折枝作者:困倚危楼
第9节
毕竟客栈里还住着两位武林前辈，他们闹出这么大的动静，不可能没人听见。
没过多久，就见门外多了几道人影。柳逸声音最响，问：“段大哥，出什么事了？”
林天福则道：“段贤侄，可是魔教妖人作乱？”
陆修文不理他们，照旧吻住段凌，在他唇上重重咬了一口，直把他咬出血来。陆修文尝到这血腥味道，才低笑一声，趁段凌怔愣之际，身形一扭，从他怀里挣脱出来，足尖轻轻一蹬，跃上了一旁的窗户。
原来他自知不敌众人联手，是打算趁乱离开了。
“段大侠，咱们后会有期。”陆修文衣袂翻飞，在夜色中，透出一点妖异之色，“下次再见，我可不会手下留情了。”
说着，手掌横放在颈边，飞快地一划，做了个割下他首级的动作。
接着往后一退，大笑着跳下了窗子。
段凌追了几步，探身往窗外一看，只见陆修文身姿轻盈，短短几个起落，就已消失在了茫茫黑夜中。
段凌自知轻功及不上他，便也没有再追。他刚才被陆修文咬破了嘴唇，这时才觉唇上微微刺痛起来，说不出是何滋味。
柳逸等人一拥而入，见了屋内情形，皆是一头雾水。林天福瞧了瞧凌乱的床铺，倒是有些猜测，不过他老于世故，并不说出口来。柳逸的师父一言不发。只有柳逸一个劲的问出了什么事，他的陆大哥怎么不见了？
段凌望着窗外一点点亮起来的天色，道：“他受了魔教妖术蛊惑，已经离开客栈了。”
“啊？那段大哥你还不快去追？”
段凌摸了摸自己的嘴唇，也尝到了一点血味：“等去了魔教总坛，自然还会相见。”
只是到了那时，不知又是何等局面？
“不错，”林天福道，“我们本就说好了今日启程的，现在天才刚亮，还可以再休息一会儿，等吃过早饭就上路吧。”
他眼光老辣，早看出段凌跟陆修文关系匪浅，但如今正值多事之秋，段凌武功又高，没必要这时跟他翻脸，所以出来打了个圆场，将此事轻轻带过了。
林盟主都发话了，柳逸也没什么好说的，嘀咕着跟师父回房了。
段凌仍站在原处，望着空无一人的窗外。
林天福走上来拍了拍他的肩，劝慰了几句，便也自去了。
但只过了一盏茶的功夫，林天福又将众人叫了过来。原来他回房一看，见桌上多了封信，却是那魔教左护法送来的。信上寥寥数语，措辞客气，邀林天福等人八月初八去天绝教赴宴。
宴无好宴，更何况八月初八，不正是魔教教主的祭日？看来那左护法为了替教主复仇，是打算将他们一网打尽了。
段凌等人自然不惧，将信件传阅一遍后，连早饭也没吃，就收拾好东西赶路了。
因为陆修文提到的那个赌注，段凌心中警惕，怕路上有人对林天福不利，一直小心防备着。不料这一路都是顺顺当当，不曾遇上魔教的人。
魔教总坛设在一处险要的山峰上，因地处荒僻，没人知道那山叫什么名字，久而久之，也有人叫它做天绝山。
段凌等人日夜兼程，过得十几日，便到了天绝山的山脚下。这时已是八月初了，暑气渐消，有不少江湖人士先到了，只是未得盟主号令，不敢贸然进山。
林盟主先与众人寒暄一番，接着就取出了左护法的信来。大家看过之后，自是议论纷纷。
有人说这魔教护法太过嚣张，应当立刻杀进山去，端了他们的老巢。也有人说既然对方将日子定在八月初八，那定是有所准备，不如提早一天过去，杀他个措手不及。还有人说不如多等几天，挫一挫敌人的锐气，过了中秋再进山。
聚集在此的，多半是江湖上有头有脸的人物，一时间众说纷纭，谁也说服不了谁。
林盟主静静听着，目光在众人脸上一一扫过，手中两枚金丸一撞，只听“铮”的一声，金石之音响彻云霄，竟将议论声盖了过去。
众人听了这声响，心弦都是一震，不由得安静下来，谁也不敢做声了。
林盟主手段圆滑，先是露了一手功夫震慑众人，随后又摆出一副和气的笑容，道：“魔教妖人为祸武林，咱们迟早要与之一战的。早一日晚一日，其实都无分别。依我看来，干脆就八月初八那日进山，免得叫魔教的人看轻了我们，以为我等是贪生怕死之辈，大家以为如何？”
