善心夫人立刻行了一个屈膝礼，悄无声息地退了下去。
布列塔尼的主人，女公爵安娜坐在床边，从朱利奥的方向看过去，她有一半脸隐藏在黑暗里，而另一半则被烛光照亮，毫无疑问她是美的，但之前他听见的只字片语却让他透体生寒“您想告诉我什么？陛下？”
“策划这次刺杀的是朱利安诺德拉洛韦雷。”看到朱利奥显而易见的放松了一点，女公爵的笑容变得犀利起来“看来您并不意外。”
“大概没人会想被取代，尤其是他即将回到罗马，他需要法国国王的倚重，而不是人走茶凉。”
“你看得很清楚，但你还是那么做了。”
“我以为他至少会考虑一晚上。”朱利奥轻咳了两声。
“洛韦雷一贯是个果决的人，”女公爵说，她对洛韦雷十分了解，在查理八世的时候，他就是备受宠爱的廷臣，现在换了路易十二，他也能讨得新主子的欢喜，但相对的，女公爵对于这么一条恶狼没有丝毫好感“我警告过你，但朱利奥，你有时候会变得又愚蠢，又固执，我听说你已经在着手设法辞去教职？你已经准备好了是吗，放弃在圣座前的大好前途，只为了爱情，但年轻人，爱情是件多么珍贵又短暂的东西啊，你将它拿在手里的时候就没有发现它的脆弱吗？就像是一支玫瑰，明智的人只会嗅一嗅它的芬芳，欣赏一番它的娇容，随即便将之置于脑后，不会为它停下脚步，也不会为它改变方向。”
“爱情……咳……虽然许多人将它比喻成玫瑰，”朱利奥坚持道，他的身上一阵一阵地发冷“但我认为，它更应该是一枚果实，人们要做的，不是轻啜它的甜美后就随手将最宝贵的东西抛弃，只要……悉心呵护，它只会在漫长的岁月里给你更多的回报。”
“既然如此，”女公爵看着他，脸上带着一种奇异的表情，又像是怜悯，又像是悲哀，“你在听见洛韦雷的名字时，为什么会松了一口气呢？因为……”她俯下身体，仿佛要将匕首送入伤者的身体，不过有些时候，言语也能够造成致命一击“因为你也在猜想，猜想这些刺客是不是属于博尔吉亚。”
“呵，”女公爵讥讽地一笑，又继续说道“但朱利奥，我的大主教，聪明的你不会想不到，朱利安诺德拉洛韦雷之前不幸地在马蹄下丧失了他作为男人的特征，而依照教规，没能让教士在椅子下摸到两颗蛋的家伙是没有资格成为教皇的，也就是说，他的谋划一朝间全都成了泡影，看看他是如何殷勤对待教皇亚历山大六世的私生子的——他与曾经的敌人达成了协议，我们才能见到这么有趣的一幕。
那么，他又如何敢贸然出手，斩断凯撒博尔吉亚的左膀右臂呢？
当然……”女公爵点了点头“是因为凯撒已经决定放弃你了！可怜的人，你本不必面对这样的命运，若你只是与教皇的私生女儿玩些年轻人的爱情游戏，或许亚历山大六世还不会如此恼怒，又或者说，你若是不那么具有博尔吉亚不可能有才华与声望，你也不必死，但你已经为你的爱情付出了一切，这就意味着，若是你与那位的爱恋无法得到结果，博尔吉亚就多了一个敌人。
别否认，你或许不这么想，但那是博尔吉亚，一个从蝮蛇的口涎中诞生的家族，他们自己会这么做，也认为别人会这么做。
唉，你闭上眼睛了，但我还是看见了你的眼泪，是的，这桩可怕的阴谋，即便凯撒博尔吉亚没有主导，没有插手其中，他最少也是一个知情者，但他始终缄口不言，他看着你去死，在你为他尽心竭力，万般筹谋的时候。”
朱利奥发出一声干涩的笑声“在我……离开前，他对我说……愿上帝保佑你……兄弟。”
“如果他知道上帝确实保佑了你，”女公爵堪称刻薄地说“他一定宁愿剁了自己的舌头。”
此次交谈就此告一段落，接下来的几天，朱利奥一直处于昏迷与半昏迷间，他的身体沉重，思想混沌，在偶尔清醒的时候，女公爵就会来看看他，她注视着他的眼神让朱利奥感觉自己成了一件物品，在不断地被评估与检查。
这一天，晨光分外明媚，朱利奥也感觉自己的身体轻松了一些，女公爵走进房间的时候，他正在将一些信件收进带锁的匣子里。
女公爵的手中同样握着一封圈起来的羊皮纸信，她坐在床前的椅子上，安静地等待着，而她带来的信件仿佛一种不祥之兆，朱利奥的心被攫住，他犹豫着，但还是抬起头，与那双灰黑色的眼睛相对。
“我知道他们为什么如此急切了。”女公爵说，一边打开了信件“比谢比利公爵阿方索，已于四旬斋后第三天抵达罗马，抵达罗马的当天他就受邀住在教皇亚历山大六世的宫殿里，教皇的女儿卢克莱西亚接待了他，两人相处甚欢，据可靠消息，教皇有意在圣玛利亚玛达肋纳节（7月22日）前为他们举行婚礼。”
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罗马，卢克莱西亚位于圣玛利亚的教堂的宅邸里。
