“你母亲积劳成疾,不是一日两日能调理好的。若是带着病气进宫,冲撞了宫里的贵人,那罪过可就大了。”老夫人低头饮了口茶水,说道。
苏瑾瑗见老夫人态度坚决,只好抿紧了嘴。老夫人那里行不通,国公爷就更不做指望了。尽管她不知道当年发生了什么,但也从母亲的只言片语中了解了一些。怕是先夫人杨氏的死,与崔家脱不了干系!
父亲这是恨屋及乌,将她们母女一并给恨上了。只是,崔家造的孽,凭什么要她来承担?她是国公府的嫡女,是父亲的女儿啊!
苏瑾瑗感到愤愤不平。
苏瑾玥默默地打量着她的一举一动,心底满是冷意。这就觉得委屈,受不了了?前世,她所受的那些苦,可是比这要痛上十倍百倍!
冯氏还想说些什么,却被苏二爷一个眼神给制止了。“不会说话就别说,真是晦气!”
冯氏瞪大眼睛,却碍于老夫人和其他几房的人在,只得生生的忍了。
翌日,晌午过后,传闻中的苏四爷架着一辆破旧的马车回了府。不过,这次他不是一个人回来的,还带回来一个八岁大的孩子。
“四爷不是还没成亲么,怎么就有这么大一个孩子了?”
“听说可是把老夫人气得不行,差点儿没厥过去!”
“几年不见,四爷还是那么的丰神俊朗,听说今日城门口可是聚集了不少看热闹的人,都想着见这第一公子一面呢!”
苏瑾玥正围在火炉旁吃着烤地瓜,听见丫鬟们叽叽喳喳的议论着,忍不住抬起头来。“四叔带回来一个孩子?”
“是呢。”春雨叹着气说道。
“那孩子多大?”苏瑾玥难得对一件事感兴趣,顺口问道。
“看着挺小的,七八岁的样子吧。”春雨回忆道。
“这倒是有趣。”苏瑾玥弯了弯嘴角。
苏四爷是老夫人的幺儿子,如今也不过二十七八的年纪。按照北冥的婚俗,男子十八就开始议亲,好些人二十出头就做了父亲。而这位苏四爷呢,都快而立之年了,仍旧孤身一人,不知是被什么耽搁了,还是有什么隐疾?
“四爷该不会是在外头养了外室吧?”有人猜测道。
苏瑾玥却觉得不大可能。
京都第一公子,就算性子再如何的不羁,也不会瞒着家里人。更何况,以国公府的门第,又不是不许纳妾,何必养在外头被人诟病呢?
“你们都别瞎猜了,我知道怎么回事。”号称百事通的不语从外头进来,掸了掸身上雪沫子,说道。“那小姑娘跟四爷一点儿关系都没有!听说是什么故人之女,临死之前,托孤给四爷的!”
第122章义女瑾璃
顺安堂
“你这是成心想要气死我!”老夫人歪在引枕上,胸口上下起伏着。白嬷嬷站在她的身后,正替她顺着气。
“四爷也真是的,这么大的事儿怎么也不提前知会一声,也好让老太太有个准备。”四爷算是白嬷嬷一手拉扯大的,主仆情分非同一般。
苏裕臣跪在老夫人的面前,任老夫人骂着,毫无怨言。“是儿子不对,连累母亲受累了!”
“你啊你……行事总是这么的莽撞,不顾后果,唉……”老夫人到底是心疼儿子,又怜惜他舟车劳顿着实辛苦,便让他起来了。“别跪着了,起来说话。”
这京都第一公子,可真是名不虚传。
先不论他的学识跟气度,单是那堪比宋玉、潘安之流的俊逸相貌,就足以令无数的女人为之痴迷。都说岁月催人老,可这句话放在苏四爷的身上,却完全是反着来的。随着岁月的流逝,他不但没有露出半点儿沧桑,反而越发的丰神俊朗,真不愧这第一公子的称号。
苏四爷一听这话,便知母亲不打算计较此事,心里稍安。“儿子离家多年,未能侍奉您老跟前,是儿子不孝!”
“这才回来,打算待多久。”老夫人似乎早已习惯,平静的问道。
苏四爷露了个笑脸,握着老夫人的手哄道:“这次回来,暂时不走了!”
老夫人一脸的不敢置信。“当真?”
