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柳青卸了差，整日宅家，把话本子看了个囫囵，与闻府上下几十号人混了个单方面的脸熟。
临上任这天，做了一夜荒诞绮靡的怪梦，倏尔梦见一红衣少年，软罗轻帐笑的妖狡，一走近却不见了。
醒时还恍惚着，外间天色已泛白了。
几更了？该上早课了罢……
柳青迷瞪片刻，方才醒觉，他已不是柳教头了。前日辞官，一介白衣，今后便是闻府的柳先生。
有人习成文武艺，货与帝王家，那叫人杰；有人落魄市井歌坊，青楼薄幸，那叫浪子。柳青前后不沾：学艺不精，被帝王家退了货；吏海沉浮，少年意气消磨的平庸。
三载大梦今忽醒，焉知此身向谁寄？
且走一步，看一步罢。
柳先生打马上任第一天，比约定时间早了一炷香，眼下隐隐泛青，颇俱珍稀物种的神采。闻府小厮从门缝里窥他，狐疑不定，以为这人不像新上任的先生，倒像昨夜偷鸡的黄鼠狼成了精。
“黄鼠狼”先生朝小厮微微一笑，那小厮呆了片刻，红着脸把门打开了。
这回进府，与上次殊有不同。只见庭前左右两排珊瑚景，三尺来高，光景鲜艳；庭中栽四时花木，郁郁好看；正厅七进，东西厢房、配房相对，不知几庭几院；屏风重叠，如小山遮掩，曲径回廊，生把人绕晕了去。柳青心道这路恁的难走，不如飞檐走壁来的轻巧，真可谓：只缘身在此山中。
行至演武场附近，远远看见一人，劲衣束袖，倒提一竿长枪，正在晨练。
那人侧对他时，看不出年纪，你说他二十也可，三十也像。稍微走近些，看清这人面貌，五官俊朗立体，眼角已生出细纹，说他四十也有人信了。
这便是闻樱。
闻家家主身形清瘦，不似寻常武人健壮，小臂线条干脆，出招利落，起承转合，凌厉中自带圆融之意。
柳青驻足旁观片刻，喝彩道：“好枪法！”
闻樱猝然听见人声，吃了一惊，面上却不显，将来人打量一番，心下有了定数：“柳先生？”
柳青闲闲站定，一抱拳：“无意打扰。这招式颇为眼熟，不知先生师承，可是南岳‘霍家枪’？”
闻樱不答，摆了一个起手式，枪尖朝上，道：“柳先生，请教。”
这是要过招了。
刀兵无眼。柳青掂量一下，从兵器架上挑了一根长棍，以长制长，倒也公平。
枪、棍为万人兵，不以敌一人而见长，故长于此道的门派，其真正学问在于排兵布阵，南岳霍家便是如此。
甫一交手，柳青便了然：闻樱招式极为中正，必是霍家正统家学，然不知为何，竟全无内力。
这就奇了。
小儿习武，两三载引入一缕内息，最愚钝也不过四五载。全无内息的，柳青只知道一种情况，就是被人废过武功。
柳青担心伤他，收了内劲，不攻只守。只见枪如银蛇游走，便使出“缠”字法门，一根长棍“粘”住枪杆，犹如将其拖进泥浆，进退两难。
闻樱回枪横架，荡出一道弧形，“喀喀”两下格挡化力，借反弹之势撤出重围，后滚半圈方才站定，而长棍已经追至。
闻樱瞳孔收缩，心知寻常招数断不能取胜，于是放了个空门，谁知柳青并不上当，只一心一意“缠”他。
闻樱颇为郁闷：你不攻，我攻不破，岂不要打到天荒地老？
索性弃了后手，以全部劲力灌注枪尖，疾如箭矢流星般刺向柳青肋间！
柳青大笑：“招式不错！”手里长棍回旋，击飞枪杆，再取闻樱面门。闻樱要躲已来不及，棍头破风而来，堪堪悬停在他眉心！
一时风定。两只早蝉“知了——知了——”聒噪了几声，又听不见了。
闻樱额头上渗出细密汗珠，收了架势，道：“后生可畏，承让。”
柳青一点头，也不自谦，接着方才问道：“……所以您和霍家的渊源是？”
闻樱微笑：“我确实曾在霍家内门学技，也曾见过你的。”
柳青讶然。他乡遇故知，这故知还是东家，未免太戏剧了。
