马叔的意思，也是周婶的意思。
曾茂也很相信马叔，便答应下来。
下面就是曾铁柱的问题。
“爹，我不喜欢他。”晚上，明庭窝在曾茂怀里，“他晚上掀我被子！”
“你说什么？”
余三娘在做针线活，听到这话一个没留神，被针扎了手指。
“我睡觉可老实了！是铁柱哥晚上掀我被子，我才着凉的。”
明庭虽然有很多办法惩治曾铁柱，可原主的死因他还是想告诉曾茂和余三娘。
他们是一对很好的父母，在原主去世后两人大病一场，床上躺了很久，曾茂还差点儿死了。
后来家里卖了地，他们喝了很久的药，才慢慢从丧子的打击中恢复过来。
“我听到铁柱哥说梦话，他说如果我死了，爹就能过继他当儿子，到时候可以住大房子，吃香的喝辣的。”
明庭的手指戳着曾茂下巴上的小胡须。
“爹，过继是什么意思啊？为什么铁柱哥会成为你的儿子？你们不要我了吗？”
曾茂看到儿子天真无邪的脸，一下子喘不过气来，胸口闷疼。
余三娘的脸色也很难看，两人对视一眼，好半天没说话。
等终于缓过来，曾茂认真地看着明庭：
“庭哥儿，你跟爹说说，到底是怎么回事？还有平时铁柱跟你在一起，说过什么话做过什么事，全部告诉爹！”
明庭当然是一五一十地讲了，包括铁柱这段时间门一直逼着他读书识字去书房，以及私下里要带他去河边。
曾茂知道后紧紧抱住儿子。
他是独子，家里环境简单，但也不是什么都不懂。
单是曾铁柱掀被子，以及他说的那些梦话，足以说明这是个心肠坏透了的小子。
一个小孩哪儿知道过继？肯定是家里大人教的！
当初曾茂选曾铁柱，也是因为铁柱爷爷曾经和明庭的爷爷同窗几年，只是没考上童生。
看在这个交情上，他选了这孩子。
没想到，这是引狼入室！
要不是明庭开了窍，变聪明了，说不定什么时候被一肚子坏水的曾铁柱害死，他们当爹娘的还不知道实情。
“你不用担心，爹爹和娘亲会保护你的。”
曾茂摸了摸明庭的头，又抱了抱他。余三娘也过来，搂着明庭不肯松手。
夫妻俩交换了眼神，没说什么，心里已经有了决断。
明庭以为曾茂会直接报复过去，现实是他处理这件事的手段很是和风细雨。
一天后，曾铁柱在镇上算账的四叔被查出来偷拿银子，被布店老板扭送到了官府。
曾爷爷上门求助，曾茂打着哈哈，说偷窃并非小事，朝廷有律法处置窃贼，店家人赃并获，他能怎么办？
“你还是赶紧回去筹钱，去县里打点一番，至少能保住命。”
曾茂支招道。
“我听说，那板子打下去人不死也会残！使了银子轻松些，只伤皮肉，没有银子，那些黑心的能把骨头给打断。”
曾爷爷没办法，即便他是童生，可是一个老童生在县太爷面前根本没什么面子，只能回去卖地。
可恨他的儿子里没有读书的苗子，不然勒着裤腰带也要供一个读书人出来。
老四比较聪明，学了算账在镇上当账房先生。偏偏他手脚不干净还被揪出来，真是丢人！
曾家人口多，曾爷爷还在，没有分家。
他回去数了数银子，这两年一连几个孙子娶媳妇，开支很大，家里的银子不够。
听爹说要卖地救老四，其他兄弟不太乐意，可他们没办法当家做主，最后只能同意这事儿。
不过，曾家老大和老二也因此闹了起来，嚷嚷着要分家。
理由是孩子们大了娶了亲，以后又要生小孩，难道二三十口人一直挤在一起？
“爹，树大分枝，人大分家。咱们一大家子这么挤着，地方也不够用。”
曾老二口齿灵活，说起道理一套一套的。
“今天老四出事儿家里卖地，明天要是谁有别的麻烦，又需要卖地，到最后没了地，咱们这么多人怎么生活？咱家哪儿经得起这样折腾！”
老二的话说到了老大和老三的心坎上，几个人坚持要分家。
曾爷爷从来没想到有一天家里会乱，他当惯了大家长，第一次被儿子们当面反驳。
可他们又说的在理，这一回买地，下一回卖什么？
家里除了地，没其他值钱的东西，地就是农村人的命根子。
看到正值壮年的儿子们，曾爷爷头一次觉得自己上了年纪，老了。