“以前的事,儿子想明白了,心中已无牵挂,是时候该收收心,好好儿弥补对您的亏欠了。”苏四爷声情并茂的忏悔道。
“好,好,好!你能想明白就好!”老夫人激动地都红了眼眶。
母子俩抱头痛哭了一回,老夫人渐渐地平复了下来。叙完了母子情,接下来就该跟商议那孩子的事情了。
“那孩子是你认的义女,可记住了?”
“母亲!”苏四爷还想争取一下。毕竟,他答应了她,会好好儿的照顾她的女儿。可若是没个名分,他怕那孩子在府里无法立足。
“能让她借住在国公府,已经是仁至义尽了!她既非我苏家血脉,是万万不能入族谱的。”老夫人倒是不糊涂,没有被苏四爷灌的迷魂汤给绕晕了。
苏四爷张了张嘴,还想说些什么,却直接被老夫人堵住了后路。“你就算不为自己考虑,总得替府里的其他人想一想。若是让这丫头改了姓氏,你叫外人如何看我们国公府?又叫你那些侄子侄女将来如何说亲,在婆家如何自处?”
“儿子知道了。”苏四爷低下头去,只得歇了心思。
从老夫人的屋子里出来,苏四爷便牵着在外间等候的沐瑾璃往外走。
“我是不是给爹爹惹麻烦了?”小丫头心思还挺敏感的,估计是听见了里屋的动静,小心翼翼的试探着问道。
“傻丫头!”苏四爷揉了揉她的小脑袋,笑着说道。“你祖母就是刀子嘴豆腐心!她老人家骂我,并不是因为你!”
“可是,爹爹惹祖母生气了,祖母会不会更加不喜欢我?”沐瑾璃抿了抿嘴,说道。
“不会的,阿璃这么乖,等日子久了,祖母一定会喜欢你的。”苏四爷宽慰着小丫头的心。
两人一边说一边往前走,走着走着,就来到了玲珑阁。
苏四爷多年未回府,并不知道这里面住着的是苏瑾玥。“我记得,这院子之前一直封着的……”
“回四爷的话。四姑娘回府之后,夫人便将这里收拾出来给了四姑娘。”前面领路的丫鬟替他答疑解惑。
苏四爷怔了好一会儿,才想起这四姑娘是谁。“是先大嫂生的玥丫头?”
“是。”丫鬟应道。
苏四爷点点头,正欲转身走开,就见苏瑾玥在丫鬟的簇拥下走了出来。
“四叔。”苏瑾玥正要去顺安堂拜见,不巧在门口遇上了。
苏四爷性子爽朗,伸手虚扶了她一把。“四侄女快起来。”
而后,又将躲在身后的沐瑾璃拉了出来,教她叫人。“这是我认的义女,姓沐,名瑾璃。瑾璃,这是你四姐姐,日后要好好儿相处。”
沐瑾璃的名字是苏四爷按照苏府的规矩取的。苏家的男丁,小辈儿取一个承字,后面的名皆有一个宝盖头,姑娘家取的是瑾字,后头的名都有一个王字旁。本来,他都想好了,就叫苏瑾璃。可惜,老太太不同意,只得用了她原先的姓氏沐。
沐瑾璃看起来很瘦弱,眼睛却炯炯有神,十分机灵的样子。“四姐姐。”
“璃妹妹。”比起苏瑾瑗和苏瑾瑶,苏瑾玥倒是更喜欢这个小丫头。看到她小手冻得通红,身上的衣裳也都明显短了一截,于是将手炉塞到她的手里,又命人寻了一套适合她穿的衣裳过来。
苏四爷见她是真心拿瑾璃当妹妹看,放心了不少。“还是四侄女想的周到!”
“四叔若是放心,就让璃妹妹住我这儿吧,离祖母的院子也近。”苏瑾玥有意无意的提了提老夫人。
苏四爷是个聪明人,很快便明白过来。
他一个大男人,确实不方便照顾沐瑾璃这个义女。而且,老夫人怕是一时半会儿也没法接受瑾璃这丫头。若是能让她跟着苏瑾玥,学学怎么跟老夫人相处,或许老夫人会改变想法也不一定。
“那就劳烦你帮着照顾了。”苏四爷真诚的说道。
“四叔客气了,都是一家人。”苏瑾玥的落落大方,不禁让苏四爷刮目相看。
不愧是先大嫂杨氏所出!这气度跟品性,果真随了杨家人。
如此一来,沐瑾璃就在玲珑阁住了下来。好在玲珑阁够宽敞,不多她这个半大的孩子,上上下下相处得也还算融洽。
“玥丫头跟她娘一样,就是心善!”老夫人得知此事,倒是没有责怪的意思,反而觉得这个孙女有担当。
苏家其他人则各有各的看法。
“真是会惺惺作态!以为这样,就能讨好四叔?呵,还真是好手段!”
