这话便是不可避了，林长辞深吸一口气，决定转移这个话题：“平城与归海宫亦是镜面正反？”
水在炉上温热，沸如鱼目，老者筛了茶末，道：“然也。”
心口的疼痛缓了过来，林长辞闭了闭眼，决定问出最后一个问题：“前辈可知，以血补天？”
老者终于正眼看向他，手上动作停下，眸中含了哀悯。
像是看逝者的眼神，目光落在他身上，又穿过了他，不知去往了何方。
“天道有缺，你可知是何意？”老人果然知晓此事，却并未直言，转而问起了前句。
林长辞道：“天道失了机缘，有了缺漏。”
老者颔首道：“正是此意。”
“天道并非缥缈不可寻觅，它亦需机缘，以平衡利害、损补与行道，然而其与下界长短相系，倘若下界夺取过多，天道无补，便会出现缺漏。若不及时补上，缺漏便会越来越大，以致无可弥补，天地重入混沌。”
茶炉上，茶水咕噜咕噜冒起了泡，如涌泉连珠，热气氤氲，模糊了二人的视线。
林长辞为老者的答案陷入了沉思，下意识道：“既缺少机缘，补天之血，莫非……乃生灵祭之？”
这个答案让他悚然一瞬，想抬眸寻找老者的否定。
但老者仅仅是用哀悯的目光再次看着他：“此血，端看阁下抉择。”
林长辞喃喃道：“原来，是我？”
他重生这一遭，也许的确夺了天地造化，联盟那些人猜得没错，天道有缺，他需以身还之，方才能令机缘归位。
“不必自责。”
水终于沸腾如鼓浪，老者往其中投入茶末，舀出一勺水，宽慰道：“天有定数，非人力可控，即便不是阁下，也会有人补上此数。再则，补天之血有许多可选，阁下可想一一了解？”
他袖袍一拂，震起流云，幻化出姿态各异的人影。它们比先前那些白影小了许多，落在茶台上，或行或坐，或飞或立，一动不动地任人打量。
“请看，机缘者乃天道所需，万民血为众生秤盘。”
枯瘦的手指一一点过小人，老者语气平静，不偏向任何一者：“阁下今日既见了我，便有资格做一回抉择。另一位大机缘者选择了万民之血，阁下可有异议？”
林长辞不知他口中另一个人是谁，但机缘与冷漠并存者，无非也就那么一点范围。
以万千黎民之血换取自己苟活，他做不到。
几息的沉默是最好的回答，老人挥了挥手散去流云，含着笑意，继续煮起了茶。
“罢了，即便阁下能做抉择，也不到时候，有人已为你保了一线生机。”
林长辞讶然道：“何人？”
老者似乎有问必答，伸出两指，往茶台上擦去。浅色木纹被擦出血一般的颜色，血掩盖住了三个字，林长辞极力想辨认清楚，却终究看不出所以然。