一直到下午，乾清宫东暖阁一直紧闭的宫门才打开，一名内侍慌慌张张地从里面跑出来前去请在偏殿休息的张太后、孙皇后和朝廷的文武重臣。
当众人簇拥着张太后急匆匆进入东暖阁后，看见宣德帝虚弱地躺在病床上，几名太医大汗淋漓地侍立在一旁。
“太后，皇上时日无多，有什么话请太后尽早告诉皇上。”一名太医迎了上去，躬身向张太后说道。
张太后闻言神色顿时就是一黯，虽然她知道宣德帝久病缠身无法治愈，但当这一天真的来临时还是有些无法接受，毕竟宣德帝现在还未到不惑之年实在是太年轻了。
“皇上，现在朝中的文武重臣都在，你有什么要说的尽管交待。”走上前在暖榻旁落座后，张太后一脸慈爱地拉住了宣德帝的手。
“母后，孩儿不孝，这些年未能向母亲尽孝，实在是惭愧之至。”宣德帝的脸上流露出一丝笑意，不无遗憾地轻声说道。
“皇上日理万机，政务繁忙，将大明治理得井井有条，国泰民安，这是对哀家最大的孝。”张太后闻言摇了摇头，微笑着安危宣德帝。
“有母后这句话孩儿也就安心了。”宣德帝笑了笑，目光落在了立在张太后身旁一侧的胡皇后身上，有些愧疚地望着她，“朕亏欠你甚多，希望你能原谅朕。”
“皇上此言差矣，是臣妾没有做好。”胡皇后闻言心中一酸，眼泪顺着脸颊就流了下来。
“皇后，你以后要好生善待胡姐姐。”宣德帝见状心中暗叹了一口气，当年他执意废后现在颇为后悔，当时确实太过鲁莽，心中对胡皇后是颇为愧疚，随后嘱咐立在张太后另外一侧的孙皇后。
“皇上放心，臣妾定会好好善待胡姐姐。”孙皇后红着眼眶点头答应了下来，她很清楚宣德帝当年为了立她为后承受了不小的压力，两人之间感情之深厚无人能及，她自然会满足宣德帝的这个遗愿。
“太子，你要切记，水能载舟亦能覆舟，要善待天下的百姓。”宣德帝闻言心中不由得感到一阵安慰，向站在孙皇后身旁的太子招了招手，等他来到病榻前后抓住他的手沉声嘱咐道，“兼听则明，偏信则暗，遇事你要多听朝臣的奏禀，三思而后行。”
“父皇，儿臣记住了。”太子已经八岁，已然清楚宣德帝命不久矣，郑重其事地向宣德帝点了点头。
“宣旨。”宣德帝见太子虽然年幼但十分懂事，不由得感到非常欣慰，向立在一旁的金英说道。
“奉天承运，皇帝诏曰……”金英先向宣德帝一躬身，随后展开了手中的圣旨，尖着嗓子高声读出了圣旨的内容。
这是一道宣德帝用来托孤的旨意，由于太子年幼故而宣德帝要找一些朝中的文武重臣来辅助太子处理朝堂上的政务，直至太子可以亲征。
宣德帝一共给太子挑选了十二名顾命大臣，分别是内阁的杨士奇、杨荣、杨浦和陈山，六部的吏部尚书郭琎、礼部尚书胡滢、户部尚书刘中敷，军阁的首辅张辅、次辅王骥和辅臣周征，五军都督府的京畿都督府大都督张昊和后军都督府左都督宋海。
郭琎是新晋的吏部尚书，接替不久前病逝的蹇义，虽然其资历和威望不及胡滢，但其身为大明的天官自然要成为宣德帝所选的顾命大臣。
本来，宣德帝想要让胡滢来接任吏部尚书，胡滢在六部文官中的资历首屈一指，不过由于他与内阁之间的关系很僵，所以宣德帝左右权衡了一番后还是认命郭琎担任吏部尚书。
郭琎与蹇义一样，都是性格平和、行事低调的人，宣德帝需要一个人来缓和六部与内阁之间的紧张关系，故而郭琎是最佳的人选。
虽然看起来内阁的四名阁员都成为了宣德帝的托孤大臣，但实际上陈山的身体很不好，估计很难胜任这个任务，也就是说他虽然是托孤大臣但十有八九不会行驶托孤大臣的职责，也就是说内阁实际上只有三名阁员能用得上。
如此一来，内阁和六部的人数上就形成了均衡之势。
军阁与五军都督府的关系与内阁和六部不一样，双方之间并不是敌对关系而是从属关系，五军都督府并没有对抗军阁的力量，这是因为宣德帝要把军事力量抓在手里，故而将军权集中在了军阁，而军阁的重大决议皆要由他点头方可执行，由此一来就把军权牢牢地控制在了手里。
而且，此次被宣德帝任命为托孤大臣的五名勋贵来自五个阵营，即张辅一系、王骥一系、周征一系、张昊一系和宋海一系，代表了勋贵中的五个派系，故而哪一系都没有力量来取得压倒性优势，进而使得五方达到了一种均势。