第九十七章遗落的凤凰之子
「耀恩还是没消息吗？」陈曦用汤匙将食物都切成好入口的小块状，舀了一匙饭菜边餵着坐在一旁小凳子上的墨波边问。
我摇摇头。「禹湮那儿也让木兰帮查过了，却只隐约查出他似乎是到了塞外，具体行踪实在让人摸不着头绪。」
她轻叹一口气，拿起小帕子擦去墨波嘴角沾到的饭粒。「唉，这都两年过去了，看来他是真打定主意不再见你们。耀恩是个有自己想法的孩子，他真要躲就不会让你们找到他，等到哪天他想通了说不定就会自己回来，你也别太担心了！」
「但愿如此……如果他真打算和我们断绝来往，我也尊重他的决定，只希望他这两年在这世上某处平平安安地生活着，这样我就放心了。」
为了不让他们担心，我没有告诉禹湮和陈曦他们耀恩差点把我掐死的事，只跟他们说耀恩在他们不在家的期间曾回来找我把事情问清楚，之后便愤然离去。
我不知道耀恩是否真对我起了杀念，虽然他离开那天的反应让我措手不及，甚至有些害怕，但我还是想找到他，真真正正地把他的心结解开。他要復仇也好原谅也罢，终归做个了结，仇恨一直积在心里伤害最深的会是他自己。
「没有消息就是好消息，我们要乐观些！」她朝我微微一笑，復又问道：「你们家将军大人到哪儿去了？一早就没看见他。」
「今天是他娘的忌日，他早早就去准备了。你难得过来，他让我跟你多聊会儿，说是自己操办就行了，不过晚一点我还是会过去看看的。」
陈曦疑惑地抬眉。「咦？我记得往年他娘忌日不是都简单祭拜一下而已，怎么这次……」
「今年对他来说……比较特殊。」
陈曦听我说得含糊，也知道这是不便解释的事，便只点了头应和，不再多问。
墨波却在这时突然怪叫了一声，整张脸皱成一团，将陈曦刚餵下去的那口饭菜吐出来，奶声奶气地大喊着：「有芹菜！」
陈曦立刻就不高兴了，一把将汤匙扔在桌上，板着脸瞪他：「有芹菜又怎么了？谁教你浪费食物把饭菜吐出来？都是你爹把你给惯坏了！」
墨波见他娘脸上写着「挑食者死」，知道没得商量，便转过头来睁着一双圆滚版的狐狸眼可怜兮兮地望着我，还附赠一个萌翻了的噘嘴。「姨姨，芹菜臭臭，波儿不喜欢！」
我本来就对小孩子撒娇没輒，再加上……芹菜真的很难吃，我一直无法理解为何料理里头要添加芹菜这种「怪味纤维」，正打算开口替墨波说话，冷不防地便接收到陈曦射过来的警告眼神。
「你这个同样挑食不吃芹菜的人给我安静！老娘煮饭那么辛苦，就是为了让你们挑三拣四？」
那不要加芹菜不就皆大欢喜了吗……我在心里默默流泪，对墨波抱歉地耸耸肩。「对不起波儿，姨姨救不了你……」
墨波求救失败，只得在陈曦的「淫威」下认命地重新塞了一口掺着芹菜的饭进嘴里，大大的眼睛隐隐含着水光，不知道的人还以为他娘逼他吞下的是砒霜。
「你就再夸张一点！」陈曦翻了翻白眼，边替他将油鸡腿撕成一小块一小块边咕噥着。「这浮夸的演技肯定也是跟你爹学来的……」
我看着眼前这对母子的互动不禁摇头失笑，过了一会儿嘴角的弧度慢慢收了回来，我迟疑了片刻，然后低喊了一声：「陈曦。」
「干嘛？」她忙着将撕好的鸡腿肉放进墨波的碗里，没有转头看我。
我垂下头思考该从何问起，半晌后才缓缓开口说道：「你住在馥城，比起这偏僻的白安镇应该更容易得到新的消息吧！」
她停下手边工作，扭头过来狐疑地望着我。「是没错。怎么，你有事情想问？」
我点了点头。「我想知道……凤凰王朝的近况。」
「这个你问禹湮不是比较清楚吗？」她不解地问。
「我……咳，反正你就先跟我说说你知道的吧！」我搔了搔脑袋，一时也不知道该怎么解释。
