·
再说九皇子，接手了侯府车马被劫一事，当晚便上虹苑楼截住了正一掷千金的巡防营统领陈夕泽。
陈夕泽清俊的面容微醺，身边左右各坐着一位美人，好在瞳底还是清亮的，见着姜之恒不免意外：“哟，殿下怎么今日也有兴致上这儿来玩儿了？”
姜之恒皱着眉头，微平的下巴向上一扬，冷着脸上前伸手便将人从一众莺莺燕燕中提溜了出来。
“殿下殿下！有话好说，先放开——姜之恒！”
被扯住领口的陈夕泽急忙喊人：“恒～诶，有什么话咱能不能好好说。”
然姜之恒一刻都不想在这烟花之地再待下去，直接把人拉出了门外。
陈夕泽抱着胳膊灌了好几口冷风，嘶嘶哈哈地吸着气：“你的良心不会痛吗？嘶……有什么忙要我帮？赶紧说！”
姜之恒抱着手看他。
陈夕泽被盯得心里发慌，以往这位九殿下用这种眼神看他的时候，从来都没什么好事情。
“……咋？”
……
于是这一大早，哈欠连天的陈夕泽就被迫跟着九皇子起了个早，美名其曰查案，实则直奔靖勇侯府。
一路上叽叽歪歪：“我说殿下，半个月前咱就知道了，截杀侯府马车的那群人是死士，当晚就全部自我了断了个干净，您这是哪根筋不对，好端端地来蹚这滩浑水？”
然而姜之恒木着一张面无表情的脸，并不是很想答话的样子，只道：“不是浑水。”
“嗯？啊是是是，不是浑水。”陈夕泽继续叨叨，“那你上侯府能问出啥门道来？谢家人回京路上被截，说不准自己也是两头懵呢。”
陈夕泽那晚就跟在姜之恒身边，知道这事确实蹊跷。
距离京城城门不过几里，竟能遭遇劫匪。更怪的是那群劫匪见敌不过，非但不逃，反而纷纷自行了断，分明是死士！
此事本该呈递圣前，姜之恒却又当即按了下来，弄得陈夕泽原以为他要一直压着此事，可他又把线索全部保留下来。
现在那群死士的尸体还堆在他巡防营的殓房里，请的仵作什么都没验出来，若不是天冷，就该臭了。
说起这事儿陈夕泽就头大：“我说殿下，你该不会跟幕后之人有什么联系吧？”
姜之恒瑞凤眼微斜，幽幽地看了他一眼。
陈夕泽略尴尬地咳嗽一声，在马背上坐直了身子，抹了一把脸装作若无其事。
不多时便到了靖勇侯府门口，管家上前行礼，恭恭敬敬把人迎进了门。
“九殿下您里面请，我们大少爷刚刚因为一点急事儿出门去了，说您要是赶巧这时候来了，烦请正厅稍候，实在是抱歉，少爷即刻就回来。”
“嗯。”姜之恒应下一声，“不急，原是我们叨扰，我且等着便是。”
陈夕泽跟着进了门。
虽然实在是不知道这一趟来得有什么意义，但既来之则安之，流程还是走一遍吧。
管家招待周全，好茶好水侍奉着，两个丫头恭敬上前，将茶水添至七分满。
陈夕泽刚端起茶碗吹了吹，便见姜之恒站起来：“少时曾受教于老侯爷几日，却未曾拜访过，如今物是人非，但还是想亲眼瞧瞧侯爷生活的地方，我上院子里走走。”
陈夕泽睁大了眼睛一头雾水。
这又是哪门子的睹物思人？
姜之恒说着便走出了门。
管家只被叮嘱了要好生招待，便并没有阻拦。只要殿下不走到里间女眷的院子，这侯府的花园还不是任凭观赏。
靖勇侯与先帝乃是过命的交情，先帝顾念兄弟情义，赐下了这家宅万贯。
如今侯府虽人丁衰弱，但属于侯门世家的气势还在，光是三进的院落就有五间，险些抵得过王府格局。
姜之恒刚走出正厅，面对着面前错落有致的竹林花园和石子路就犯了难。
侯府可供差遣的下人不多，基本都只呆在主人院落里，这偌大一个花园里竟也见不到人。
姜之恒思忖片刻，刚要回头，突然就被一个清脆的少女音叫住。
“九殿下！”
姜之恒猛地回头，发现叫他的是昨日在千秋节宴上，忠心护主的那个小婢女织云。
织云提着食盒上前见礼：“九殿下万福。”
因昨日九皇子才几次帮助过谢临香，所以织云并不害怕他，行完礼后轻笑着递出食盒。
“真是巧，小姐命我将这些点心送去门口，交由府上小厮带去给殿下，没想到就在这里遇见了。”
织云笑得眸子里亮晶晶的，面容干净而纯真。
“嗯……啊。”姜之恒木木地伸手接过了食盒，又多问了一句，“你们家……小姐呢？”
“小姐这会儿正在西院陪小少爷呢。”织云浅浅地笑着，而后问道，“殿下今日是来查案的吗？”
“嗯。”姜之恒若有所思地应了一声。
“真好。”织云由衷地赞了一声，又忙着行了一礼后退两步，“既然赶巧遇见殿下了，那织云这就回去了，小姐院子里还有事要忙。”
“嗯。”
“啊对了，这点心可是刚刚才出炉的，还热乎着呢，殿下记得趁热吃！”
丢完这一句，织云便退了两步，急急忙忙地赶回了谢临香的院子。小厨房里还有许多活要做呢。