祁子臻漠然走到他身侧，和他一同往外走。
直到出东宫之后，原本在前边提灯笼照明的崔良又将手中灯笼递给宋尧旭，拱手道：“恭送殿下，殿下万事小心。”
“嗯。”宋尧旭接过灯笼，暖光晕染在他的眉眼之间，映着他唇角浅浅的笑意和卷翘扑闪的眼睫，在黑夜中镀上一层朦胧的柔和。
可惜，空有副皮囊。
祁子臻收回视线，依旧沉默。
宋尧旭继续在前边带路，主动开口解释：“依照常理，国师不得与皇子一脉交往过密，所以此番出宫算是偷偷潜出，不宜带太多人。”
听到这话祁子臻反而看了宋尧旭一眼。
在他印象中这位太子可素来是个循规蹈矩之人，私下里居然会做起偷溜出宫这种叛逆的事情？
惊奇归惊奇，很快他又将心思收回来，只安安静静跟在一侧。
也许是这种事情做得多了，宋尧旭对路线似乎很清晰，熟练地绕过守卫，带着他一路直达最东面的宫墙。
在宫墙下，站着一名黑衣男子——正是等候在此处的宁清卫。
宁清卫和初见时一样戴着面具，在黑夜中仍能感受到他眸间的淡然冷意，见到祁子臻时没有太多惊讶，仿佛早就料到了。
祁子臻简单行了个礼，碍于此次见面的私密性，没有开口问好。
宁清卫颔首回应，随后转身带着他们从暗道绕出了宫墙之外。
暗道布置得很隐秘，由木板盖着，木板上沾有同地面一致的沙石，打开木板的把手和宫墙紧贴在一起，若非提前知道根本就不可能找到。暗道也有一定的长度，直接连接到宫墙外一处杂草丛生的荒野，还恰好有大树作为遮挡。
若非这次出宫，他还真不知道堂堂国师与太子居然还有这等出宫的方式，如果不是知晓他们身份，说不定还会以为是什么意图谋反之辈。
对此宋尧旭也解释说这是为了方便掩人耳目出宫而准备的，他若是什么时候想出宫走走也可以小心地从此处出去。
祁子臻听完宋尧旭的话，又看了眼那个被杂草掩盖住的出口，默然不语。
他第一次对这位优柔寡断的太子殿下有些许改观。
第12章
离开皇宫之后，宋尧旭的神态明显更放松些，提着灯笼走在最右边，映照出三人脚下弯弯曲曲的道路。
皇宫与国师塔之间相距有一段距离，能绕过去的路很多，但都不可避免地会绕到澄明湖。
祁子臻看着夜色中静谧的澄明湖，不由得想起几日前和之前每一次重生后到这里来的场景。
他企图寻求国师的护佑，保他来世平淡安宁，怎么都不会想到还会有同国师本人一道路过此处的时候。但即便如此也无法改变他注定将要接受的命运吧，就像每一次自刎后都不会有任何变化一样。
祁子臻收回视线，稍落后半步跟在宋尧旭和宁清卫身后。
也许是祁子臻和宁清卫两人的性子都比较冷清，宋尧旭没有在路上刻意找话题，三人一路安静沉默地走到了国师塔下。
为确保清静，国师塔建在靠近城郊的地方，塔前有一个大平台，看起来像是祭祀时所用。
国师塔看起来约有五六层，除顶层外每一层都挂有照明用的灯笼，据祁子臻前世了解似乎这灯笼只在下任国师继任前日会熄灭一整日，借此告别前任国师。除此之外经久不灭，终日点亮着，象征凌朝长久连续的国运。
“国师大人，太子殿下。”
国师塔前的一名守卫见到两人后规矩行礼，旋即又看了一眼跟在他们身后的祁子臻，询问：“敢问这位公子是？”
“祁氏祁子臻。”宁清卫在祁子臻开口之前先一步回答了守卫的问题，同时又淡然补充一句，“纳入宾客之列。”
闻言，那守卫的态度似乎有端正了些，对宁清卫应“是”后又对祁子臻作揖行礼：“见过祁公子。”
祁子臻第一次到国师塔来，摸不清这是什么习惯，谨慎地向守卫回以半礼。
宋尧旭觉出他的情绪，微笑着解释：“这位是国师亲信，原是江湖人士，扮成守卫专门负责留心前来国师塔的人。国师塔按照常例一律不接待宾客，除却国师纳入宾客之列者，便是我父皇都不得入内。”
守卫性子爽朗，不拘泥于身份地位的限制，听完宋尧旭解释后又笑着插嘴一句：“到目前为止，祁公子和太子殿下可是这国师塔唯二的两位……”
他话还没说完，宁清卫突然开口打断他：“少言，做事。”
被打断话头的守卫也不在意，笑了笑后正经地干起自己的活，替他们三人开门：“恭迎国师回塔，恭迎太子殿下、祁公子到访。”
嘴里说着“恭迎”，面上姿态比他们刚回到国师塔时要随意很多，看着平素同国师关系应该不错。
祁子臻打量着那名守卫，不经意间撞上他的视线，就见对方又冲自己大大咧咧地扬起笑脸。
确实是个直爽之人。
他没有理会那名守卫，漠然收回视线，跟随在宋尧旭身后一同踏入国师塔。
国师塔一层没有什么布置，放眼望去只有白花花的毛绒毯子铺在地面上。
宁清卫和宋尧旭都自然地在毯子边缘脱下鞋靴，其中宋尧旭还不忘回头笑着向祁子臻解释：“国师塔内几乎每处都铺有毯子，可不必穿鞋。”