这座宅邸也是教皇亚历山大六世慷慨赠与自己小女儿的财产，这是一座罗曼式建筑，厚重的墙体因为采用了白色的石材而显得轻盈，墙面有着精美的连列小劵，青铜大门上方也有着同心的多层小圆劵装饰，窗户虽然窄小却众多，用铁条镶嵌的彩色玻璃聚合成圣人与天使的形象，说句有点亵渎的话，当人们在这些绚丽的影子上走来走去的时候，就像是行走在云层霞光之上。
卢克莱西亚面对着有半人那样高大的玻璃镜子，这是威尼斯的商人们为了庆贺这场婚礼而特意送来的，价值不菲，而镜子中照映出的人仿佛还是一个纯洁的少女，腰身纤细，手足小巧，只有她知道自己胸脯鼓胀，即便已经敷过了女巫的药膏，它还是疼痛不已，那些被束缚在胸房里的就像是她的母爱一般，无处宣泄。
她昨天向自己的父亲请求，想要看一看，或是抱一抱自己的头生子，却被严厉地拒绝了，圣父说“没人能比一个母亲更爱自己的孩子了，所以我不会让你去见他，因为一见到他，你就再也离不开他了。”他又再三地保证，这个孩子会在西班牙的一个贵族家庭里受到最好的照顾，只是自始自终，他都没有提起孩子养父母的名字，卢克莱西亚知道，除非她表现出更大的价值，不然她这一生也未必能够再见那孩子一面。
为了今天与比谢比利公爵阿方索的初次见面，侍女们为她准备如同皇后一般的服饰与珠宝——雪白的绸子衬衣从墨绿丝绒长裙袖子的裂缝里鼓鼓囊囊地涌出来，胸前挂着黄金的圣物盒，珍珠的腰带有三层那么多，手指上也戴满了戒指，耳朵上垂着红色与绿色的宝石，在暗金色的外套左侧，绣着博尔吉亚家族的纹章——一只红色的公牛，右侧空白，这是预留给丈夫的家族的。
她的嘴唇上涂着深红色的胭脂，淡金色的长发被梳成一个极其复杂的样式，又在上面戴着两角帽，上面同样缀满珠宝，薄如晨光的细纱从发顶一直垂到腰间。
“你多美啊，“教皇的情人茱莉亚在一边说道“公爵一定会为你神魂颠倒的。”她的眼睛却不这么说，相反的，它们溢满了同情，她与卢克莱西亚并不亲密，却也知道她有着一个曾经缔结了秘密婚约的情人，但这是教皇所不允许的，而亚历山大六世其人，温柔的时候仿佛暖阳，冷酷的时候却比冰雪更尖锐严峻。作为他身边最亲密的人，茱莉亚再清楚不过了。
卢克莱西亚沉默不语，片刻后，她突然从镜前一跃而起，在茱莉亚和侍女没能反应过来之前，她就拉下了帽子，脱掉了外套与长裙，卸除了所有的珠宝，散开长发，洗去了脂粉。
而此时，比谢比利公爵阿方索和他的随从已经踏入了庭院。
“您可不能被那个博尔吉亚的荡妇迷惑啊。”公爵的侍从小声地在他的耳边说。
“怎么会！”公爵肯定地说“难道有人能够比那不勒斯的女性更高贵美丽吗？”他说着，露出了一个高傲的笑容，“我不会爱上她，倒能让她爱上我，我会让她对我言听计从，将她的父亲与兄长策划的阴谋对我和盘托出。”
他这样说，也算不得狂妄，即便无法与凯撒相比，他也是一个身材颀长，容颜俊美的男子，又是一个爱情战场上的常胜将军。
就在这时，他的侍从却突然站住了，他的嘴唇无意识地张开，目光凝固，仿佛看见了什么不可思议的东西——阿方索公爵循着他的视线看过去。
他看见了阿芙洛狄忒女神正在俯瞰着他们。
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卢克莱西亚站在露台上，俯瞰着那不勒斯人。
她赤着双足，蓬松着长发，没有脂粉的遮掩，她苍白的肌肤在日光下仿佛半透明一般，春天的风虽然温和却还带着些许寒意，让她的面颊与鼻尖透出玫瑰红色，也让宽松的白绸袍子紧紧地贴着她纤细的身体，它在她的身后扬起，像翅膀，也像是海面上的泡沫。
只一眼，她就知道自己已经攫住了预期的猎物。
爱我吧，她在心里喊道，爱我吧，爱我吧！
当卢克拉西亚无论如何也没能找到米盖尔柯烈罗，博尔吉亚家族的御用刺客时，她就知道她的期望最终还是落空了——凯撒或也已不可信，她现在只能希望自己的第二封信能够拯救爱人的性命。
“我会爱你的……阿方索。”博尔吉亚之女喃喃道，除了路易吉的死亡，圣父担忧的就是她会彻底地为了爱情臣服在美第奇的脚下，为他舍弃父亲，兄长，与家族，从而为他的伟业造成不可挽回的损失——既然如此，就让她爱上别人吧，爱情原本就是多变的，而她也是一个寡情薄意的博尔吉亚，就让所有人都相信，她的爱已经转移到另一个男人身上，让圣父的猜忌与兄长的嫉妒都投注到他的身上吧，让他承受原本应当由另一个人承受的可怕命运！