
然而，萧南的眼睛瞥在药篓子上，却忽然像坠进了冰窖一般，内心变得一片冰寒。
他冷冷看着药篓子边缘露出的半截衣衫，脑海里掠过万千思绪，随着衣衫的样式一条条串起。
“娘亲，这是谁的药篓子？”他突兀问道。
“药……篓子？”兰溪一时摸不着头脑，随口答道，“这是采药队王贤的药篓子，怎么了？”
“没什么。娘亲，其实有件事，孩儿一直想对您讲，可是没有找到合适的机会。”萧南的眼里愈发冰冷，一股无形的森寒气息直冲云霄。
那半截衣衫露出的部分，上面绘着一柄拇指大小的短剑，与正堂画中持剑远眺的萧氏先祖的衣角，一模一样。
他怎么可能不认得，这乃是父亲萧酒的衣衫！
难怪娘亲突然病入膏肓，若非受到某种致死的刺激，怎么会一夜间油尽灯枯！
鹰卫副统领王龙挟持自己，争夺宝物，追杀萧酒！
狩猎队大统领王筌之子王古，多番挑衅，意图不轨！
采药队王贤以兜售宠物蛋之名，故意带回萧酒的衣衫，试探兰溪的反应！
本以为一切都是巧合！如今看来，又怎么可能只是巧合！
王氏……是你们吗？萧酒失踪，兰溪病重，一切的罪魁祸首，原来都是你们吗？
他本就在跌落地底暗窟时，领悟熊形真意，有所突破，此时依稀明白事情的真相，心情激荡，杀意满腔。
内外刺激之下，立即觉得有一股无名的力量觉醒，游走全身上下。筋骨皮肉，血脉五脏，仿佛受到淬炼一般，莹莹然发出光芒。
这是淬体一层，洗筋伐髓的表现。
他终于踏入淬体境界的真正门槛。
也在此时，他隐隐有些觉察，冷眼望向屋舍的西墙。墙面用宽竹编制，密不透风，足以遮风挡雨。