“什么人都往院子里拉,日后出了什么事,看她怎么收场!”
“不就是想要博得个良善的名声?我才不稀罕!”
“谁知道那孩子有没有什么病啊,也敢住一起,心可真大!”
外人怎么说,苏瑾玥一点儿都不在乎。她就是闲得太无聊了,想要从小丫头身上下手,多知道一些关于苏四爷的事情罢了。
第123章妻妾之别
“姑娘,您让奴婢打听的事儿有眉目了。”不语端着盘麻果进来,左顾右盼见四下无人,悄声的说道。
苏瑾玥轻轻地嗯了一声,从书页中抬起头来。“说说看。”
“这沐姑娘祖籍漳南,祖上也曾做过官,后因得罪了权贵被贬,从此家道中落。母亲程氏,出身忠勤伯府。说起来,这程氏也是京都赫赫有名的才女,虽说是庶出,样貌才情还有气度都不输府中嫡女……”
前面铺垫了大半,不语才说到重点。“传闻,这程氏曾受长公主邀请参加赏花宴,并在赏花宴上大放异彩,与咱们四爷并列男女席的魁首。”
“四爷对这程氏,颇为欣赏,引为知己。才子佳人,在当年真可谓称得上是一段佳话。奈何二人身份悬殊,终是错过。程氏远嫁漳南,没过多久,四爷也消失在了京都……”
说到这里,苏瑾玥大概有些明白了。苏四爷这是爱而不得,心中苦闷,故而远走他乡,连家都不肯回。继而爱屋及乌,在得知程氏病重,爱女无人照拂时,毅然的收了沐瑾璃为义女,还把她带回了府里。
“没想到,四叔竟是这般痴情之人。”苏瑾玥拨弄着炭盆里的木炭,嘴角弯出一抹好看的弧度。
“若是当年,老夫人同意将程氏纳进府里,或许四爷早就儿女成群了吧。”不语感慨道。
苏瑾玥笑着摇了摇头。“那可不一定。”
不语不解的看着她。
“以程氏的身份,想要嫁过来做正妻是不可能的,顶多算个良妾。程氏满腹才华,想必是个心高气傲之人,又如何肯委身他人做妾?便是为了四叔,放弃正妻的名分与他相守,日子久了,这情分便变了味,最终不过一对怨偶罢了。”
不语有些听不明白。“他们原本就是天造地设的一对儿,为何相守在一块儿了反而会成为怨偶呢?”
“这便是妻和妾的不同了。”苏瑾玥放下火钳,擦了擦手。“妻,是明媒正娶,从正门进来拜了堂入了祠堂,死后要与夫君合葬在一起的。而妾,不过是男人用来解闷儿的玩物,永远低人一等。正妻让你往东,你不能往西,叫你站着就不能坐着。犯了错,照样可以打骂,甚至是发卖。”
不语听得毛骨悚然,不由得打了哆嗦。“可若是四爷护着呢,总不至于这么凄惨吧?再遇上个通情达理的主母,日子也差不到哪儿去。”
“男人的宠爱,又能维持多久?一年两年或许还有可能,可日子长了,就难说了。还有你说的那种仁慈的主母,基本上是不存在的。这妻和妾,生来就是死对头。再大度的女人,也无法容忍丈夫心里还有别人。”
“那……那姑爷将来若是要纳妾的话,姑娘可要怎么办……”不语傻愣愣的,张口就将心里话说了出来。
说完之后,她立马就察觉到了不对,慌忙的跪了下来。“奴婢无心的,姑娘恕罪!”
苏瑾玥只是愣了一下,倒是没生她的气。“你何罪之有,起来吧。”
不语低着头,悔恨得抽了自己几个嘴巴子。“都怪奴婢这张嘴,真是欠揍!”
“好了,我没有怪你。”苏瑾玥低声呵止道。“而且,你这话算是提醒了我。”
不语茫然的抬眸,想从主子的脸上瞧出一丝端倪来。可惜,苏瑾玥面色始终淡淡的,不喜不悲,就跟念慈庵里供奉的菩萨一样。