只见那一行人，为首一辆四驾马车，车厢宽敞气派，车外悬“杜”字牌，行至城门处渐停，便有小厮飞快于一侧置矮凳，撑伞盖，掀车帘。
待宋之拂由众人搀扶着至车前时，便见车中行出一十六七岁的少女，头顶挑心髻，身着鹅黄衫，身形丰腴有致，挺拔婀娜，正是杜海月。她一张脸盘虽生得周正而秀美，却被难掩的挑剔与挑衅生生破坏。
她立在车架上也不下来，只居高临下打量着宋之拂，见她一副娇弱病态的模样，竟是当场冷哼道：“怎弱得像个病秧子一般？”
柳儿、孙嬷嬷等人自是不忿，宋之拂心头有片刻疑惑，难道慕容檀竟喜好这般女子？
然不过片刻，她便不再多想，挥开身侧扶着的众人，勉力撑住发软的身躯，微笑着柔声道：“这位便是杜家妹妹吧？原是我在南方待惯了，不适应燕地气候，中了暑气，妹妹千万别见怪。”
杜海月望着她虽柔弱，却别有一番楚楚风姿的姣好模样，眼中闪过一丝嫉妒，随即又乖张道：“区区暑气便如此，真是不中用。”
宋之拂原以为这般公侯之家出身的女子，皆应知书达理，行止得宜，今日一见，真觉大开眼界。
她正不知该如何答话，便听马车中传来一道温和却暗含气势的嗓音：“月儿，不得无礼，你该叫一声表嫂。”
言毕，马车窗帘便被一只丰腴而保养得宜的手自内掀开，只见车内还有一年约半百，发鬓染霜，却精神奕奕，面含微笑之老妇人，正是新城侯夫人徐氏。
徐夫人笑容温和慈祥，仿似无害，一双略浑浊的双眸却也上下打量着宋之拂，一丝惊艳一闪而过。只听她和蔼道：“这便是檀儿娶的新妇吧？倒是好相貌。”
杜海月又冷哼一声，也不愿唤表嫂，只径直退回马车内不再露面。
宋之拂一见徐夫人如此问，忙道：“正是媳妇，姨母谬赞。”
徐夫人听她一声“姨母”，面上笑意有片刻凝滞，随即又恢复正常，温和道：“想必你也等累了吧？咱们先走吧，不停在此处挡百姓们道儿了。”
宋之拂恭敬应了，立在一旁让徐夫人车架先行，才回自己马车中，心里头却嘀咕，也不知这徐夫人是真和蔼还是个假菩萨，她的车架人马皆是在路边迎候，不阻挡旁的行人，倒是徐夫人自己的车架，大剌剌停在道中，可听方才的话，她倒好似拿着长辈架子嘱咐晚辈，需体恤百姓，不可扰民似的。
孙嬷嬷小声唠叨：“姑娘，那位夫人一瞧便不是好相与的，咱们且得小心着些！”
柳儿迷糊道：“嬷嬷这话如何说？那位夫人面善得很，倒是杜姑娘，盛气凌人，才难伺候呢。”
孙嬷嬷啧啧摇头：“你这丫头不懂得，将坏写在面上的不值一提，将坏写在心里的，那才真真教人害怕！”
柳儿尚不解，宋之拂却有半分明了，便如她舅母林氏，若非有那命相一说，谁能想到一向待她如亲生女儿的舅母，竟会如此自私，拿她去顶替亲生女儿远嫁？
只不知那位徐夫人，是否真如孙嬷嬷所言，也是这般口蜜腹剑之人。
却说一行人回燕府后，宋之拂撑着虚软的身子，亲将母女二人送至备好的住处安顿好，方得片刻喘息。
寝殿中，她一面歪在榻上修正，一面仍不忘吩咐人细心替徐夫人母女置备晚膳。
先前备的乐师舞妓已候着，只等用膳时起歌舞。
傍晚时分，慕容檀满身尘土回府时，宋之拂已将一切预备停当。
慕容檀一面梳洗更衣，一面忙不迭问：“人都来了？”那模样，竟有几分急迫。