林天福当了多年的武林盟主，向来威严甚重，去年攻打魔教就是由他带的头，他说的话，大伙无不信服。何况行走江湖的人，最看中的就是名声二字，岂肯被人当作缩头乌龟？那些亲朋好友为魔教所害的人，更是义愤填膺，恨不得明日就是八月初八，好进山去拼杀一番。
日子忽忽而过。
众人在山脚下安营扎寨，不过数日功夫，就到了初八那天。
段凌是起得最早的那一个。
天还未亮，他就已经练完了一套剑法。他这几天沉默寡言，谁也不知道他在想些什么，但到了出发时，他却是走在最前面的。论起对魔教的了解，再也没有一个人及得上他，去年攻打魔教时，他也是一路走在前面。只不过他那时一心想着救出陆修言，而这时他心里的那个人，却换作了陆修文。
天绝山虽然陡峭，但大伙都是身怀武艺之人，一路上山倒也轻松，并未遇上什么阻碍。日正当午时，便已到了山顶。
魔教总坛原本就建在此处，气势也算恢宏，但去年被一把火烧成了白地，如今只剩下些断壁残垣，阴森森的颇为吓人。
众人见此地并无修缮过的痕迹，倒是奇怪左护法会藏身何处，找了一圈之后，忽然有人叫道：“这里有字！”
大伙拥过去一看，却见一处山壁上血淋淋地写着一行字：正道小人葬身之地！
笔锋遒劲，自有一种潇洒气度，只是每个字都是用鲜血写就，瞧着好不瘆人。且又用上了恶毒诅咒，叫人心生寒意。
当场有人动了肝火，淬了一口，骂道：“魔教妖人，惯会妖言惑众！”
说着走上前来，一掌打在那写了字的山壁上。
轰——
只听得一声巨响，那山壁竟被他一掌震裂了，碎石纷纷落下，露出一个黑乎乎的山洞来。
众人不由哗然。
那出掌之人也是惊愕，想不到自己随意打出的一掌竟有如此威力，他低头看了看自己的手，却是“啊”的一声惊呼起来。原来他手掌沾了那山壁上的血，这时已变得一片乌黑，显然是中了剧毒了。
果然，那人很快捧着手掌惨叫起来，叫声痛彻心扉，令人毛骨悚然。
众人中也多有精通医术之辈，忙划破他的手掌放出毒血，不料毒血流出后，疼痛虽然消减，却变成了一种奇痒，直痒到人骨头缝里去。那人虽是一条汉子，却也经不住这痛痒折磨，竟摔在地上打起滚来。
旁人没有办法，只好向林盟主求救。
林盟主倒是镇定，捻须道：“斩去他的右手罢，免得毒气攻心，反而救不成了。”
性命攸关的时刻，当然是救人要紧，也顾不得他会不会变作残废了。但刚有人拔出来剑来，就听那汉子又是一声凄厉的惨叫，口中吐出白沫来，在地上狠狠抽搐两下，就再也不动了。
有人俯下身探了探他的鼻息，摇头道：“已经断气了。”
林盟主神色凝重：“好厉害的毒药，好歹毒的手段。”
山壁一震即碎，必是那左护法安排好的，而他早料到有人会被山壁上的字激怒，所以事先涂上毒药，不费一兵一卒就杀了一人。此时正是烈日当空，但人人只觉得心头冰凉。他们是为了铲除魔教而来，然而尚未遇上敌人，就先折损了一人。
那突然出现的山洞展露着狰狞面目，里头深不见底，不知还要吞噬多少人的性命。
林盟主并不急着进去，低头沉思了片刻，转身问段凌道：“段贤侄可曾进过这山洞？”
“不曾。”段凌想了想，道，“不过我听说魔教依山而建，在山腹中挖了许多密道，除了教主的心腹，谁也不知道这些密道通往何处。”
去年那场恶战，魔教教主自恃武功，并未用到这些密道，而如今这个左护法，显然是更为狡谲之人。
林盟主道：“如此说来，那左护法定是在里头等着我们。”
众人听了这话，马上又议论开了。
“难道要进到山洞里去？”
“这是人家的地盘，也不知还有多少陷阱。”
“若等咱们都进去了，魔教的人再把山洞一封，咱们岂不是要闷死在里面？”
林盟主抬了抬手，示意大家安静下来，道：“当然不是大伙都进去。我看不如兵分两路，一部分人跟我进去一探究竟，剩下的人在外留守，如何？”
众人面面相觑：“那……谁进去呢？”
段凌第一个出声道：“我。”
柳逸就在他旁边，也忙着说：“我我我。”
之后又陆续有人站了出来，多半是艺高胆大，有两手硬功夫的，或是与魔教有血海深仇的。
其余的人则在洞口守着。
