在那之后，他们的道路发生了微妙的变化。
宋灯看到他身上愈发多的冷血之处，也感受到了他对群臣的猜忌之心，她理解所谓制衡，所谓权术，却不能理解他翻手为云覆手为雨地摆弄人心，只为巩固自己本就不算薄弱的统治。
他在她眼里，终于从一个男人变成了一位帝王。
而他也亲眼看着她眼中的光越来越少，在他跟前毕恭毕敬地下拜之后不再偷偷抬眼看他，说过告退之后也不再藕断丝连地回头。
她开始学做一个纯粹的臣子，可她没有学成。
大抵是对他怀着最后的希望，宋灯没有拿出那套欺上瞒下的为官之道来对付他，仍愿直抒胸臆。
他做了她不赞同的决议，她便在私下无人时毫无顾忌地顶撞他，他震怒，她便跪着请他问罪，于是他心火愈盛。
最后不欢而散，却也只是不欢而散。
可失望会积攒，怒火亦然。
宋灯一次次发出与他不同的声音，元孟终于勃然大怒。自登基来，他听过的反对之声不绝于耳，他也并非没有那份心胸和气度去容纳那些刺耳的声音，只是那些声音不该从宋灯口中发出。
他在她身上感到了强烈的背叛感，那是他从其他人身上所难以体会的，因为他从未像信任她那样信任任何一个人。
而她辜负了他的信任。
他那时是那样想的。
所以在宋灯为了某个大臣与他据理力争时，他说：“他们是如何打动你的？”
他不该那么说的。
宋灯吃惊极了，像是从没认识过他一样。
她对他说了一番令他永生难忘的话，而后拂袖而去。
宋灯头一次在他跟前那么愤怒，好像完全忘记他已经成为天子，她不在乎触怒他，也不在乎所谓冒犯天颜，在那一刻，她只是单纯地想离开他。
永康郡主再也没有进过宫，也未上过朝，不再插手政事。
更不愿见他。
她留给他的最后一句话是：“道不同不相为谋。”
天子对永康公主最易怒也最宽容，他不能容忍她像旁人一样，不愿无条件地站在他身后，却能容忍她那样无礼地离开，大胆地有诏不回。
元孟再没有见过她。
偶然听到她的消息，都是她游山玩水时传出的轶闻，身边宫人见他乐意听，便有意收集来讨他欢心。他不知道出于什么原因，没有阻止。
突然有一日，他发现，他同她走的路虽不同，却未必不能殊途同归。他们之间未必非要一错一对，宋灯想他走的路，也许同样能达成他今日的成就。
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