了这么多年的纨绔世子，有朝一日江辞不再执掌兵权，这一脉就只是沾了皇族血脉的旁支亲眷，江家这么多年的将门传承，就在此断在他的手里。
可就是这样，还有人要在战事当前给镇宁侯使绊子。
江褚寒有些自嘲，“就连那个卫衔雪都能看出朝中有人忌惮侯府，我除了为父亲不值……”
他自问：“又能做什么呢？”
镇宁侯府的大旗高扬在绛京城的顶上，明面上人人仰望，后面却不知有多少人在觊觎，江褚寒就在这觊觎里过了整整十六年。
镇宁侯喉间一哽，他伸了伸手，“褚寒……”
江褚寒却长舒了口气，接着竟往地上磕了个头，他心里波澜壮阔地闪过了无限恨意，可这么多年都忍了，一场风雪刮来，江褚寒冷静地将恨意凝固，生生压着不忿藏进了心间。
父亲说得对，他若是没有把握，贸然向前只会丢了性命。
“是我……”他喉间微涩，“是我这些时日糊涂了。”
江侯爷定在那儿，眼中有些不忍，他仿佛比面对敌军还要踌躇不决。
他觉得自己是亏欠褚寒的，这些年他一个人呆在京城，半大的孩子看着母亲离世，还要强迫自己收起锋芒，在勾心斗角里露出自己最软弱的欲望，明明江褚寒出生时就天赋异禀，上天的馈赠让他这辈子就该是力挽狂澜的将才。
江辞伸出手抚过江褚寒的头顶，“陛下登基七年，朝廷也该定下来了，朝中那些人你要是想出手收拾，只要我还能兜得住，就不拦你，你……”
他的声音透过风雪，“你母亲也不想你把仇怨都咽进肚子里。”
他的母亲……江褚寒不免回忆，但他对长公主的记忆清晰又模糊——
若非看着画像，他其实已经不太记得母亲的容貌了，他只记得当初母亲病重，从前拿着一杆长枪遍扫禁军的长公主用干枯的手抚过了幼子的发顶，对他说忘掉那一天的旧事，今后呆在京城不提往日，让他安稳地活下去。
可江褚寒忘不掉那日的事——长公主当年圣眷正隆，人人以为她是没有福气享这后世尊荣才忽然病重，江褚寒却是亲眼看见有人给他母亲下毒。
三岁的幼子同人游戏，捉迷藏时躲进母亲房中床下，却看见有人蒙面偷偷进来，将毒下在了长公主的茶水中。
但那时的江褚寒不知道那是下毒，他睁眼看着屋里藏的暗卫和那蒙面人缠斗，两人互相捅了刀子，蒙面人面前的衣服破了，被一刀捅了胸口，而那暗卫被刺了心脏，喉咙里呜声响了许久，才躺在地上丢了性命。
江褚寒躲在床下，就看着流动的鲜血从衣服里冒出来，那暗卫嘴唇翕动，用分明的嘴型告诉他“快走”，可江褚寒全身都僵了，他害怕地捂着嘴，不敢发出声音，连脑子里都是一片空白。
他只在盯着那个蒙面人的时候看见了他裸露的胸口，那人胸口上露出一个印记，像是什么猛兽，又像图腾，江褚寒只看了一眼，就被遮了过去。
之后的事情江褚寒就不记得了，他似乎晕了过去，等他醒来屋子里的暗卫被处理了干净，他的母亲……
长公主自那日起久病不治，御医也诊不出毒来，江褚寒哭着把那件事情告诉母亲，可母亲只艰难地把手指放在唇上，告诉他噤声。
相似的事情又在几年之后，长公主病逝了，江褚寒遇到了刺杀，那次的刺杀没能成功，只是那日之后，江褚寒就大病了一场，自此之后得了“心疾”。
江世子等到懂事，才将这事完整地串了一串，他不知道多少次怪过自己没用，那日他若是能胆大一些，等到蒙面人离开将事情告诉母亲，或是能早些醒来将事情托出……
可他没有，往后京城里的每一日江褚寒都觉得厌倦烦闷。
到如今事情过去已经十多年了，没有定论的事悬在他的头上，他却鹌鹑一样在京城了呆了许多年。
想起往日江褚寒心里冷得厉害，冰冷的雪一点点落在他的身上，铺天盖地的寒风也没能麻木他的感官，江辞要拉他起来，江褚寒却没动。
他没法原谅自己，他往冰冷的空气里呼出一口热气，“父……”
但江褚寒忽然眉头一蹙，他感觉心里剧烈地跳了一下，仿佛有什么突破他血液，上涌到了他的脑海里，翻滚着脑中混乱的记忆，他耳边都翁了一声。
接着他听到了江辞焦急呼喊的声音，“褚寒——”
江辞眼里的江褚寒突然脱力，忽然就往前倒了下去，江侯爷急得长枪也丢了，赶紧过去接住了他。
江褚寒只觉得他的声音越来越远，仿佛中间隔了风雪的呼啸。
他在雪地里晕了过去。
……
*
卫衔雪瞧了外面大雪，回身将窗子关了。
他坐在铜镜面前拆了身上的纱布。
日子过得不知今夕，身上的伤却总归是一日日好起来了，这伤他养了一整个冬日。
伤痕日渐消退，仿佛那些从燕国到大梁路上所受的折辱也能从记忆里远去，卫衔雪将衣襟拉下了些，他往镜子里看了看，他的后背上伤疤已经没了，消瘦的脊梁骨上什么也没留下。
但他其实永远也忘不了这个冬日。
……
第18章 ：使臣（812修）基本
三年后。
时年永宴九年，临近秋分，连日的暑气却还没消，午后日头横在正中，空气里泛着燥热。
御书房外。
“卫公子……”一个小太监摸了摸额头上的薄汗，捉着袖子回头了一眼，“现在的确不是好时辰。”
他侧身挡了挡，“您也看见了，现如今二殿下同三殿下都在御书房，陛下确实是不得空见您。”
日头有些毒，卫衔雪在御书房外等了快一个时辰了，他穿得素净，不像宫里的贵人，今日他站在这儿是想求见永宴皇帝，可没人替他通传，只有御前一个叫启礼的小太监过来劝他回去。
卫衔雪手里捧着个精心扎的袋子，里头不知放了什么，他摇了摇头，“公公好心我知晓，可今日……”
他眉眼和顺，这几年愈发生得模样温良了，说起话来轻言细语：“今日实在是想要面见陛下，可否麻烦启礼公公代为通传一声。”
“这……”启礼长得白净斯文，虽是洪信一手带出来的，平日里却少拿狗眼看人，他微微叹气，“卫公子是为那燕国使臣的事来的吧？”
早几日燕国使臣要来大梁的消息已经传遍了，自从当年卫衔雪作为质子入京，这还是燕国第一次派了人来，说是来送岁供，都是三年前的旧账了。
卫衔雪已经装了很久的不闻窗外事，如今也该到了知道的时候，他点了点头。
可当今陛下哪有空见这个无人在意的质子，启礼还想劝，又注