祁王离京，离得悄无声息，并未在京中引起任何波澜。
初春转瞬即逝，不过数月，夏至来临，树上蝉鸣不断。
此时的纪元，已升为书郎，纪母陈氏为庆祝儿升官之喜，特从兰陵赶来，与之一同进京的还有盐商赵家。
纪母年过五十，早年丧子之痛，老来得子之苦让她相比同辈之人，要苍老许多。两鬓斑白，风烛残年，着装朴实。
纪元来时，她正和赵杨氏谈笑，见到纪元后，便招手道：“易安，见过恩人。”
“恩人？”纪元行完礼，看着纪母身边赵杨氏，不明所以。
纪母笑道：“你这孩子愣着做什么？快叫恩人啊！”
见纪母执意，纪元只能硬着头皮行礼叫恩人。
“小公子，太客气了。”赵杨氏立刻伸手搀扶。
赵家为江南有名的盐商，家境富裕，因其家主英年早逝，生意一直由赵杨氏做主。
虽是一代富商，赵杨氏着装与纪母无异，一样的朴实无华，慈眉善目。
纪母这时拉着赵杨氏的手，泪眼婆娑：“妹妹客气才是，当年若不是你相助，我们母子俩说不定…”
赵杨氏立刻插话道：“姐姐快别这么说，这不都好好的。”
纪母很快收起眼泪，欣慰点头：“是啊，好在我与我儿平安，是时候履行当日承诺了。”
“当日承诺？”纪元想起月前纪母的来信，说已为她选好妻子，难道…
“当日为报赵家相救之恩，在你还是娘胎之时，便定下这娃娃亲，如今你与赵小姐已是成婚的年龄，也是时候了。”
“我与亲家母商量过，下月初叁正是良辰吉日，你好些准备吧。”
纪母几句话确定了纪元的猜测，也就此把纪元的婚事安排得妥妥当当。
纪元一直知道自己是要成亲的，没有任何反对，很自然的应下这门婚事。
很快，纪家小公子成亲的消息，传遍京中贵族。众人皆惊讶堂堂首辅嫡孙，竟会迎娶商户之女，好在有人解释，这是纪母为报赵家的恩情，自小定下的娃娃亲，才避免了闲言碎语。
不过纪元心里清楚，哪有什么救命之恩，这不过是纪母所想的障眼法。
本朝盐商卖盐，需朝廷批准，赵家就算是富可敌国，也完全受控于纪家，相比士族，要好控制的多。
更何况，赵家小姐与纪元有着类似经历，当年赵父意外去世，赵家旁亲虎视眈眈。好在赵母生了龙凤胎，才避免家产被分。可惜儿子体弱多病，五岁夭折，赵家无子继承，再次面临吃绝户的危险。
赵母只能铤而走险，让五岁幼女赵言词假冒哥哥赵言奇，又谎称幼女得了怪病，需送乡下疗养，以此调换，逃过了宗亲分家产的风险。
从那之后，赵言词以男儿身份，游走各地做生意，一次偶然，被纪母识破了女儿身。