众人进洞之后，只觉一阵寒气袭来，竟比外头冷了许多。段凌最熟悉魔教的机关暗器，所以拿了火把走在最前头，林盟主居中策应，另有一位高手在后压阵。
他们一路走，一路在岩壁上留下记号，以防走迷了路。本来进得洞来，林盟主最担心的就是洞内千回百转，越走越深，最后被困其中。没想到这一路走来，却并不见什么岔道，走了小半个时辰后，前方就出现了一丝微光。
众人精神一振，纷纷做好了大战一场的准备。
越往前走，道路就越是宽敞，随后只见眼前一亮，却是到了一处像是大厅的地方。四个角上点着长明灯，照得四周明晃晃的，厅堂里摆了十几张石桌，桌上酒菜俱全。
那左护法信中说邀他们赴宴，没想到还真备下了酒席。菜肴虽非山珍海味，但也尽是些鸡鸭鱼肉，当中一道菜用一只巨大的银盘装着，上头盖了盖子，瞧不出是什么东西。
众人记着前车之鉴，倒不敢用手去碰那银盘，却有人禁不住好奇，拿剑尖挑开了盘上的盖子。
只听“铛啷”一响，那盖子应声而落，随之响起的，则是一声骇人的惊叫。原来那银盘中所盛的，竟是一颗人头！
这人头用特殊的手法硝制过，仍保持着生前形貌，怒目圆睁，好不吓人。
人群中起了一阵骚动，接着就有人扑了出来，撕心裂肺的喊了一声二哥。
旁边有人窃窃私语道：“是王家的二公子。”
这叫喊声如同炸开了一锅沸水，不断有人用剑掀开桌上的银盘，十几颗人头一一展现在众人眼前，却正是被魔教杀害后割走首级的那些人。
在场的人当中，不乏这些人的亲朋好友，原是为了复仇而来，不料亲友的头颅竟成了盘中餐，被人以这种手段端上桌来。
一时间，痛骂声与哭喊声不绝于耳。
段凌见不少人都捧起了盘中头颅，心中顿觉不妙，叫道：“别碰那些首级！快，快放下！”
林盟主亦觉不对，问：“首级上可是有毒？”
段凌道：“这些首级故意用银盘装着，就是为了造成无毒的假象，恐怕……”
话还没说完，就听一人大喊起来：“虫！有虫子！”
一种暗红色的小虫从那些头颅的七窍中飞出来，朝人群中散去。这虫子成百上千，不知凡几，离得稍微近一些的人，身上霎时爬满了密密麻麻的虫子！
那些小虫如一蓬红云，黑压压的肆虐开来。
柳逸看得一阵恶心，问：“段大哥，这些虫是不是有毒？”
段凌苦笑道：“若是无毒，岂会被魔教用在这里？这些小虫以人的尸体为食，一旦被咬中，就会觉得奇痒无比，最后活活抓挠自己而死。”
那些被小虫缠上的人似乎颇为痛苦，嘴里发出“啊啊”的叫喊，拼命地在脸上手上抓挠。抓着抓着，小虫逐渐坠落，但那些人毫无所觉，仍旧抓个不停，原本爬满小虫的皮肤上鲜血直流，有的甚至把脸都抓烂了。
余下的人见了，无不心惊胆寒。
林盟主见此情景，知道是救不成了，当机立断道：“快！赶紧离开这里！”
大厅的尽头处另有一个出口，慌乱中众人也顾不得这许多，都朝出口跑去。至于跑得慢些，被那些小虫咬上的，无一不是血流满面，且都是被自己抓成这样的。
柳逸心中不忍，不敢回头再看，拼命往前跑去，出了大厅之后，又是一条狭长的甬道。火把早不知丢去了哪里，跑着跑着，前头的人忽然大叫了一声。
“怎么回事？”
“有机关！”
“是毒箭……呃……”
敢进这山洞一探的，都是一等一的武功高手，原本不会这么容易中箭。只是刚进山洞时一路无事，接着又在大厅中受了那毒虫的惊吓，一时慌不择路，反而中了机关，不少人竟丧生在这小小的毒箭下。
而且越是往前，陷阱就越多，一轮一轮层出不穷，令人疲于应付。所幸那些小虫飞得极慢，倒是没有追上来。
也不知过了多久，甬道渐渐开阔起来，眼前终于又出现了一扇门。
众人不敢莽撞，小心翼翼地推门而入。只见这次的房间比先前的大厅小上许多，而且布置得极为古怪，白惨惨的如同灵堂一般，正中央摆着一排灵位。凑近了一看，那灵位上却未刻名字。
“奇怪，这是要祭奠何人的？”柳逸一时好奇，数了数灵位的数量，数着数着，脸色却变了，“林盟主，总共有十七个灵位。”
“怎么？”
“我们进到这间屋子的人……也刚好是十七个。”
