赫连笙沉默了一瞬。
“那他自己为什么不来呢？”他笑了笑。
桑桂怔在了原地。
还未等他回神，赫连笙已经走进了门。
第二日。
嫔妃纷纷来玄鹤宫请安，被独孤雅一一打发了回去。
第三日。
皇后上门，送了些珠宝玉器，独孤雅一概收下，跟皇后有说有笑，俨然成了好姐妹。
第四日……
第十七日，宫内传来了消息，皇帝病危。
听到消息的刹那，在梳妆台前的独孤雅手顿了顿，抬起眼，看向了镜子中的自己。
“我去看看。”赫连笙道。
独孤雅没有说话，闭上了眼。
*
皇帝的病来势汹汹。
据太医说，是积劳成疾，又拖得太久，直至一日，咳出了血。
自那一日起，他便卧病不起，朝中之事，一概交予了赫连瑾。
赫连笙踏进养心殿的时候，空气中弥漫着苦涩的药香。
进出的众人皆行色匆匆，他垂了眸，看到了从里面走出来的赫连瑾。
多日不见，对方愈发神采熠熠，看到他，脸色凝滞了一瞬，随后便恢复如常。
“七弟。”他道。
“近些日子倒是清减不少。”他风度翩翩地道。
“皇兄客气。”赫连笙笑了笑，“拜皇兄所赐。今日这一见，怕是回去又要半天吃不下饭。”
赫连瑾：“……”
片刻后，他笑了笑：“七弟还是这么爱说笑。”
“我还有事。”他道，“便不奉陪了。”
说罢，他笑着收回了目光，离开了大殿。
赫连笙沉默了一下。
他发现他确实佩服赫连瑾这种泰山崩于面前都面不改色的不要脸。
“殿下。”一旁的太监小心翼翼地道，“圣上在等您。”
赫连笙回过神，踏入了里间。
房间里是令人喘不过气来的寂静，明黄的床帐被拉起来，皇帝躺在床上，不住地咳嗽，面容一下子仿佛苍老了十岁。
赫连笙只看了一眼，就知道对方怕是时日无多。
他顿了顿，垂了眸，不自觉地攥紧了掌心。
少顷，他开了口：
“父皇。”
皇帝浑浊的眼睛看向他，然后，剧烈地咳嗽了几声：
“……笙儿。”
“你……咳咳。”他捂着帕子，闷声咳嗽，“你母妃呢？”
赫连笙沉默了一瞬。
看到他的样子，皇帝也明白了，他闭上了眼。
少顷，他缓缓地笑了笑。
“她恨我。”他道。
“没到那个地步。”赫连笙道。
独孤雅只是不想见到他。
因为认清了一些东西。
赫连笙知道。
但是皇帝显然不信。
他的眼中流露出一丝受伤，不过很快，就被更剧烈的咳嗽取代。
赫连笙抿了抿唇：“少说点话吧。”
“要喝水么？”他问。
没等皇帝回答，他就拿过了一旁的杯子，给他喂了点水。
温水喝下，皇帝缓和了几分，他抬起眼，定定地看着面前的人，哑声道：
“笙儿，你恨我么？”
赫连笙顿了顿。
他看着躺在龙床上的人，他曾经很亲近这个人，即便对方是九五至尊。
但是回到宫里，他也是个任凭自己揪他胡子，却仍旧笑呵呵的父亲。
“同意我和顾渊成亲。”他道，“有不想让我争储的原因么？”
皇帝眼中愕然之色转瞬即逝。
“要听实话。”
赫连笙道。
少顷，皇帝点了点头。
赫连笙嘴角勾了勾，眼里却没笑意。
他想起小时候，赫连瑾还没成长成现在这副讨人厌的模样的时候，也曾背地里抱怨过皇帝苛刻。
那个时候，他还幸灾乐祸，觉得自己是被偏宠的那一个。
“不恨你。”他道。
“只是觉得……”他笑了笑，“你活得真的很累。”
如果在这个世界上，连喜欢一个人、讨厌一个人都要经过精心算计。
那么……
这样的人生，他不知道还有什么存在的意义。
“好好养病。”他站起身。
“我……咳咳。”皇帝突然激动了起来，“我跟你四哥说了，他不……不会杀你，我让……咳咳，我让他放你回北殷，你，你回去……”
赫连笙逆着光站着，回头看了他一眼。
在那一刻，他第一次在皇帝眼中，看到了作为父亲的惶急。
他沉默了一瞬，把那一句“你自己信么”咽了回去，笑了笑：
“好。”
说罢，他踏出了门。
*
之后的一切来得很迅速。
皇帝早已时日无多，撑也未撑多久，所幸北殷之事已结，边境安宁。
颁遗诏的时候，赫连笙第一次穿得正经，在下头站了许久，等着繁冗的词念完。
他抬起头，看到高高的阶尽头，赫连瑾完美和善的笑容。
他看得眼晕，索性闭上眼，感受了一下已经不再刺眼的天光。
他知道。
过些时候，他可能就永远看不到这么漂亮的阳光了。
被压入冷宫的时候，他并未反抗，赫连瑾站在他身前，俯身看着他，神色很淡：