“……我只是随便逛逛。”顾忱含糊其辞地说道，一眼看见赵仲齐手上的药：“赵大夫您这是……”
“还不是为了我哥。”赵仲齐叹了口气，“这么多年了，他那腿一直也没好利索过，眼下我终于能对昔日之事稍加弥补，出来给他配几服药。”说着他一抬眼，目光又落在了顾忱脸上：“你在这儿干嘛？这里好像不是往兵部去的路。”
顾忱心说这位赵大夫大概是真的对他出现在这儿感到疑惑，三番五次询问就是绕不过去了，正想着要找个什么借口，话到嘴边却忽然停住了，目光有些呆滞地停在了赵仲齐的脸上——等等，赵仲齐从前是宫里的御医，他好像，就是负责照顾萧廷深的啊！
就好像一个在黑暗中独行很久的人骤然看到了光，顾忱心跳猛然加快，血液全部涌上了头顶，他反而在一瞬间就冷静了下来。他噙起唇角，不自觉带了点笑意，自然而然地说道：“我要到吏部去一趟，有些公文需要移交吏部……对了，赵大夫，你当年负责照顾七殿下，肯定和娴妃娘娘宫里的人相熟了？”
“是啊。”提起这件事，赵仲齐的脸上不由自主就蒙上一层阴翳，“娴妃倒是个极好的人，只可惜她不会曲意逢迎，自然也讨不来先帝的欢心……我还记得她宫里上上下下，统共就只有六个人。”
“六个人只怕是连掌事太监宫女都没有了。”
“还是有的。”赵仲齐不自觉露出一点笑意，“她宫里的掌事大宫女叫白芍，是个非常机灵的女孩子。掌事太监叫张福，最擅长的就是培植花草，听说从前在家乡就是做这个的。”
“其余人呢？”
“郭同和齐明是后院负责打杂的小太监，陆盈儿跟着白芍，挺安静的一个女孩子，当时听说她刚入宫没多久，娴妃娘娘心慈，怜悯她是个女孩子，又年纪小，便也叫进了屋子，负责些擦洗桌子书案的活儿。”赵仲齐笑道，“对了，当时七殿下的乳娘也和他们住在一处，是叫陈芳桂的……”
顾忱笑了：“看来您和他们还真的很熟。”
“也还好。”赵仲齐的眼中刷上了一层唏嘘和感慨，“他们一入宫就和家里断了联系，连封书信都捎不出去，想想也是很可怜的。我当时是御医，能出入宫禁，便也帮他们往家里捎过些东西，尤其是陈嬷嬷，她本来就是慎京人士，来回倒也快。”
顾忱：“陈嬷嬷是慎京人士？她住哪儿？”
“你还记不记得柏氏医馆？”赵仲齐笑了笑，“就在那条胡同里，右手边第一家。”
顾忱默默在心里记住，笑道：“本来要把您送回到府上的，但我这儿还有点事，要去吏部一趟，实在是对不住您了。”
“云停你这孩子……”赵仲齐无可奈何摇了摇头，“你和我还这么客气？你有事就快去忙你的吧，我自己走回去就成了。”
顾忱于是再度对赵仲齐微微颔首表示歉意，上前去牵了自己的马，翻身上马，绝尘而去。
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按照赵仲齐提供的信息，顾忱找到了那间破败的小房子。
说是破败，实际上都是顾忱文雅的说法了。房顶漏了几个洞，很明显到下雨时节就要犯愁；墙上爬满了枯死的藤蔓，乍一看显得阴气森森的。门口的台阶磨损得不成样子，几乎看不出台阶的原貌，而那扇门——就算是随手拆下来两块木板挡着都比那破木头像门得多。
门开着，也没锁，顾忱轻轻敲了敲门却没得到回应，于是迟疑了一下才踏进院子。院子里杂草横生，破破烂烂的，一角堆着一大堆落满了灰尘和蜘蛛网的杂物，压根看不出是什么东西。往右一拐，眼前出现个大石磨，一个长相沧桑的男人正在石磨前站着，低头不知在鼓捣些什么。
“这位……公子？”
顾忱说话时罕见带了点迟疑，眼前这人听见声音抬起头来。他的目光有些呆滞和木讷，看上去一丝生机也无，瞧见了顾忱这么大个陌生人，也只是稍微动了动嘴唇。
“你谁？”
“在下姓顾。”顾忱有礼地行了一礼，“想问一问……这里是否有个名叫陈芳桂的人。”
眼前的男人终于显出一丝属于人的鲜活之气。他皱起了眉，上上下下打量了一番顾忱，随后才慢吞吞地、用平板的语气开口。
“那是我娘，你找她？”
顾忱点了点头。
男人低下头，沉默了一会儿，才用丝毫没有起伏的声音说道：“她死了，你要找她，只能去城郊的坟地里找了。”
“……？”顾忱不可避免地吃了一惊，“……抱歉，什么时候的事情？”
“我不知道。”
“不知道？”
“我没见着她怎么死的，只不过大概五六年前吧，家里来了个人，说她死了，让我节哀。”男人的语气依旧平板，“还留了十两银子。”
“……来的那个人，是宫里的人吗？”
男人皱起了眉，似乎是努力回想了一会儿才摇摇头：“我不知道，穿得很普通，应该不是吧。”
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离开陈芳桂的家时，顾忱站在了巷口，着实冷静了一会儿。
他也不是没想过陈芳桂有可能已经死了的结局，但适才得到的消息却依旧有些出乎他预料。魏德全说过，在宫里，这些人的记载是“遣散出宫”而非死亡，可刚刚陈芳桂儿子所说的，却显然不是这么一回事。