皇宫之中。
女皇站在一座宫殿的高处，望着远方的星空，似乎在缅怀着什么，思索着什么。
“呼——”
一阵风吹过，吹在冰冷的地砖之上，发出轻微的声响，在寂静且广阔的宫殿中，格外的清晰。
周青的身影，出现在女皇的身后。仿佛乘风而来一般潇洒。
女皇并未回头，但却仿佛脑后生眼一般，看到了周青的到来。
“你回来了？”
周青开口说道：“是的，陛下。”
“家事都处理妥帖了？”
周青的声音有一丝不易察觉的犹豫，但还是很快轻嗯了一声。
女皇轻轻的叹了一下，声音在宫殿中回荡。女皇乃前朝皇妃，本就是一个极其有魅力的女人，就连她的声音，也在威严中带着一丝丝若有若无的魅惑。
周青的额头，不易察觉的轻蹙了一下，如果可以，他真的很想走上去前，抚平眼前那个即使背着身子，他也确定对方会微皱的眉头。
只是，当这个想法，刚刚产生，便被他以绝对的毅力给强按了下去。
他和眼前的这个女人，看似距离只有不足一丈，但他却一直觉得，那是比十万八千里都还要远的距离。
脑海之中莫名又想起了周圣对他说的话，周青的心中下意识的阵阵烦躁。他强迫自己驱除那些乱七八糟的念头，然后开口说道。
“陛下，周圣他毕竟年轻，有些事情他根本不知道是怎么一回事，所以近日做了一些不恰当的举动，臣代他向陛下认罪，还请陛下宽宥。”
周青说完，向着女皇弯下了身子。
女皇的身躯转了过来，双眼之中带着丝丝戏谑：“爱卿，如果朕没有记错的话，你可是有一百多年来未曾向朕行过君臣之礼了。”
周青回道：“陛下好记性，的确如此。”
女皇却是继续说道：“朕自从和你相识一来，你便一直隐匿行踪，统御影卫，负责朕的一切安危诸事。仔细想想，这三百年来，你没陪在朕的身边的时候，还着实不多。朕与爱卿之间的关系，也早已经难以用一般的君臣来定位和约束了。突然间看到你这么认真的跟朕行礼，朕还真有些不习惯呢。”
周青闻言想要开口解释，女皇却是继续说道。
“你和威武王，这些年为了朕的皇位，都兢兢业业，操劳之极。只是昔年封朱无视为王的事情之后，李氏宗室以及一些太宗旧臣，对于异性封王之时，颇多警惕。所以这么多年来，我哥为威武王，你却只是琅琊公，朕在这方面，对你有所亏欠啊！”
一直到女皇话落，周青才终于有机会开口。
“陛下此话何意。臣这些年以公爵之位，执掌影卫，更负责皇宫近卫，陛下安危，这是陛下对臣何等的信任。臣本来已经觉得臣的功绩太过低微，愧对陛下信任，又哪里会妄图王爵？！陛下万万不可有所误会啊！”
女皇轻笑了一声：“爱卿不必急于解释这些，朕一直是信任你的。而且三百年来的朝夕相处，朕也自认早已经了解爱卿了，心知爱卿绝非贪图名利之辈。不过，帝皇之道最关键的便是赏罚二字。这些年，你守卫朕，替朕操劳也辛苦了。朕早已经决定，在此次朕的圣典结束之后，无论是谁反对，无论有多少阻力，朕都一定要封你为王。”
周青急忙劝道：“陛下不可啊！自从太祖之时，便有异性不得封王的祖制。李氏宗室的那些人，本就对于陛下多有不满， 陛下完全没有必要因为这件事情，给予他们发难的借口。更何况，公爵，王爵对臣来说，真的没有差别啊。”
“休要劝朕。朕心如铁，早已经下定决心要做这件事情。爱卿你就放心吧！”女皇坚定之极，言辞凿凿。
周青心急之下，口不择言：“陛下当知道，臣想要的东西，臣在乎的东西，从来不是这些啊！”
女皇突然一侧头，一双锐利的凤目盯着了周青，双目之中充满了愤怒，那是一代帝皇被挑衅的下意识反应。
若是一般人面对着这样的目光，恐怕早已经两股战战，立马跪下认罪了。
周青在话语脱口而出之时，同样意识到自己的失态。只是莫名的，他却心中想到，也许可以借着这机会试探一下女皇。
女皇的凤目在最初的凌厉之后，很快的开始软化，再然后重新恢复了柔和。
“爱卿说什么疯话。朕身为天子，雷霆雨露皆是君恩。休要多说，朕一定会实现诺言，封你为琅琊王的。”
略微顿了顿，不容许周青继续说话，女皇便继续说道。
“这件事情就到这里，勿要再提。至于周圣和李氏宗室接触之时，朕相信这事情和你无关。更何况，周圣也算是朕的子侄辈，哪怕他真的做错什么，朕也不会在意的，你放心吧！”
周青心底闪过一丝失望，但还是躬身说道。
“臣谢过陛下。”