“十二年前我途经湘黔，恰逢武林盛会，与令尊有一面之缘。”
闻樱收了枪，走到校场边，一排枣树将里外隔开，树上半大青枣长势喜人，“柳家刀独步天下，刀意‘一往无前’，举世罕有匹敌。我以为武林盟主之位，非柳家莫属，想不到……”
柳青被他唤起了一点陈年记忆，唏嘘道：“旧事莫提。家父常言，‘岂能事事顺意，但求无愧于心’。”
闻樱点了点头：“是我看窄了。”
二人攀谈几句，说到闻家义子，柳青今日将收的徒弟，闻樱竟苦笑起来：“这孩子被我惯坏了，性子有些混不吝，先生担待些。”
柳青想起前日读的话本里，这位闻府义子乃是一位风云人物，招猫逗狗、上房揭瓦、聚众斗殴，无恶不作，还……秽乱家室，通奸父兄，不知几分真几
', ' ')('分假。
看闻樱脸色，除了最后一条，前几条应当都坐实了。
柳青年少时也是个混的，对这位同类多少有点兴趣，问道：“令公子大名，可是唤作闻珍？”
未料，闻樱摇头道：“他不随我姓，至今没有上家谱，唤他珍哥儿便可。”
“为何？”柳青着实诧异。
闻樱顿了顿，只道：“他自己不肯。我也不知他是怎么想的。”
柳青见他脸色不大好看，便不再追问，对这未曾谋面的混世魔王又添了几分好奇。
过了预定的钟点，左等右等，未见人来。闻樱一看圭表，脸上越来越挂不住，令下人去催。
谁知下人去了不久，急匆匆来报：“珍哥儿不见了！”
闻樱脸色变了几变，以手指揉眉心，朝柳青歉意道：“螟蛉顽劣，是我管教失职，先生见笑了。我这就去把那个孽障捉来，要打要骂，全凭先生作主。”
换了旁的先生，这会儿早挂不住了。柳青乐得看笑话，丝毫不恼，故意煽风点火道：“闻大人这位义子，听来很是十分金贵，柳某不好管教，还是您亲自来吧！”
话音未落，树上掉了个枣儿下来，恰好砸在柳青头上，蹦起两尺高。
柳青莫名其妙。这枣儿绿的抛光，又没风，怎会凭空掉下来？猛一抬头，就与树叶间藏着的少年来了个大眼瞪小眼。
柳青：“……”
糟糕！树上这位，不正是前日艳遇的小少爷吗！
少年赶紧比了个“嘘”的手势。他攀的树枝细，好在人足够轻；枣叶遮住大半身体，几颗半大青枣儿坠下来，在他身前摇来晃去，十分可爱。
那厢“丢”了一个珍哥儿，这树上就长出一个王八羔子，拿脚也知道画等号。柳青好险没绷住表情，递了一个疑问的眼神：你爬树上做什么？
少年拿眼神回他：我来看新聘的夫子长什么样，若是丑，就放把火烧了他的胡子，把他赶回家去。
柳青不是他肚里的蛔虫，没法凭一个眼神，解读出这若干意思。但有一点是肯定的：这小王八蛋今天吃不了兜着走。
柳青又给他打了个眼色：还不下来！仔细你爹揭了你的皮！
闻樱一回头，见他眼角抽搐，眼神乱瞟，关切道：“柳先生眼睛怎么了，可有不适？”
柳青：“……昨日看书晚了，有些干涩。”
闻樱肃然道：“听闻先生近年郁郁不得志，不想勤奋至此。犬子若有先生十分之一，也不至于一连气走十几个夫子。”
柳青眼皮狂跳，生怕闻樱再追问一句“读的什么书”，只觉得眼前树影都在颤抖——不是幻觉，那崽子在树上笑！
闻樱再迟钝，这会儿也觉出不对，顺着柳青的角度往树上一瞧：
“……”
珍珠暗叫不好，乐极生悲，飞快地环视左右，估算从树梢逃到屋檐上的可能性。不料柳青足底一点，平地轻飘飘跃上树梢，珍珠的逃跑大业中道崩殂，被拿捏住命运的后颈皮，捉拿归案。
“这筋骨，挺罕见啊。”柳青在他头顶上笑了声，笑的他毛都呲起来了，“天生与常人不同，果真是个习武的好苗子。”
柳青身量高，拎一个人轻轻松松。珍珠扑棱两下蹬不着地，只得拿眼睛瞪他，猫眼圆乎乎的，又震惊又委屈：都是隔空打过一炮的交情，何必不饶人？
