这日淳嘉留宿下来，次日云风篁去给皇后请了安，回宫的路上就催着步辇速速行进，才进了浣花殿，就叫人清场，继而命宫人将谢阔单独带过来。
“……你什么时候将那些蛋壳埋桂树底下的？”殿中只姑侄二人，云风篁神色复杂的凝视着谢阔。
这侄女转过年来长高了一截，但因为年纪小，望去还是圆圆的脸儿，可爱过于秀美，她恭恭敬敬的站在殿下，微微垂眸，神色谦逊，被贵妃姑姑盯了好一会儿，却始终镇定自若。
她今年才多大？
八岁还是九岁来着？
云风篁毕竟不是真的上心这几个侄女，尤其谢阔隔了一层，就算特别乖巧，到底没有对亲侄女的重视，却连谢阔年纪都记不很清楚了。
此刻沉吟良久，才试探着问，“本宫不记得跟你们讲过喜欢那桂树？”
谢阔很平静的说道：“应该是才进宫的时候，具体时间因为侄女年纪小，记不清楚了。至于姑姑喜欢桂树的事儿，也许姑姑没有亲口说，但可能身边人透露的吧。反正侄儿当时也是一时兴起，就是那么顺手为之。”
云风篁看着她，半晌后，方缓缓道：“撒谎！你自来老成，虽然年纪比猛儿还小些，却比猛儿懂事得多……要是不知道本宫喜欢那株桂树也还罢了。既然知道，怎么可能贸然去动它？”
“但给花草埋蛋壳于它们无害。”谢阔沉静依旧，缓声说道，“侄女虽然不是姑姑的嫡亲侄女儿，却也承蒙姑姑照拂，得以生长宫闱。侄女以为，就算姑姑喜欢那株桂树，也不至于因此责罚侄女。”
云风篁笑了笑，忽然道：“这是谁教你的？”
谢阔顿了一下，方才答非所问道：“刚才陈总管将泥土剥开露出蛋壳时，姑姑脸色有些不对。侄女不知道为什么，但侄女年纪小，就算当着陛下的面，认了这事儿，应该也不是什么大事。”
“当时人人都在看那堆泥土，好知道里头会是什么。”云风篁端起茶水抿了口，微微眯眼，“你却在看本宫？为什么？”
谢阔抿了抿嘴：“因为……这次进宫前，父母叔伯都再三叮嘱，不管宫里发生什么事，都先观察姑姑的喜怒，然后跟着走。”
云风篁沉默了一阵，淡淡道：“你父母倒是生了个听话又懂事的好女儿，也不知道本宫的女儿，以后会不会跟你一样贴心？”
“姑姑，昭庆公主殿下聪慧可爱，必定远胜侄女的。”
云风篁神情复杂的看了她一眼：“行了，你下去罢，这事儿到此为止，谁都不许再提。”
谢阔也不多嘴，温驯点头：“是。”
“……你好好儿的，到底是本宫的骨血后人。”云风篁思忖了下，到底又说了一句，“如今年纪小，不宜招人眼目，将来……本宫必定不会亏待了你。”
“姑姑是侄女嫡亲长辈，侄女愿为姑姑驱策。”
见云风篁摆摆手，谢阔福了福，这才恭敬告退。
等她走后，云风篁独自在座位上坐了会儿，才唤出屏风后的清人：“你说，本宫应该相信她么？”
“照理来讲，阔小姐跟您是嫡亲骨血，再者二房迄今没什么拿得出手的人物，她的前程，都指望着您。”清人谨慎的说道，“怎么也不该出卖您的。而且，她应该也不知道来龙去脉，就是靠着机灵，插了一嘴罢了。”
云风篁自言自语道：“这可不是一般的机灵，你看猛儿跟奣儿，本宫这俩嫡亲侄女儿，怕是这会已经将事情都抛之脑后了。竟是一点儿端倪都没有察觉到！”
“这也是好事，婢子看陛下也没多想。”清人柔声道，“您要是拿不定主意，要不回头请夫人进宫来参谋一二？”
“娘多半是赞成灭口的。”云风篁沉默片刻，叹口气，道，“就算娘早先不是这么想的，如今十三嫂跟十八嫂都在她跟前，能不撺掇着她打压排挤阔儿，好让猛儿跟奣儿出头？只是，本宫统共养了这三个女孩子在身边，目前看来最聪慧最可造就的就是这阔儿……”
她计较良久，最终还是决定，“先这么着罢，反正孩子还小。再说了，要是在本宫身边长大，本宫还管束不住，那也枉费早生这么些年了。”
顿了顿，她复问，“可查出来那天是谁提议去桂树底下挖的？不是说那边一点痕迹都看不出来？？？”
清人慌忙说道：“婢子已经问过了，是猛小姐起的头，说是看了个画本，乃是有人在地下藏了财宝。昨儿个三位小姐陪着三位皇嗣在回廊下玩耍，猛小姐自告奋勇给他们讲故事，讲完了皇嗣们就叫人拿了铲子到处乱挖，尔后挖到了桂树底下。”
“猛儿吗？”云风篁微微蹙眉，怀疑的问，“那画本哪里来的？可是阔儿故意给她看的？”
“这个倒不是。”清人斟酌着措辞，“阔小姐自来安静，很是看的进去书，所以这会儿就不怎么看画本了。倒是猛小姐性-子急，嫌弃书本枯燥无味，进宫时的行李里，颇装了许多画本。据说都是夫人跟十三少夫人给她带的，就盼她哪怕看画也多识几个字，免得课业跟不上。”
毕竟谢猛是堂姐，要是学业进度还不如谢阔，那也未免太没面子了。
兴许这孩子如今心大，自己不在乎，但小陈氏跟江氏是肯定受不了的。
这一点云风篁隐约记得这趟接仨侄女进宫时，左右有提过，但她当时没在意。
此刻沉默了会儿，方才缓缓道：“还是要查一查，就算这话本是娘跟十三嫂给她放的，非阔儿那边所能控制。但为什么偏偏是陛下在的时候，猛儿刚刚看了这样的画本，还引着秦王他们去挖掘？”
“咱们埋下去那天绝对不会被人看见。”清人喃喃说道，“要是阔小姐故意的，她却是怎么知道的呢？”
云风篁捏着额角：“不管她是怎么知道的，反正这孩子以后都给本宫留意住了。”
顿了顿，“就当本宫小时候那样留意。”
清人顿时凛然：“娘娘放心，婢子们一定看牢了阔小姐！”
“但若这次事情不是她贼喊捉贼惹出来的，到底帮了本宫一把。”云风篁又放缓了神情，说道，“得空看了一下私库，有什么小孩子喜欢的东西，给几个孩子分一分，阔儿那边多给些。”
……这事儿之后，时间也到了又一年的避暑之期。
被淳嘉频繁临幸了一段日子的顾芍跟顾梨满都没动静，倒是顾箴一手提拔起来的平纤宜，擦着动身之前，传出了孕讯。