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平渊十二年冬，寒风凛冽。
纵使火墙烧得通红，偌大的寝殿依旧冰冷刺骨。宫女将汤药小心翼翼端到龙榻上。被褥里突地伸出一只苍白的手，吓得她惊叫起来，汤药打翻一地。
“咳……”被褥悉索，平渊帝挣扎着要坐起来，又重重摔下去。年轻的皇帝满脸青灰的病气，一把嶙峋的瘦骨，任谁看都已经半只脚踏进了阴曹地府。
平渊帝不甘软在榻上。他病得凸出来的眼球缓缓一转，定在身前喂药的宫女身上，看得她浑身发冷。
“你……也想杀朕……”他的手在半空中挥舞，奋力抵抗着虚空中的什么，“滚……你们都……弑君的罪人……都滚！”
跟着最后两个字吐出来的是一口乌黑的血，一口接一口染红了明黄的衣衫。宫女吓得呆了，跪了一地的人，满口饶命，竟无一人敢上前去搀将死的皇帝一把。直到嬷嬷过来，她将皇帝扶在怀里，替他擦去嘴角的血污。皇帝终究还是个少年，他害怕就这么死去，强弩之末的戾气被眼泪冲刷殆尽，蜷缩在熟悉的怀抱里瑟瑟发抖。
“嬷嬷……他们都想害朕，朕不想死……呜呜……”
“陛下，您不会死，您是天子……”嬷嬷轻轻拍着皇帝的背，哭声渐渐小了下去。嬷嬷见状端起新煮的汤药，喂到皇帝嘴边。皇帝终于不再抗拒，慢慢吃尽了。
“嬷嬷，太医呢，太医来了吗？”
“药是太医开的，陛下吃药便好。”嬷嬷扶皇帝躺下，却答非所问。
这三天他每次问太医，嬷嬷都是这么搪塞过去。平渊帝觉出古怪。他的病发得突然。太医三天前来看过最后一次，再也没来过，只有日日吃不尽的汤药。如果不是有亲近之人做手脚，他不会被放任病到这地步。
他恍惚间摸到嬷嬷的手，比他还凉，转头，看到她似笑非笑的神情，心中一惊。嬷嬷是母妃的嬷嬷，从小将他带大，他竟从未怀疑过她！他死死抓住嬷嬷的手，嘶声质问：“朕问你，太医什么时候来？”
不知何时，宫女都退下了，整座宫殿陷入了死寂，唯余炭火沙沙。他盯着嬷嬷在黑暗中发着精光的眼睛。
“咳……你说话啊！”
“陛下，太医会来的。”
“连你也……究竟是谁指使你……”少年帝王喃喃，满脸都是扭曲的恨意。他已然油尽灯枯，气喘如牛却无一丝进气，手颓然摔在榻上。方才的药开始发挥效用，冰凉的疼痛淌进五骸，乌血从口鼻涌出。他拼尽最后的气力扑向嬷嬷，嬷嬷轻而易举挣开，退后深深一躬。
平渊帝倒在榻边，回看他十九年短暂的人生。稀里糊涂做了空壳子皇帝十二年，全心全意信任着一众内宦外臣，从未想过龙榻岂容他人鼾睡的道理。在生命的最后，他居然都不知道是谁想害他。大臣们说得没错，他是个多么蠢钝如猪的皇帝啊！
他如今连咒骂的力气都没有了。
意识逐渐模糊。平渊帝听到的最后声音是嬷嬷撞开寝殿的大门，尖利的嗓音惊起屋顶的寒鸦。
“皇上驾崩了——”
再醒来时，他如同半夜惊醒，浑身一颤，猛地睁开了眼睛。
首先映入他眼帘的仍是一片黑暗。渐渐地五感回笼，他发现自己竟然躺在血泊中，身下是冷硬的地砖，不远处一把匕首。脖颈处剧痛难忍，唤醒他迟钝的感官。
朕这是，没死？
平渊帝躺在地上，眼珠轻轻转动。他面朝一架造型古朴的大床躺着，虽然视线有限，却看得出绝不是在自己寝殿内。
他想翻身看看自己是在哪，刚准备翻身，突然身后一声呼吸，吓得他立刻闭上眼睛。
这屋里还有别人。
他听到这人的呼吸声越来越近，头上蒙上一块巨大的阴影。这人是在俯视观察他。
一瞬间平渊脑中划过无数想法。这难道就是弑君的凶手，是想看看朕死没死透么？可朕怎么会在这里？朕为什么没死？
胡思乱想间，身后人的温热鼻息几乎打在了他的后颈上。他浑身汗毛倒竖，死死屏住呼吸，心跳却快得几乎要飞出胸腔。要被发现了。如果这人真是弑君的真凶，那他一旦被发现还活着，那就真的必死无疑了。
就在那人的手将将要碰到他时，外间门被猛地撞开，一个人冲进屋内，慌慌张张道：“王爷，宫里！”他看到屋内景象，一下噤住了声。
那人动作顿了一息，收回手，直起身大步向外间走去。
平渊长长呼出一口浊气，顿时整个口腔里都是火辣辣的血腥味。他听到外间低低的说话声，略微放心，向剧痛的脖子摸去。他摸到那里有一道伤口，深可见骨，却已经不再流血了，只在指尖蹭上一层鲜红的血末。
这不是被毒死的人的血该有的颜色。平渊虽不通医术，也知道自己是中毒死的，如果这伤口是死后被人割的，又不可能出这么多血。
他又看到自己的双手，虽白且瘦，但不如自己养尊处优养出来的皮肤细嫩，甚至关节上还有茧子。这具身体不是平渊帝的。
', ' ')('平渊再愚钝，好歹是个皇帝，很快意识到自己的处境。
那个龙榻上的平渊帝兴许真的已经被毒死了，而老天知道他咽不下这口气，将他的魂魄到了这个人身上。这人伤口这么深，可见死前也遭受了极大的痛苦，不知是谁做的。
不管是谁，是王公贵族也好，是平民百姓也罢，如今装着的都是皇帝的魂魄。平渊想到此处，双手攥紧，劫后余生的庆幸再次被仇恨取代。这条命不是他平渊偷来的，是老天给他，阻止那弑君的贼人谋权篡位的。
外间的说话声打断他的思绪。他凝神细听。
“王爷，要给您备车即刻进宫吗？”
“不必。告诉群臣明日休朝，明早我再进宫。还有谁知道此事？”
“没有了，包括那个嬷嬷和知道此事的宫婢，都……”
两个声音，一个慌张而恭敬，一个沉稳而……熟悉。平渊帝认出了，那是摄政王，卓禹行的声音。两人继续对话。
“好。即刻起就说皇城内流传时疫，全城上下焚烧艾草。所有人不得擅动，宫门增派人手戒严。若要有人进出，不要声张，立即报我。其余人，处理干净。”
“是。那皇上……”
卓禹行静默片刻，轻叹一声，“先停在广寿宫。”
听到这话，平渊帝眼睛微微张大。卓禹行的意思是要隐瞒皇帝驾崩的消息……秘不发丧？
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