那边闻樱见他落巢归案，像是吃饱了一肚子火，二话不说，请上家法。
这家法乃是一人长、一尺宽的刑凳，木料结实的紧，要两人方能抬动，就连府内年纪最小的闻芝都三四年没用过了，专供珍珠一人独享。
闻樱一见那凳子，未等珍珠求饶，自己先心软了半截，到底是舍不得，低声吩咐下人：“叫他那个小厮来打。”
不多时，一名小厮匆匆赶来，与一般下人不同，作管事的打扮，身形挺拔，瞳孔湛然有光。
柳青眼神一定，认出这人，不正是前日山洞内，活春宫的另一位主角吗？
这位甫一进场，眼神就凝在自家少爷身上，看其他人都是顺带的。柳青暗暗称奇，心想闻家主废的恐怕不止内力，还有一双招子，这么明显的奸情，竟然看不出来？
闻清一看闻樱脸色，再一瞧现场形势，便有了计较。珍珠被捆在凳上，疯狂朝他打眼色，闻清递给他一个放心的眼神，抡起棍子虎虎生风——
啪！
闻清这手棍子，乃是十年修成的内功，雷声大雨点小，落到珍珠身上就跟鹅毛刮擦了一下似的。
珍珠配合他“哎哟哎哟”瞎叫唤，都没和上棍子的节奏，听起来就像盲人作画、聋子弹琴，有种奇妙的不和谐。
柳青看的分明，感情这是一家人联合起来，给自己这个外人演一出大戏，怕把他气跑了呢。
——这是之前气走过多少个先生！
十棍打完，珍珠哼哼唧唧趴在凳上装死。柳青心想没必要，真没必要，这人也打了，面子也给了，没道理再端着，他也怕到手
', ' ')('的徒弟飞了哩。
于是清了清嗓，出声劝道：“闻大人，差不多了罢。少年人心性不定，顽皮点正常，知道悔过就好，我看他也知错了。”
在场不知情的二人都松了口气，虽然没看出他“知错”在哪里。闻清暗道这位先生脾气真不错，换成上上次那位，恐怕还要亲手补上二十板子呢。
只有珍珠眨巴眨巴眼睛，看大尾巴狼一样瞧他，怪新鲜的。
闻樱朝珍珠严厉道：“别装了，根本没下重手，你师父都对你网开一面了，还不起来拜师！”
闻清一听这话，着急的看向珍珠，欲言又止。珍珠理都不理，从刑凳上慢悠悠爬起来，掸了掸灰，气定神闲道：“不拜。”
闻樱怀疑自己听错了：“……什么？”
昨天不是才答应的好好的吗？
珍珠两手背到身后，像个大人似的，侧身踱了两步：“我不拜任何人，进府那天就跟你说过。”
闻樱就知道这讨债鬼是来跟他索命的，额头暴筋，没忍住漏出一句实话：“天地君亲师，你要在世上有一席之地，就得习文学武，拜他人为师！你跟我犟有什么用，我能一辈子照看你吗！”
可惜这番肺腑之言全都落进了狗肚。珍珠小算盘打的噼里啪啦响：这位先生长的俊，他势必要得手的，而且已经得了一半；既然是半个姘头，帮他一点小忙应当不难。
于是笑嘻嘻一指柳青：“我不拜，他也肯教我的，不信——你问他！”
烫手山芋踢到柳青这边。
柳青接了“山芋”，飞快盘算起来：眼下送他个人情，日后“利息”自可慢慢回收，也不是全无好处——柳青此人有点莫名其妙的底线，真收了徒，反倒下不去手。没有拜师，算不得正经徒弟，教小情人也是教，红袖添香，何乐而不为？
于是顶着闻樱疑惑的视线，正色道：“习武以先天资质为上，这孩子天分难得，教他不算辱没门楣。礼节之类，不拜就算了吧，习武之人原也不拘这个。”
“有这回事吗？”闻樱疑惑又释然，“想不到先生是如此豁达之人。”
“哪里，咳咳、您过誉了。”柳青十分谦逊地一摆手，余光瞥见珍珠儿在闻樱背后比了个大拇指。
两个算盘精相视一笑，不谋而合，校场内外充满了快活的空气。
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