柳逸的话一说完，众人都安静了下来，一时鸦雀无声。
他们这一路上折损了不少人，此刻不多不少，刚好还剩下十七个。难道这些灵位是替他们准备的？
人人心头都有这个猜测，但是谁也不敢说出口来。
最后还是柳逸道：“那左护法莫非有未卜先知的本事，知道我们会有多少人进来？”
“当然不是。”段凌冷笑一声，道，“这地方必是另有玄机，左护法在暗中观察着我们的一举一动，所以才能提前布置好灵位。”
众人闻言，四下找寻了一番，却什么也没有发现。而且这屋子只有入口，并无出口。
林盟主双眉紧蹙，叹息道：“是我大意了，没想到那左护法割下别人的首级，还有这等用处，这之后的种种机关陷阱，更是一环紧扣一环，看来他早在半年之前，就已经开始布局了。”
柳逸走过去道：“那左护法用心险恶，着了他的道也是正常，但只要我们齐心协力，定然是邪不胜正。”
他说完后，侧耳倾听了一会儿，问：“段大哥，你有没有听见什么声音？”
“什么？”
“好像、好像有人在吹笛子。”
段凌的耳力自然比他更好，仔细听了听，却摇头道：“没有，我什么也没听见。”
“咦？那我怎么……”
柳逸眨了眨眼睛，眼底渐露迷茫之色，眼神由原本的清澈明亮转为黯淡无神。
段凌见他如此神情，心中忽觉不对，再一看林盟主就站在他旁边，登时冒出一个念头来，叫道：“林盟主，小心！”
但是已经迟了。
为了防备魔教之人，柳逸一直将剑握在手中，这时只见他出手迅捷无比，挥剑朝林盟主刺去。
林盟主做梦也料不到柳逸竟会偷袭他，虽凭着本能往旁边闪避，却还是被他一剑刺中了胸口。
第十七章
林盟主毕竟是武学大家，在这生死关头，竟是反应奇快，用两根手指牢牢夹住了剑刃。剑尖虽已刺入他胸口，但任凭柳逸如何用力，也无法再往前半寸了。
这时段凌也已飞身而至，横掌为刀，一下劈向柳逸的后颈。
柳逸本身武功不高，并无反抗之力，闷哼一声后，当即软倒在地。他师父就在附近，连忙将他抱了起来。
段凌则去查看林盟主的伤势。只见林盟主面如金纸，胸口一大片血迹，那长剑已没入了他的胸膛。
段凌见他伤势甚重，也不敢贸然拔出剑来，先点住他胸前的几处穴道，才小心翼翼地拔了剑，问：“林盟主，你怎么样？”
林盟主缓过劲来，虚弱道：“无事，并未伤及要害。”
段凌身上带得有金创药，便取出来洒在他伤口上。那伤口颇为狰狞，若是再深一些，便可要了林盟主的性命。饶是他功力深厚，逃过一劫，但这伤没有几个月是养不好的，暂时没有一战之力了。
他们这边闹成这样，其他人自是瞧见了，顿时吵嚷起来。
“怎么回事？盟主受伤了？”
“有魔教的奸细？”
“不对！是有人中了魔教妖法，突然发狂了！”
他们身处阴森森的灵堂，又对着一排灵位，情绪本就紧张，听了这话后，更是如临大敌，紧紧握着手中兵刃，深怕并肩作战的朋友翻脸无情，暗中偷袭自己。
正在这时，忽听轰隆一声，入口的那扇石门缓缓阖上了，随后四个角上的长明灯也依次熄灭，四周陷入了一片黑暗。
这屋子并无其他出口，石门一关，就等于被困其中了，而突如其来的黑暗，更是让那紧绷的弦彻底断了。
不知是谁“啊”的大叫了一声，声音凄厉：“糟了，又有人被妖法控制了！”
接着就是一阵兵刃相交之声。
黑暗中难辨敌我，大家都是先下手为强，保住自己的性命要紧。
眼看情形越来越混乱，很快就要失控了，而唯一能主持局面的林盟主又重伤垂危，段凌不得不站起身来，沉声喝道：“都住手！”
他这一声大喝用上了上乘内功，直如舌绽春雷，震得人心头发颤。
江湖上以武为尊，段凌露了这一手后，果然震慑群雄，众人不由得停下了打斗。
段凌学林盟主当日的手段，见众人安静下来，便又换了种口气，道：“大家别中了魔教的诡计，确实有人受了妖法蛊惑，但并非人人都是敌人。咱们越是自乱阵脚，魔教越是有机可趁。”
他说话和和气气，但一字一句，都像在每个人耳边响起一般，清晰至极。就算有人不服，也知他武功极高，不敢轻易反对了。