瞧在宋之拂眼里，越发觉奇异，想不到杜海月那般女子，竟能令慕容檀如此挂心。想起杜海月对自己毫不掩饰的不喜，她又惴惴不安起来。
二人更衣毕，便同往徐夫人处去。
婢女入内通报时，杜海月正坐在盛着冰块的铜盆边乘凉，一听表兄来了，也不管徐夫人尚未发话，便一下将门打开，又惊又喜的奔至慕容檀身边，扯着他的衣袖便娇声道：“五表兄，你终于回来了，月儿等你许久了！”
她说话时，眸光中的崇拜与爱慕毫不掩饰，那娇憨可爱的少女模样，与白日里的乖张挑剔判若两人，另一旁的宋之拂瞠目结舌。
慕容檀双眸微闪，低头望一眼被扯住的衣袖，不动声色抽回，无奈道：“月儿是大姑娘了，当懂得举止得宜。我离燕地日久，自然有许多事需处理，这才来得晚了些。”
屋里，徐夫人亦道：“月儿，快别扰你表兄。”
此三人言语熟稔，其乐融融，却令被晾在一旁的宋之拂尴尬不已。直至三人进屋，徐夫人才像是刚瞧见宋之拂一般，微微一愣，道：“你媳妇可好些了？今日在城外，我瞧搀扶伺候她的人，比我这个老东西都多，可别是要得什么大疾。”
宋之拂一听，心中咯噔一下，暗道不好，这话咋一听，似是体恤关心她，实则又暗含指责，教旁人以为她目无长辈，铺张奢侈。
这徐夫人，果然是个绵里藏针的。
第14章 夜间密谋
宋之拂低头先是认错：“令姨母担忧，是阿拂的不是。”她委屈巴巴望一眼慕容檀，又道，“阿拂只恐姨母长途跋涉，早早到城门迎候，烈日当空，立了大半个时辰，中了些许暑气，想必明日便大好了。”
徐夫人坐在圈椅里，端的是慈眉善目的模样，说出的话却令人难堪：“这便好，不然我可以为檀儿自金陵娶了个病西施回来。咱们北地比不得金陵风流富贵，此处尚简朴作风，身为侯夫人，可得以身作则。”
既是长辈训话，宋之拂自无反驳的道理，只能柔顺应是，一面抬眸偷觑慕容檀，生怕他因此恼了。
慕容檀听出了些大概，努力移开眼不去瞧身侧那小女子小心翼翼的模样，冲徐夫人道：“姨母旅途劳顿，不如早些用膳吧。今日头一顿，外甥特赶回来陪姨母用。”
徐夫人闻言遂眉开眼笑，一面招手令人布膳，一面将慕容檀拉到身侧，细细端详道：“如今檀儿已这样大了，可姨母心里却总还记得你少时的模样……你们兄弟五人，竟只剩你一人，若你母亲还在，指不定多伤心……”
她这般说着，和蔼可亲的面目却显出几分悲切，语音也渐渐低下：“檀儿，你还年轻，尚未有儿女，可千万得好好的……”
一旁的慕容檀浑身一凛，转瞬便想起金陵城中，那个将亲叔父一一除去的侄儿皇帝慕容允绪。
权位之争，不是你死便是我亡。
他肃着脸沉声道：“姨母放心，我定不会同几位兄长一般。”
此话说得意味深长，宋之拂却听懂了。
徐夫人在这两头对峙的情势下毅然北上，已是表明了态度，方才更言希望慕容檀好好儿的，俨然便是暗示自己支持他的立场。
这可是雪中送炭的恩情。
只是，这般隐秘之话，如何能当着她这位新帝亲封的燕侯夫人的面说出？难道徐夫人便丝毫不怀疑她会将此事泄露？
未及细想，徐夫人与杜海月二人已拉着慕容檀往桌边落座，此三人在一处，又令宋之拂立在一旁进退不得。
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