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身着甲胄的卡特琳娜.斯福尔扎站在弗利城堡的城墙上，居高临下地望去。
凯撒.博尔吉亚的军队正分作四列，排列在她的城堡之前，而在军队之前，是十二门火炮——金黄色的是青铜炮，黑色的是铁炮，它们每支都有十五到二十尺长，炮身用数十道铁箍紧紧地箍着，以防炸膛，炮口口径在一尺半到两尺，它们可以将重量高达500磅的石弹射出八000尺以上——这些都是博尔吉亚从法国人那里买来的，列奥纳多.达芬奇又为它们设计了四轮车架以及组合木楔，前者便于搬运火炮以及稍作调整后作为火炮支架，后者用以调节火炮的射击角度。
火炮身后堆起了消减后坐力的土堆，土堆边堆满了虫卵般的圆形灰色石弹。
不用观望左右，卡特琳娜也知道身边的士兵与雇佣兵们露出了畏惧之色，火炮的笨重让它无法在战场上发威，但在攻城战中，它比任何攻城器具——攻城塔、冲门槌、坑道工兵或是投石机更可怕，谁都知道，火炮轰鸣，大地震动，城墙倒塌。
博尔吉亚的公牛旗帜在空中猎猎作响，凯撒.博尔吉亚唇边蕴着可怕的微笑，在伊莫拉时没能用到这些火炮，他还深深地为之感到遗憾过，不过现在它们一样可以在弗利城堡的攻防战中展现自己的价值——他低头瞥了一眼身边的列奥纳多.达芬奇，这位身兼画家、发明家、艺术家、哲学家、工程师数职的中年男人正紧张地握着手中的笔与纸张——他要为之后的炮击做计算，以调整角度与方向。
列奥纳多.达芬奇确实是个难得的下属，尤其是想到，他原本属于朱利奥.美第奇，凯撒的心就愈发愉快——直到他成为瓦伦蒂诺公爵，他才突然察觉到，他一直在嫉妒朱利奥，嫉妒他的容貌，嫉妒他的品行，嫉妒他的聪慧与才能——他曾经不愿承认，因为这意味着他确实……在一些地方弱于美第奇。
他的嫉妒转化成了憎恨。
米盖尔的到来提醒了他，博尔吉亚从来只有血亲，或是敌人，没有朋友。
只是，抱着最后的一点好胜心与对自己的怀疑，他拿着朱利奥.美第奇曾经请他转交给圣父的，书信中所阐述的内容，假充自己的想法，说给了圣父听，谁也不知道，当圣父将这些想法批驳得一分不值的时候，他的心跳得多么的轻快，头脑又是多么的清晰——看，朱利奥.美第奇也并不是无所不能的，正如圣父所说，他只是一个善于投机取巧的小人，他，卢克莱西亚都被他迷惑了，仅此而已，看吧，失却了博尔吉亚的庇护，他还不是只能屈居在小小的卢卡，惶恐不安地惨淡度日吗？
真正有能力，有天赋，有权势与地位的，是凯撒.博尔吉亚。
而现在正是他证明自己的时候。
凯撒.博尔吉亚想到了他曾见过的那位弗利女领主，一匹充满了野性，丰满艳丽，等待着被征服的母马，他的笑容加深了，以一种几乎可以称得上轻慢的姿态，他举起了手，而早已等候在一侧的传令官在那只戴着黑色手套的手放下的那一刻，就沿着阵地奔跑起来，一边大声传达着统帅的命令，火炮手立刻放下火炬，点燃导火索，随着滋滋的声音，药绳引燃火药，巨大的推力将石弹投射了出去。
火炮手们忙碌起来，清理炮膛，填充火药，加上石弹……一拨紧接着一拨的石弹轰鸣着砸在城墙上，这座矗立了上百年的城堡在火炮惊天动地的轰鸣声中动摇，城墙砖石成片的粉碎，掉落，不断地崩塌。
在火炮需要冷却的时候，凯撒就策马靠近城墙，要求卡特琳娜.斯福尔扎向他投降，可想而知，这是不可能的。坚韧的性情注定了卡特琳娜必然会坚守到最后一刻，她不是穿着定制的全身甲胄，就是盛装打扮，站在城墙上，面对法国人与博尔吉亚的十二门火炮与数以千计的骑兵与士兵，大声嘲笑她的敌人，哪怕受伤也绝不退缩。
她的行为无疑激怒了凯撒，他调拨来了更多的火炮，在如此密集的攻击下，城堡的主楼在两周后坍塌，外墙也大半落入了护城河，崩落的碎石阻塞了河流，凯撒统帅的法国军队几乎无需推动木筏，建造桥梁就能通过，他们如同汹涌的潮水一般冲入了弗利城堡，与里面的守军展开了屠杀般地战斗——两方的人数过于悬殊了。
卡特琳娜最为信任的一个雇佣兵队长，以及他的同伴们，气喘吁吁地跑进了大厅：“夫人，”他说：“我们该走了，他们攻进来了！”
卡特琳娜坐在黑暗里，闻言她只是一笑，“把孩子们带出来，”她说：“带他们走吧。”
她将一个盒子推向雇佣兵队长们：“这些足够补偿你们的损失了，”她说：“里阿里奥的孩子交给里阿里奥家族，你们的孩子就给你们带走。”
为首的雇佣兵队长迟疑了一会，外面的厮杀声愈来愈近，他上前，最后吻了一下卡特琳娜的手，“我走了。”
他们走了，连着孩子一起，这次被留下的人是卡特琳娜。
第一百一十三章弗利城堡的陷落-