云风篁心情不怎么好的回到浣花殿，却见殿中灯火通明。
淳嘉着一袭朱红色常服，未戴冠冕，只横插了一支羊脂玉嵌赤金竹节簪，腰系玉带，袍悬明珠，正坐在上首的软榻上，拿了支朱笔，在面前的奏章上批批改改，不时深锁眉宇、凝神细思。
旁边雁引等御前近侍轻手轻脚的伺候着，见了云风篁进来，方才低声提醒。
“陛下什么时候来的？”云风篁有些诧异的解下披风，边随手递给朱萼，边道，“妾身这儿地方小，您这么改着奏章不嫌不舒服？”
淳嘉没有立刻回答，看了眼左右，等人都退下了，才道：“事情了结了？”
“……太后娘娘说这次就算了。”云风篁抿了抿嘴，走过去坐下，给自己斟了盏茶水，慢慢啜饮了口，“以后的话……以后再说罢。”
她语气里有些疲惫，淳嘉沉默了下，缓缓道：“你倒是……把朕卖了个好价钱。”
这话不冷不热的，听不出来是不是真的生气。
云风篁保持着喝茶的动作，有那么一会儿，方动了动，道：“只是觉得……那是您最敬重的太后娘娘，也实在没有其他办法了。”
淳嘉轻嗤了一声：“是没有其他办法保下那个人？”
“陛下也赞成妾身去杀了戚九麓？这事儿其实不难做，但之后呢？”云风篁反问，“之后定北军肯甘休？摄政王肯装聋作哑？还有北地的民心……如果陛下不在意，妾身立刻就去给您办了好不好？”
“你也知道朕不可能让你真的对戚九麓怎么样。”淳嘉淡声道，“那你就不能做个样子，让朕中途拦住你？如此不就能给母后交差了？”
但云风篁没有，这很难不让淳嘉怀疑，她是连做做样子去杀戚九麓都不肯。
云风篁直视着他的面容，一字字道：“妾身当然可以做个样子，等您来拦，但那样的话，以后您会怎么想妾身呢？为了博取太后的原宥，为了保住自己在宫闱里的荣华富贵，就可以肆意残害无辜……您会不这么想吗？”
“那妾身就算过了太后娘娘那一关，在您心里那一关，可还过得去？”
“过不了您那一关，妾身再得太后娘娘欢心，无非是下一个袁楝娘而已。”
“这宫里有一个袁楝娘就足够了，妾身从来没想过做第二个！”
淳嘉也看着她，缓声说道：“你进宫来，波及的人还少么？朕要是真的是那种眼里揉不得沙子的，你以为你还能在这里？”
“这怎么能一样？”云风篁哼笑道，“宫妃之间的正常争斗罢了，毕竟陛下只有一个，谁不想您多疼些自己？那当然是各凭手段。没那个本事就老老实实的蜷缩起来别下场，既然掺合了就愿赌服输不是么？可戚氏子不一样，您知道的，他对妾身没有恶意。”
“妾身如果连他也能牺牲，陛下，您以后，会放心妾身么？”
淳嘉眯起眼，片刻才冷笑了一声：“没有恶意？没有恶意明知道自己无力抗衡家族，还要死要活的抓着你不放？！没有恶意明明晓得聘为妻奔为妾还要拉着你亡命天涯？！没有恶意都另娶他人了还要惦记着你、陷你于不义？！没有恶意知道你进宫了还要念念不忘，置你置己置两边家族于险境？！”
他淡淡道，“四年前，还能说他年轻不懂事，如今都是当爹的人了，还这么分不清轻重？也难怪你跟他的事儿三不五时被翻出来说嘴，他要是一早对你敬而远之，老老实实去过日子，就算有人想做文章，也不过捕风捉影，又能济得了什么事？”
“……”云风篁紧抿着嘴，一时间有点晕眩，半晌，她张了张嘴，“……如果陛下是他，当年那样的情况，那样的年纪，您会怎么做？您能怎么做？”
淳嘉淡然道：“若是朕之所爱，朕自然要说服家族。”
云风篁道：“或者您不知道当时什么话都说尽了。”
“那是说的方法不对。”淳嘉道，“朕虽然不知道具体经过，猜也能猜到，戚九麓当时无非就是跟家里讲背信弃义的坏处、讲落井下石的弊端、讲他对你的情谊……你们二人的婚约本来就是为了家族缔结，若非觉得会对家族前途不利，戚氏家主怎么可能同意悔婚？”
“至于说他对你的情谊，在家族面前又算得了什么？”
“他这么讲，当然是一点用都没有。”
“他应该同家里说，北地诸族朝中无人，顺从任何一方都可能被当做弃子，将家族前途冀望人手，不啻是太阿倒持！故此今日因谢风鬟之事与谢氏决裂，明日轮到戚氏遭遇飞来横祸，岂非也要见弃于桑梓？这个头不能开，一旦开了，后患无穷！”
“而且你为谢氏嫡女，自幼得家族倾力栽培，年少美貌，擅长后宅之道，非寻常女子所能比。一旦被退亲，以你们母女的心气，会甘心你在不如戚氏的门楣里随便找一个夫婿？不定设法令你入高门侍奉贵人，到时候戚氏平白多一个大敌，何其不智？”
云风篁沉默，这番说辞，前者是让戚九麓在戚氏诸长辈面前展现一个宗子的眼界与魄力，后者则是委婉威胁的同时，表露其未雨绸缪的谋算。
如果戚九麓当时真的这么讲，然后谢氏配合一下，暗地里传出风声，一旦婚约解除就干脆送女儿进帝京博富贵——实际上她最后也的确踏上了前往帝京的路途——那戚氏会不会回心转意？
“那时候我们年纪都太小了，这些事情背后的内情都不知道的。”她在心里叹口气，说道，“我们以为真的只是我那六姐姐的事儿坏了家族名声罢了。”
淳嘉说道：“就算如此，戚九麓既然是宗子，言谈举止当然也要从宗子的身份出发，站在合族的利益上考虑，至少得让家族认为他是为了合族利益才不同意退亲。毕竟这才是他那些长辈们当时想听到的。翻来覆去说的都是他自己的喜怒哀乐，谁会理会？”
云风篁心道你现在站着说话腰不疼，本宫不相信你在戚九麓那个年纪，那样的环境，能比他出色多少——这就是门第差距了，淳嘉哪怕没做天子，以他扶阳王的身份，所请西席、所习课业，也比戚氏谢氏这种强太多了。
她不想继续这个话题了：“陛下英明神武，这天下有几个人能够跟您比呢？”
“朕要是不够英明神武，还能保你到现在？”淳嘉淡淡说道，“罢了，这事儿，母后都揭过了，朕也没心思跟你继续争。不过你可记得，这是朕第几次不跟你计较了？”
“那妾身有什么办法呢？”云风篁反问，“妾身进宫前就跟戚九麓定了亲又退了亲，这整个过程都是父母之命媒妁之言，根本没妾身做主的余地——翼国公心知肚明还是将妾身塞进了礼聘的名单，太皇太后没说什么，当时的三位皇太后也没说什么，结果现在一天天的都成了妾身的不是，妾身要是能够回到过去将这一节抹掉妾身不愿意吗？”
“但妾身没这个本事，能怎么办？！”
她知道淳嘉这会儿面上不显，心里其实不无委屈。