只是这些痕迹太轻微了，在发生的过程中，轻微到根本视而不见忽略不计，到发现的时候已经无可挽回。
林之华跟他什么都不同，成长环境不同，性情不同，就连同在哥大建筑学院，林之华一直修着建筑设计，而乔聿却半道改了桥梁，两人还为此狠狠争执过一番。
乔聿当时说了此生最偏激最后悔的一句话，“如今的建筑设计不过是为有钱人服务的玩物而已！”
说完就后悔了，“对不起，之华，我不是这个意思……”
林之华难以置信地瞪着他看了会，什么也没说摔门走了。
那是他们之间闹得离分手最近的一次，林之华搬了出去，整整三个月不理他不见他，乔聿原本的意思不过是他认为自己应该更务实，架桥铺路，听着确实太过朴实接地气，但他认为他应该去做这个，这是高大上的设计下沉到可以为普罗大众实实在在服务的一门学科。
但他话赶话地说错了方向，把最狭隘偏激的一个观点就这么甩在了爱人的脸上，是他不对。
最后还是和好了，林之华也退了一步，转而支持乔聿转专业，他抱着乔聿：“我就舍不得看你辛苦。”
路桥专业，设计师跟工人是一样的命运福分，风吹日晒灰头土脸，哪里比得上设计歌剧院图书馆的大建筑师，乔聿最终还是选择抛弃了这份光鲜。
经历了这么多年，两人在各自的事业领域都颇有建树，然而感情却是逐渐走到了尽头。
两个设计师，不是你出差就是我出差，不是你在工地就是我去了国外，还都不是短期，因为项目的事情一去就是一年半载，聚少离多，再坚固的感情都会变得摇摇欲坠。
他们少年情谊，地基算打得坚牢的，跨过九年的风雨，也终于塌了。
乔聿理解林之华的选择，也尊重他的决定，他心中本来就对爱人有愧疚，出差是他出得多，还都是些山高水远的地儿，林之华后来大部分时间都留校任教，工作生活都很规律，是他让林之华过得有爱人约等于无，总是在等待，是他不好。
分手后他开始反思自己，减少了工作量，半年的时间只设计了一个不算复杂的小项目，其他时间都留在校园里。
他跟林之华同在一所大学执教，同属一个大学院，除了没有住在一起，其他表面看起来跟以往没有任何区别。
但乔聿渐渐感受到了什么是分手。
那种钝重的痛感来得慢而持久，每一条日常走过的路，吃饭的餐厅，每一颗树和草地，都留着以往跟爱人的回忆，像一柄柄无处不在的小刀。
两个月，乔聿忍不住去跟林之华谈复合，他觉得感情还在，现实是人为可以去改变和变得更好的，他愿意为此做任何改变。
然而林之华拒绝了，他说，“joe，我们之间的问题不止是拿出来聊过的那些，太多了，已经无法改变了，很抱歉。”
乔聿当时就感觉到了心脏实实在在的钝痛，一瞬间像什么都静止了，呼吸，心跳，世界运转。
又过了一个月，他在课后回办公室的林荫道上，见到了林之华和新男友迎面走来。
是一个褐色头发褐色眼珠白皮肤的高大男人，欧亚混血，两人飞快交换着英语，跟乔聿擦身而过的时候，林之华大大方方跟他点了点头。
乔聿跟他一起的时候也讲英文，讲情话的时候会切换成中文，久而久之林之华也是这个习惯。
“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。”他曾在林之华耳畔念过这句诗，是深夜里的情话，沉溺相思并无益，我却宁愿痴情到底，落个清狂之名。
乔聿在这一刻终于放下了，相思痴情终有时限。
这时候他父母再次跟他转达，虹大建工学院邀请他回国执教的讯息，这回老校长给亲自出面，给出极其丰厚的待遇和高级行政职位，以往乔聿都拒绝了，这一次却认真思考了起来。
他不知道自己这些年一直留在美国有几分是为了自己，几分是为了林之华，林之华一早表示过不可能跟他去中国，但现在这个理由已经不存在了。
乔聿接受了那份诚意十足的工作邀约，回到了生他养他，却已经变得陌生的登虹市。
一切又要重头适应起，盛夏炎热的天气，车水马龙的喧嚣街市，唯独不用重新适应的是一日三餐的中国菜，出去这么多年，还是一颗顽固不化的中国胃。
乔家两位老教授，清楚儿子的性取向，还见过林之华一面，高级知识分子的涵养让他们没表达过强烈的反对，但也并不赞同，老一辈还是认为这是可以改变的，只要乔聿遇到那个“对”的女人。
他们很高兴儿子终于跟那个男人分开，趁着暑期空挡，像寻常父母一样开始忙活起催他去相亲。
乔聿早些年为了林之华，在涉及恋爱和婚姻一事时，总是态度强硬地拒绝父母的一切请求，但现在他觉得这个年纪不该意气用事，父母有父母的难处，他完全可以采用柔和一点的处理方式。
比如顺从地去相亲，再坦诚地告诉对方，他其实喜欢男人。
既然回来了，让父母接受自己的性取向这件事就得从长计议，乔聿有自己的坚持，但看着父母的两头白发，终归是不忍心。
乔聿妈妈，虹大医学院退休的前任院长苏女士，主动放出消息想让儿子相亲，几天就收到了一大堆女方信息资料，高挑明艳的，清秀依人的，简直什么类型都全了，老太太恨不得给乔聿做个排期，每天都让他出去见两个。