她也体贴地没有追问，继续忙活着边回答我：「唉，提到凤凰王朝就鬱闷，怎么说那里好歹也是我在这世界生活的起点，看它现在变成这样，真叫人唏嘘……这几年也不知道那些番邦蛮族怎么就盯上凤凰王朝，有事没事就去挑衅骚扰，而凤凰王朝被那昏君凤廷燁『整治』得惨兮兮……说到这个，他可以在短短几年内把原本国力鼎盛的国家搞成现在这副模样也真算是个『人才』！
总之，国内佞臣横行，军餉被贪了大半，一关一关发放下去，到了真正在前线作战的士兵手上根本有发等于没发。那些忠良将门也被残害得七七八八，军中剩下的都是那些攀附权贵或抢他人战功的无用将领。没有钱没有好的领帅，凤凰王朝几乎连年吃败仗，丢了城池也抢不回来，那种耻辱的感觉……就跟我们之前在课本上读到清朝末期中国被列强欺负割地赔款一样！
最近那赫西特族中出了一个天才王子，也不知道用了什么方法，居然将一向不睦内战不断的各部族集结起来，打算倾全力一战，一举攻进凤凰王朝王都。而又听说他手下有一名汉人将领，领着赫西特联军一路势如破竹攻城掠地，如入无人之境……连汉人都投诚番族来打自己人，我看，凤凰王朝说不定真就要在这次大战中亡国了……」
听她说完，我没有回应，只是垂着头兀自沉思着。
她见我问了却又不发表感想，便奇怪地问道：「不过你问这个做什么？凤凰王朝如今怎么样，不是早就和你没关係了吗……」说到这里，她忽然顿了顿，像是想到了什么，猛地变了语气，声音还带着微微的颤抖。「你别告诉我是我想的那样……」
我抬起头，勉强扯了扯嘴角，在难得凝重的脸上挤出一个僵硬的苦笑。「我想……或许是时候带平儿回凤凰王朝了。」
「你突然发什么神经！」她不可置信地瞪着我，将手上的鸡腿往墨波碗里一扔，整个人转过身来面对我。「可以享受荣华富贵的时候你离宫，现在国都要破了你才要回去，你是嫌日子过得太清间吗？」
我摇摇头。「如果凤凰王朝还好好的，我当然不会回去。凤湘翊替平儿取了『平』这个名字，就是希望他一生平静、平凡、平实、平安，做个平庸的人就好，我是真的打算就这么平平凡凡地和平儿、心儿、禹湮在这白安镇度过馀生。只是凤凰王朝对我来说意义太特别，国家被当今皇帝搞得衰弱成这副模样，我虽痛心，但也只能视而不见，可若是即将走到亡国这一步……陈曦，我得做点什么，我无法原谅自己就这么眼睁睁地看着凤凰王朝在我还活着的时候覆灭！
凤凰王朝是凤湘翊的第二生命，为了他的理想，为了让凤凰王朝的子民能有更好的生活，他不惜将自己卖给冥王也要重生回来改革。而虽然只佔了相较之下微不足道的一部份，可这国家里也曾有我的一份心血，这你是知道的！
平儿就算不知情，可他身上毕竟流着的还是凤凰王朝皇裔的血，他有权利知道他自己的身世……当然，我会将一切都告诉他后，再让他自己决定要不要回去挽救他父亲的国家，如若他不愿淌入这趟浑水，我也尊重他。
我不指望回去后就能让国家起死回生，但求尽到我最大的一份心力！这样等我死了之后，到了地府才有脸面对凤湘翊啊……」说到最后，我的眼眶竟是红了。
「坏ㄚ头，当皇帝的时候都没见你这么爱国！」陈曦虽是咬牙切齿地说着，可却再没像最初那般一味地拦我。她垂下头，沉思了片刻，最后长长地叹了一口气。「我们都活到这个岁数了，你在做什么你自己很清楚，想好了就好，我不会拦你。只是……禹湮呢？你和他说过了吗？他为了让你有个平安稳定的生活，不惜放弃一国大将军的身分地位，甚至连名字都捨弃了，陪你在这小小的镇里缩头藏尾地活着，如今你却要自己走入那纷乱之中，对他来说岂不是很不公平？」
「我还没跟他说……我还没想好要怎么开口。」我垂下眼眸叹息。这才是我最纠结的地方，我不怕是否会因为战乱失去性命，也不怕从此和安定生活无缘，我只是觉得对不起禹湮。他为我甘心平凡，我却要自私地打破这得来不易的安寧……
