“哪里会。”羊秀摆手:“我也是一个人出城,我们正好结伴。”
几句话的功夫,小祭司似乎也和守卫们寒暄好了。
城门缓缓拉开。
门口有守卫大声朗读注意事项:“出城不需缴费,亚兽人返城需缴纳三分之一的采集食物,或者两枚盐果;兽人返程需缴纳三分之一的猎物肉,或两枚盐果。城门会在日落之前关闭,超时未返,后果自负!”
重复三遍后,成群结队地亚兽人们一窝蜂的往外涌。
潮水般的队伍突然被拦住,乘坐着小祭司的马车缓缓转动,在众人艳羡的注视中,不疾不徐的率先出了城。
待马车离开,其他亚兽人才被放行。
“真好啊,”熙熙攘攘的人群中,林言因为拥挤,身上的寒冷似乎都被挤散了不少,他精神稍稍恢复,听羊秀说:“小祭司坐的马车一看就很保暖。”
小祭司乘坐的马车是最基础的马车,木板子粗陋钉好,缝隙很大,不过那三匹拉车的马是好马,估计吃的比城里大部分兽人还要好。
三天没吃肉了,再不吃肉,林言确定自己会更加衰弱下去。
这趟出来,林言打的主意就是采集食物,再想办法打个猎。他箭法很好,但手上没有弓箭;他体术也不错,但现在身体衰弱。
简直就是致命开局。
至于身体衰弱的原因,与其说是被兽神厌弃,林言觉得更像是中了毒。
印象里原主吃的那个果实,圆圆鼓鼓,似乎是黑色的……不知是不是太饿了,与今早在城门口看见的‘荆果‘有些相似。
黑色的荆果?
林言皱起眉,决定出城试着找找,一般毒药旁边都有解药。
就算没有,先找到那果子,后续另说。
出了城门,是一条崎岖不平的石头路,兽人们大部分都不穿鞋,赤着脚走在大地上。林言也没条件穿鞋,他用干草和藤条简单编了双草鞋出来,不剧烈跑动,能支撑一天。
离开城镇附近,远处就是兽神山脉。
兽神山脉横贯大陆,一眼望不见头,像一位曾经长眠于此的巨人,祂的身躯化作山脉,血肉化作森林,峰顶隐没在云层中,那里是距离兽神最近的地方,仰头望去,只感觉云烟缭绕,如窥见神界一角。
亚兽人们进了山,便四散分开。
林言跟着羊秀,蹲在干枯的土地上找野菜,羊秀干活利落,确定野菜还能吃,她立刻就会用小石铲连根铲出,丢尽身后的木篓。
“这是苦草,吃起来虽然有点苦,但能吃。”羊秀把苦草递到林言手上,让林言看。
苦草小小一株,蔫巴的叶片,叶片长长的,边缘有尖刺般的回形。
林言认真记住,把苦草还给羊秀,自己拿着刚捡的石头,认真挖起来。
羊秀家里五个孩子,想养活五个孩子很难,林言不会要她给的东西。
接下来羊秀又告诉林言序草、蒿草、莎草这几种冬季常见野菜,都蔫巴巴的搭在土地上,叶片瘦长泛黄,根系枯萎。
兽神山脉很大,哪怕再来几千个亚兽人,也探索不完这一片区域。
快到中午了,羊秀准备回城一趟,下午继续来。
林言和她挥了挥手,继续勤勤恳恳的挖野菜,这一上午他收获很少,带出来两个木篓,实际上连小木篓的底都没铺满。
渐渐的,小雨停了。
兽神山脉内森林青葱翠绿,枝繁叶茂,黯淡的光线穿过枝桠,洒落在地,将整座山脉渲染的神秘且危险。
林言警惕的只在外围行动。
这里的猎物们都被狩猎队抓完了,没有别的猎物敢来兽人眼皮底下乱晃,又忙活大半个小时,林言累的额头出了汗。
四周不知何时只剩下他一个人,他准备离开。
离开前,隐约间,他听见了细小、衰微的气流。
转过身,林言望着前方那条幽深静谧的小路。
灌木丛环拱着小路,小路那头光线极其昏暗,高耸的密林遍布,影影绰绰,像一个个俯首凝视的神祗,将阳光遮挡的一丝不透。
林言鬼使神差的抬起脚,循着那顽强的呼吸声,走了进去。
……
密林这头竟还在下雨。
雨雾扭曲升腾,如将天地遮盖住的水幕,
那是一片凹陷的洼地。
浑浊的雨水没过两侧,无数雨丝从树冠上缀落,牛毛般洒在泥地中央那道瘦弱蜷缩的躯体上。
那是一只小小的、无力的仰着脑袋,竭力呼吸的小老……
小狮……
——小老虎。
泥水快要淹没掉它,它粉色的鼻头沾了泥水,变得肮脏湿润,黑色条纹状的皮毛被淋湿,黏在瘦小的只剩骨头的躯体上,好像一个不注意,就会死去。
恍惚间,鼻腔涌进来的呼吸越来越少。