「唉，我想他能理解你的，就像我理解你一样……」她倾身向前揽住我的肩头，将下巴靠在我的肩膀上，在我耳边的嗓音带着微微的哽咽。「对不起……这回我不能陪你了！我还有波儿，还有粼儿，还有墨琰……我不能拋下他们，跟你一起去涉险。」
我用力地点着头。「我明白，就算你要去，我也不会让你跟着的。」
「哼，原来早就想甩掉我了！」她故作恼怒地从鼻子哼了一声，可身上还是掩不住那股即将分离的忧伤。「你一定要好好地回来！我们还有好多事没有一起做，到时候粼儿波儿娶媳妇，我要让你鑑定鑑定，心儿嫁人时，我也要替她梳头……」
我回搂住她的腰，坚定地说道：「放心吧！我已经不是以前的兰漪了，我会活着回来的！」
「不是让你跟陈曦叙旧吗？怎么过来了？」禹湮正在调整祭桌上鲜花素果摆放的位置，听到脚步声，便回过头来看我。
「婆婆的祭日，我这当媳妇儿的岂能缺席？总要让你娘看看你给她娶了个多么贤慧的媳妇，这样她泉下有知也就安心了。」我上前去替他将花瓶里的紫色鳶尾重新插过，整理成一个比较「艺术」的模样，才满意地点了点头。禹湮这人虽不至于不修边幅，但在一些生活细节上说好听是「随意」，事实上就是「随便」，像这束鳶尾花明明开得十分漂亮，却被他像种菜一样随便往瓶子里插，美丽的花瓣都被叶子遮挡住了大半。
「贤慧……」他的眉角抽了抽。「好吧，你说怎样便是怎样……」
他点了香，一炷递给我，自己拿着另一炷，掀了衣袍下襬跪了下来。我也跟着长跪在他身旁，神情恭谨地望着祭桌中央的檀木牌位。
「娘，凰家终于在今年平反，以后在史册上，凰家便不再是逆谋的罪族。您心心念念一辈子的愿望终于达成，在九泉下也能放宽心了。」禹湮语气淡然地说着，可在裊裊的轻烟中，他被氤氳得更加朦胧的玫瑰色眸子却是闪着幽光。「孩儿身为凰家血脉，辜负了娘的寄望，没能亲自替凰家报灭族血仇，所幸爷爷爹爹的旧部成功为凰家洗刷了冤屈……冤冤相报何时了，孩儿希望就此收手，不要再製造更多的伤亡了。孩儿的不孝不义之罪等将来到了地府再与祖先们请罪，请娘……就此放下这件事吧！」他说完，伏下身深深地拜了三拜。
「娘，媳妇兰漪也在此向您问安。」我举着香，缓缓开口。「虽然阿湮他没有让凤家用血来偿还凰家受到的冤屈，但是在『平反』这项艰难的任务中，这些年来他也透过木兰帮默默地做了他所能做的一切。他决定不报仇，其中也有一部份是因为儿媳，因为儿媳无法承受任何失去他的可能性。如若娘真要怪罪阿湮，等到了九泉之下，也请一併处置儿媳！」我鏗鏘有力地说完之后，也伏下身拜三拜，等到我起身将香插进香炉后，后背便落入一个温暖结实的怀抱。
「都结束了……」禹湮从后面环着我的腰，将头埋在我的颈间，叹息着低声说道。
我握上他的手，目光盯着香炉上的缕缕白烟，轻轻地附和。「是啊，都结束了……」
真的，结束了吗？
我握着他手的力道不由自主地加大了些，我迟疑了片刻，终于还是开了口。「凰家如今终得平反，你也不再是逆族血脉，可以光明正大地以『凰湮』身分示人了……阿湮，你可有想过要回到凤凰王朝去？」
他环紧了我的腰，声音埋在颈间，闷闷的听不太出情绪，却有种别样的慵懒沙哑。「我说过，我会一直陪你过下去的。不管凰家如今变成什么模样，那也已经与我无关了，我只想这样守着你，做一个好丈夫、好父亲，一家子和和乐乐直到老死。」
我的心中一紧，有一种涩涩的感觉涌上喉头，让我难以发出声音。然而最后，我还是闭上了眼睛，艰难地将话语一字一句吐出来：「可我想回去。」